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le capitaine Bartlett, le D' Wolf, Marvin, Henson, Clark, Ryan, moi-même, et 21 Esquimaux, accompagnés de 120 chiens. Je me proposais de former un groupe principal et cinq ou six groupes auxiliaires chargés de transporter les approvisionnements et d'assurer mes communications avec une base que j'établirais à la latitude extrême atteinte par le duc des Abruzzes et dont je ferais le point de départ définitif de mon expédition.

Il fut décidé que nous nous engagerions sur la banquise à la pointe Mors, située à 20 milles environ du cap Hécla, dans la direction de l’ouest. On passa deux jours au cap Hécla, à réparer les traîneaux, les harnais et l’équipement, et à modifier l’arrimage des traîneaux. Nous couchâmes dans sept huttes de neige et nous mangeâmes la viande de quatre bœufs musqués, que nos chasseurs abattirent tout près du Cap.

Le 25 février, Henson et son groupe partirent en éclaireurs avec trois traîneaux légers. Le groupe du capitaine Bartlett se mit en route le lendemain, puis celui de Clark, ensuite le docteur, et finalement Marvin, Ryan et moi. Pendant notre séjour au cap Hécla une nappe d’eau libre baignait l’icefoot, et un grand canal s’étendait du cap vers le nord.

Je cite quelques passages de mon livre de bord :

4 mars. — « Vent d'ouest désagréable; on est aveuglé par la neige qu’il chasse devant lui. Mes gens qui sont sortis pour donner la pâture aux chiens,