JOUBARBE DICHOTOME

DESCRIPTION

Cv espèce de Joubarbe est remarquable par la consistance charnue, un: peu molle et délicate de toute la plante; sa tige est cylindrique, blanchâtre, hérissée de poils longs , mols et étalés ; à sa base elle est un peu tortueuse ou un peu rampante ; mais bientôt elle se dresse et se bifurque plusieurs fois en rameaux ascendans. Pendant la première année de sa vie elle s'élève à peine à la hauteur d'un pied, et porte ses feuilles vers le haut des branches ; à la seconde année elle s’allonge toujours en se bifurquant, perd toutes ses feuilles inférieures, n’en conserve que quelques uns, souvent même à moitié le long des dernières ramifications, et chaque rameau se termine par un corymbe ou une cyme de fleurs qui, réuni aux corymbes voisins situés à la même hauteur, concourt à former avec eux un grand corymbe irrégulier; à cet

âge de la fleuraison la plante atteint jusqu’à deux pieds de hauteur.

Les feuilles sont éparses, rapprochées au bout des branches avant la fleuraison, puis écartées les unes des autres, d’une consistance molle, étalées presqu'horizontalement, retrécies en un pétiole sillonné en dessus et peu convexe en dessous, de la forme d'une spathule élargie et arrondie; celles qui subsistent à l'époque de la fleuraison ont (y compris le pétiole) à peine un pouce de longueur et 5 à 6 lignes de largeur; celles de l’année précédente étoient presque du double plus grandes.

Après plusieurs bifurcations chaque rameau floral se termine par une petite cyme lâche, dont chaque branche porte cinq à six fleurs d'un beau jaune; chacune de celles-ci est munie d’un pédicelle hérissé de poils et dépourvu de bractées.

Les fleurs ont de la ressemblance avec celles du $. tortuosum ou du 5. villosim: leur diamètre est de 4 à 5 lignes; le calice se compose de huit à neuf sépales légèrement réunis par leur base, linéaires, un peu charnus, d’abord ouverts, puis comme recourbés ou réfléchis à leur sommet. Les pétales sont en nombre égal aux sépales, alternes avec eux et insérés très-près de leur base; chacun d’eux est oblong-linéaire, étalé, terminé en pointe molle et fort acérée. Les étamines sont en nombre double des pétales, situées alternativement devant eux et entr’eux, d’abord dressées, puis obliquement divergentes, de couleur jaune, à filets grêles en alène, à anthères petites et arrondies. Les carpelles sont aussi de couleur jaune, en nombre égal aux pétales ou quelquefois, par l'avortement partiel de l’un d'eux, un peu moins nombreux ; chacun d'eux a son ovaire dressé, triangulaire, à face extérieure convexe, surmonté d’un style filiforme ou en alène grêle et divergent du côté extérieur. A la base de chaque ovaire se trouve une écaille jaunâtre, très-petite, bifide, peu apparente et de laquelle je n’ai pas vu suinter de nectar; les deux dents qui la terminent sont aiguës, très-petites et divergentes.

Les fruits ne sont pas venus à maturité et ne paroissent offrir rien qui leur soit

particulier.

HISTOI R E.

Cette belle espèce de Joubarbe est provenue deux fois dans le jardin; une de graines envoyées de Ténériffe et accompagnées d’un échantillon desséché par M. Antoine Courant, l’autre de graines envoyées de l’un des jardins d'Allemagne. Semée au prin-

9 8 y J 3 temps, sous couche, elle a passé un an chargée de feuilles tres-vertes, haute d'environ un pied et sans indiquer aucune disposition à fleurir, quoique conservée en serre. Des le ai

printemps de la seconde année elle a commencé à s’allonger, et a été en pleine fleur à la fin de Mai et au commencement de Juin.

OBSERVATIONS

Je présume que cette plante est celle qui se trouve désignée dans le catalogue des plantes des Canaries de M. de Buch, sous le nom de Sempervivum hirtum, villos. affin. , mais elle est tout-à-fait différente soit du S. kirtum, dont j'ai publié la figure dans les plantes grasses, soit du 45. illosum , dont on peut voir la figure à la planche 1809 du Botanical magazin.

Le genre Sempervivum est distingué du Sedum par des caractères fort légers et qui mériteroient peu de valeur si le port de ces deux genres ne confirmoit leur séparation. Ces caractères sont : 1.° que les Sempervivum ont un nombre de parties florales plus grand, ainsi au lieu de cinq sépales, cinq pétales et dix étamines, on y: trouve de six à vingt sépales, de six à vingt pétales et de douze à quarante étamines, mais ces nombres sont peu réguliers et on trouve souvent des Sedum à six et quelquefois des Sempervivum à cinq parties. 2.° Les écailles nectarifères sont entières dans les Sedum, échancrées ou dentées dans les Sempervivum. Ce dernier caractère quoique peu apparent paroit le plus sûr pour distinguer ces genres.

En me conformant à peu près aux idées de M. Hawort (syn. pl. succ. p. 164), je divise le genre Sempervivum en trois sections assez naturelles, savoir :

1.0 Caronogium *. Les espèces de cette section ont toutes une tige er et rameuse ; elles n'émettent point de propagines ou jets terminés par des rosettes de feuilles Les fleurs y sont le plus souvent jaunes, rarement blanches, jamais roygeätres. Toutes les espèces sont originaires de Madère ou des Canaries.

2.9 Jovisarsa**. Les plantes de cette section ont toujours les feuilles distribuées en rosettes radicales et serrées, et donnent naissante à des propagines qui partent très-près du collet de l’aissèle des feuilles inférieures. Les tiges sont toujours herbacées et ne s'allongent que pour la fleuraison. Les fleurs sont rarement jaunâtres, plus souvent rougeätres Ou purpurines.

(**) De Jovis barba ancien nom de plantes de cette section , dont on a tiré en français le nom de Joubarbe,.

nr) Cette section se compose du seul Sempervivum monanthos, petite herbe originaire des Canaries, à fleurs rougeâtres, à feuilles épaissies en massue, disposées en rosettes radicales, mais dépourvues de propagines.