SCÈNE II

LE DOCTEUR

Bonjour! bonjour!.. Mariette... s’est-il présenté quelques fous, ce matin?

MARIETTE

Pas le plus petit, Monsieur.

LE DOCTEUR

C’est étonnant!., mon système est pourtant infaillible... Vous prenez un fou... très-bien !.. vous le mettez d’abord à un régime émollient... parfait!., puis, quand le sang lui monte à la tête... au nez... aux oreilles... vous vous attaquez bravement à ses cartilages... (il fait le geste de mordre.) En cinq minutes, il est apprivoisé !.. J’ai nommé mon système : la Cartilaginotalgie... Tout me porte à croire que l'Américain Rarey l’emploie sur la race chevaline ; moi, je l’applique à la race humaine avec succès... Ainsi, j’ai une cuisinière... Mariette...

MARIETTE

Plaît-il, Monsieur?

LE DOCTEUR

Quelle brute quand je l’ai prise!., quel caractère indomptable!.. quelle folie précieuse!., elle cassait tout! Je l'ai d’abord mise à la musique comme émollient... j’ai pris un joueur d’orgue de Barbarie pour porteur d’eau !.. La musique calme les nerfs... faut-il citer Saül ?.. Puis, je l’ai privée de nourriture...

MARIETTE, à part.

Je mangeais e» cachette.

LE DOCTEUR

Et de sommeil...

MARIETTE, à part.

Je dormais chez l’épicier.

LE DOCTEUR

J’allais la mordre à l’oreille... quand elle s'est calmée tout de suite. Enfin, Mariette était un âne rouge... j’en ai fait un mouton... c’est toujours une bête, mais c’est prodigieux !

MARIETTE, à part.

Quel toqué !

t LE DOCTEUR.

Ah ! l’humanité me tressera un jour des couronnes !

MARIETTE, à part.

Il sera joli..; couronné !..

LE DOCTEUR

Mariette, dites à Baptiste d’atteler mon cabriolet.

MARIETTE

Oui, Monsieur.