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cipales, de valeur diverse et subordonnées les unes aux autres : l'intelligence, le courage et le désir physique. L'État n’est qu’une expansion de la vie individuelle 1. Par contre, on peut y voir une sorte de microcosme; car l'univers enveloppe également trois principes qui font son éternelle beauté : à savoir l’idée elle-même, l’âme et la matière, cette inépuisable nourrice, cette mère de la nature dont tout procède pour y rentrer ensuite *.

Chacune de ces classes doit remplir sa fonction sans jamais empiéter sur celles des deux autres : c’est en cela que réside l’ordre; c’est là ce qui constitue la justice ὅ. Et de ce principe dérive une série de conséquences importantes.

Les chefs ou gouverneurs sont seuls à s'occuper de la direction de l’État : ils légifèrent sur tout, administrent tout d'eux-mêmes ; leur pouvoir est absolu.

Par suite, ni les laboureurs et artisans, ni même les guerriers ne possèdent de droits politiques. Les guerriers forment une armée permanente dont le but unique est d'exercer le métier des armes; 115 vivent en commun de la solde que l’État leur procure, et ne peuvent posséder ni maison ni or ni argent. De leur côté, 165 laboureurs et les artisans se nourrissent du fruit de leur travail #; mais 1ls n’ont qu'un rôle, qui est de fournir au corps social les aliments et les instruments dont il a besoin ὃ.

Les chefs d’État doivent être des philosophes ὃ; la vertu

1. PLar., Rep., Il, 368° ; IV, 428°, 434° et sqq.; IX, 588° et sqq.