CHAPITRE XI

Mille excuses, Mesdames. On esilongquand on parie de ses amours. Ce que c*est que les goûts ! ma bonne kalmouque est décidément la dame de mes pensées. Mais y exempt de toute jalousie , je lui recrute autant de cavaliers que je peux , dans le dessein de les opposer à la cavalerie kantiste toute montée sur la. raison pure. Je ne doute pas, Mesdames , qu*au premier choc cette pauvre raison pure ne montre ses quatre fers au soleil , et ne balaie de ses longues oreilles la poussière du champ de bataille.

Or , Mesdames , en voyant mon ami Bautain, j*ai pensé sur-le-champ à le faire chef de Tescadron sacré, car c*esi le plus vigoureux a»tikantiste que je connaisse. Seulement il a quel •

ques préventioDS contre ma kalmouquc j mais laissez faire; le voilà à galoper sur le dos de Texcellente bête ; la promenade terminée, il en sera plus fou que moi.

Alors la promenade pourra devenir sérieuse. M. Bauiain , armétie toutes pièces, occupant les larges éiriers , moi , en qualité de irompeile, je prendrai ^place entre les deux jolies oreilles du coursier hennissant de se voir si bien monté. Ce sera vraiment alors Plaion-Polichineile se ruant sur la béiise ; et pour peu , Mesdames , que vous vouliez battre des maius et rire à chaque coup que nous porterons , ou je suis furieusement trompé , ou toutes les têtes transcendentalesy même celle de M. Leitiiinier, se cacheront de peur de se voir dérouler les oreilles*

Oui, fanfaronade à part, je ne crois pas que le pays des sottises en nourrisse d'assez monstrueuses pour tenir devant Hercule et Arlequin soutenus par une armée de belles rieuses.

Quand la massue du philosophe strasbourgeois n'y pourra rien , ce sera à nous d'opérer, Mesdames. Je vous ferai un signe, une polichinellerie j comme serait de mordre Toreille de ma kalmouque ^ et alors décharge générale de

ris ëclataots. Cent mille belles bouches riait d'un rire inextinguible ! il y a là de quoi supplicier plus de bêtises qii*on n'en a inventé depuis la création du monde (j*entends la création dont la Bible nous a conservé la date).

Pour moi , j*ai une telle idée de là puissance du rire féminin , que je ne vois jamais une dame bien élevée rire de moi sans que l'esprit me descende aàx talons. Tout béte alors depuis la cheville du pied pn haut , je ne trouve plus qu'une place tenable dans le monde , celle dCes taupes.

Faites*y réflexion , Mesdames l riez de mes policbinelleries , mais ne riez pas de moi ; vous m'enterreriez tout vif. Je n'oserais plus paraître devant vous, de peur d'exciter l'appétit de vos cl^attes. Vous avez beau en faire des dévotes : nourrie sur l'édredon parles plus belles mains, une chatte n'en est pas moins une chatte , l'effroi des souris et des taupes.