ORTOLAN BUNTING. — ORTOLAN AMMER

ORTOLAN. Bufr., pl. enl. 247. — Temm., t. [, p.511. — Gould, t. IT, pl. 176. — Degl., 1. b p. 254. — Naumann, t. IV, pl. 403. — Schleg., p. 69. — Thienem., Forrp., pl. IX, f. 12. —

Savi, ORNITH. ToscaANA, t. II, p. 87. — De Selys-Longch, FAUNE BELGE, no 80. — Malh., FAUNE SICILE, p. 116. — v. d. Mühle, Ve. GRIECHENLANDS, n° 64. — Rupp., Ve. N. O. Arrika's, no 296. EMBERIZA BADENSIS, et E. CHLOROCEPHALA, Gml. — ÆE. MALBEYENSIS, Spar. — E. Tunsrazuu, Lath.

— E. PINGUESCENS, Brehm. — CiITRINELLA HORTULANA, Kanp.

Cet oiseau-ci habite une grande partie de l'Asie et le nord de l'Afrique ; en Europe on le voit plus souvent dans les parties du sud que dans celles du nord; en Allemagne il n’est abondant que dans quelques parties, dans d'autres il est rare et même très-rare; en Italie, en France et en Belgique, il est en abondance. Le bruant se tient particulièrement dans de grandes plaines libres. et de préférence dans les plaines de sable, dans les bruyères ou sur les lisières des bois; il se trouve aussi dans les petits bois et dans les jardins, se posant rarement haut sur les arbres. Ce bruant est paresseux et aime beaucoup à rester à une même place; il est pacifique, confiant et simple. Le mâle a un chant monotone que l'on entend depuis le matin de bonne heure jusque tard au soir. La manière de vivre de cet oiseau est tranquille et retirée. En automne ces oiseaux sont très-gras, aussi les altrape-t-on en grande quantité, car ils forment un mets très-délicat, et se payent fort cher. En Belgique on en prend beaucoup dans la Cam pine; l'époque pour les attraper est fixée par la loi. On peut encore engraisser ces oiseaux lorsqu'on les tient dans une chambre continuellement éclairée par une lampe pour qu'ils ne s’aperçoivent pas de la différence du jour et de la nuit, afin qu’ils puissent toujours manger; aussi en peu de temps deviennent-ils excessivement gras. Au midi de l'Europe, avant de les expédier, on les laisse bouillir un instant dans l’eau, puis on les met dans de petits tonneaux avec du vinaigre et des épices. La plupart viennent de l'ile de Chypre, d’où l’on expédie en une année de 80,000 à 100,000 ortolans.

La nourriture de ces oiseaux est tout à fait la même que celle des autres bruants.

Variétés accidentelles : blanc, blanc mélangé et vert foncé.

Le nid des ortolans est ordinairement caché sous un arbuste, sous la bruyère ou d’autres plantes semblables. Le nid est composé de brins d'herbe, de racines et souvent de mousse: à l’intérieur il y a des radicules et des crins, il contient de quatre à six œufs.