POEMES ANCIENS I

Hôtes muets des Terrasses de s

Maîtres du vain trésor pour qui l'âme dépei.

Ses midis d'aventure et ses soirs orgueilleux

— O mémoire mêlée à quelques pierres pâles I - A regarder comme un visage et d'anciens yeux Bleuir la lune aide et les tristes opales.

t JACQUES BLANCHE

' Au carrefour des routes de la forêt, un soi Parmi le vent, avec mon ombre, un soir.

Las de la cendre des êtres et des années.

Incertain des heures prédestinées.

s s'en allaient vers les jours is pu aller avec elles encor.

Et toujoui

Vers des terres, des e

Jusques au jour

Où, de ses mains magiques et patientes, la Mort

Aurait fermé mes yeux du sceau de sa fleur de pai

et des songes, toujoui

Route des cJicnes hauts et de la solitude,

Ta pierre âpre est mauvaise aux lassitudes,

Tes eailloujr durs aux pieds lassés^

Et j'y verrais saigner le sang de mon passé,

A chaque pas.

Et tes rhéues hautains grondent dans le vent rude

Elt je suis las.

Route des bouleaux clairs qui s'effeuillent et tremblent

Pâles connue la honte de tes passants pâles

Qui s égare/il en tes fanges tenaces.

Et vont ensemble.

Et se détournent pour ne pas se voir face à face;

Route de boue et d'eau qui suinte,

Le vent à tes feuilles chuchote sa plainte.

Les farauds marais d'argent, de lunes et de givre

Stagnent au crépuscule au bout de tes chemins •

Et l'Ennui à qui veut te suivre

Lui prend la main.

Route des francs doux et des sables légers

Oii le vent efface les pas et veut qiion oublie

Et qu'on s'en aille ainsi qu'il s'en va d'arbre en arbre.

Tes fleurs de miel ont la couleur de l'or des sables,

Ta courbe est telle qu'on voit à peine oit ton dévie: La ville oii tu conduis est bonne aux étrangers Et mes pas seraient dou.i: sur le seuil de ses portes S'ils n'étaient pas restés le long d'une autre vie Oii mes Espoirs en pleurs veillent des Ombres morte

Je n'irai pas fers l'os chênes

Ni le long de t-as bouleaa.i et de vos frênes

Et hî vers vos soleils, vos villes et vos e/iux,

O roules!

J'entends venir les pas de mon passé i/ui saigne,

Les pas que j'ai crus morts, hélas ! et qui reviennent

Et qui semblent me précéder en vos échos.

Toi ta facile, toi la houleuse, toi

Et /écoute

Le vent, compagnon de mes courses vaines,

Qui marche et pleure sous les chênes.

O mon âme, le soir est triste sur hier,

O mon âme, le soir est morne sur demain,

O mon ûme, le soir est grave sur toi-même !

Les fleurs sont mortes,. une à une, en le vent rude. Voici l'ombre et le temps et j'ai touché du pied La terre du silence et de la solitude.

Les fleurs, graves ainsi qu'un espoir expié.

Périrent devant moi déjà, et voici mortes Les fleurs, pâles ainsi qu'un visage oublié.

L'ombre lourde a pesé sur mes épaules fortes Et le temps m'a conduit le long de son chemin Sans ra'arrêter au seuil et sans m'ouvrir les portes,

Ni la porte d'éra])le ou la porte d'airain, Ni l(î calme tombeau, ni la maison heureuse Qu'annonce le cyprès ou qu'indique le pin.

Ma vie, au fond des soirs, sereine ou douloureuse, Ksi dans l'ombre à jamais comme un chemin perdu. Le passé se récuse aux grottes qu'il se creuse

Dans le llaiic de la nuit et du silence dû

A son sommeil ([iH) tord toute la lassitude

De son espoir en [)leurs près de son orgueil nu.

Kl me voici [)liis seul de mon inquiétude Parmi le (■i'(''j)UsrLlle où mon pas a foulé La lei'i'c (lu silt'U(Uj et de la solitude.

Le ri. 4 sur mon destin ne s'est pas étoile, Gai- (.'(> n't^st plus ]o. jour, et la nuit pas encore N'ouvre <()[[ oml)i*e vaste où le soir s'est mêlé.

Les llùl."s.j;ii (^iciiilaicnl au delà dii Tauforc Se >()iii lues, lasser do réj)ondi'e à ta voix, Lvrc doiiiiiialricr de la ]Mer sonoi'e;

Les trompetles de bronze où, toutes à la foi Criaient ies passions hâtives ou nocturnes,.

Joyeuses de partir qui, de mortels exploits,

Déplorent une cendre, au retour, dans les i Toute celte clameur haute sur un Destin S'est éteinte à travers les passés lacilurnes

Nulle fleur d'autrefois ne tremble dans ma Et j'ai traversé l'eau du lat; de lua mémoire Sans la Nixe entrevue au cristal încerUiu.

Ma lèvre m Ni du fruil Parmi le v<

où j'ai pu boire, u iria douleur, il troille noire.

Si je tourne la tète, hélas! avec un pieu Vers ce que de moi l'ombre à ac lairc s Le crépuscule seul s'égale ù ti.a pûlour

Avec leur bouche, tour à tour, ardente oi Les faces du passé, sourires ou souei, Ont fui d'un pied divin ou d'un sabot de

128 PoiÈMES, 1887-1892

Rien ne regarde plus celui qui marche ici Parmi le crépuscule et Tombre et le vent rude Et qui songe, à jamais et seul, que te voici :

Terre de son Silence et de sa Solitude.

Aucun signe à jamais sur toi ne se prolonge De ce que tu semblais et que tu n'étais pas, Et ton anie soit telle enfin qu'elle se songe;

Sur la coudre ou les fleurs qu'elle marque ses pas, Que la lionh' proslerne ou que l'orgueil exalte, Torches d'or du triomphe ou lampe du Irépas!

Ciloireî essdic à ses pieds la poudre de la halte, Mort! essuie à son front l'extase du tombeau, Qu'il soil dargiie fruste ou bâti de basalte.

O mou àme, imagine enfin,- funeste ou beau,

QuchjiKj sort lacilurne assoupi dans ton rêve,

Kl (preinpourpre la bure, à ton bras, le flambeau!

TBL qU EN SONGE

Surgi de ton sommeil, à son lour, qu'il se lève Celui qui dort en toi, pour déchirer la nuit,

suaire ou d'un geste de glaive.

Du fond de son sommeil, à son seuil, qu'il ait 1 L'emblème véridique à travers le mensonge D'avoir été cela de n'être pas que lui.

Fleurs à la chevelure ou serpent qui la ronge,

Que la Tète sourie ou saigne sur l'écu ;

Et dresse tel que toi, façonné de ton songe,

L'intérieur Destin que tu n'as pas

LALERION

Et brusquement on sent de l'ouibre aatoar de soi.

L'aigle du casque^ V. Hugo

13c thut Word our sign ia parting, bird The Raverif E.-A. PoE

Ci >\ r.iuln- sur loiUe la plaine et sur la route...

Il a jûi-so

Sil«jii<ji-:îj\: ri sv<.'llo et Iriïslo et cuirassé

D'iii'griii jnii- t'i icnii couuiio la lune morte

(^ui ([«'fliiir jiii (Irlii dos arbres do la route;

Sa la''»- ('lait jiàir de «'olri'o morte;

Le- If-Ts d.' Sun eii«.'val luisaient dans rherhe courte^

Il a pass»'.

Pour le calme tombeau dont l'ombre vers le soir

S'allonge et suit, hélas! celle des cyprès noirs,

Pour y mourir autour de l'urne douloureuse,

Soit pour parer le seuil de la maison heureuse

Quand les pieds nus d'avril courent par les vergers,

Pour y fleurir au col des amphores de grès,

A travers les prés dous où vont les blancs chemins,

Silencieuses et les mains jointes aux mains.

Les filles du vieux seigneur.

Sous leurs longs cheveux tressés de filles chastes.

En leurs corbeilles cueillent des fleurs.

Elles ont vu passer l'Adolescent hautain, Grave comme le soir en ce jeune matin, Et son manteau de songes et d'indifférence Tombait à plis si purs du haut de son silence Qu'elles l'ont regardé passer parmi les fleurs Où la rosée autour de lui semblait des pleurs, Et, comme il s'en allait sans retourner la tôte. Toutes, d'un long regard, suivirent, inquiètes, Longtemps, le silencieux passant disparu

Qui portait, au cimier, l'aspect morne et bourru D'un grave oiseau songeur en ses ailes fermées.

A la fontaine.

Sous les hauts arbres en ramées,

A la fontaine, parmi les roseaux.

Dans les calmes et claires eaux

Fraîchos encore des récentes étoiles.

Les filles du vieux fermier de la plaine,

A la fontaine,

Lavent des pièces de toiles.

Près de l'aïeule filant un fuseau de laine,

Et les grands linges purs sèchent déjà sur Therbe.

Près d'elles il passa dans le soleil levé,

El le cheval au gué ne s'est pas abreuvé

Dans l'eau limpide, et le cavalier n'a pas bu,

ILiulain toujours, et sa tristesse n'a pas vu,

Plus clair que h) ruisseau ne rit dans l'eau qui jase,

Quel rire interrompait la morgue de sa face,

Ni que le morne Oiseau à son cimier debout, Qui, dans l'air tiède, et comme éveillé tout à coup, Ouvrant ses yeux où l'or cerclait une émeraude, Tressaillant du soleil parmi sa plume cliaude, Lentement, d'un frisson, à ses pattes roidies. Etirait sur l'acier ses griffes dégourdies.

De la plaine et de la fontaine, vers la lande

Où les filles du vieux pâtre du terroir

Paissent les agneaux blancs et noirs

En regardant le soleil descendre

Decrière les arbres de la forêt.

Il s'en vient vers la forêt

Dont l'ombre qui grandit ronge l'or de la la

Il apparaît !

Et dès qu'il eut atteint l'approche des lisières. Un vent triste passa sur toute la bruyère, Et, dans ce vent du soir et de la solitude, L'Oiseau lourd qui siégeait en sa morne attitude

De songe, de sommeil, de science et d'ennui, S'érigea et, haussé farouche sur l'appui De ses griffes qui rayaient la coiffe de fer Du casque, il se dressa d'un cri et bec ouvert, En toute l'envergure vaste de ses plumes.

Sur le doux artisan des tâches taciturnes Qui, svelle, indifférent, silencieux et beau Et souriant à la révolte de l'Oiseau, Présage d'un Destin dont était su l'arrêt Par les arbres déjà de toute la forêt, Tirant la pure épée à garde de cristal Et brochant des talons les flancs de son cheval, Ilaulain sous son armure et ferme sous l'écu, IJarcelé de l'étrange cimier, disparut Parmi roni])i'e des pins, des ifs et des yeuses Dans un grand battement des ailes furieuses.

O Frère taciturne en songe dans mon âme, Pourquoi as-tu vêtu mon destin et mes armes Où ton ombre à jamais est debout sur mes soirs?

TKL QU EN SONGE

Toi, beau de toute la Tristesse, avec l'Espoi En Ion armure claire et par ta face pâle Et qui, de ton doigt pnr qu'alourdit une opa A ta lèvre où tout sourire s'est accompli, Fais le signe hautain du silence à l'oubli!

Moi seul, hélas! je sais tes jours pourtant encor.

Survivant à la vie et né de par ta mort.

Je sais ce qu'a vaincu ton glaive et quel prestige

Dissipa la vertu de ton sang dont se fige

Une pourpre oubliée avec le long secret

De ce qui t'arriva dans la haute forêt.

Je sais tes jours et la douceur de tes yeux clairs Dans les jardins d'enfance au bord de l'eau des Mers, Je sais tes jours parmi les fleurs et sur le seuil De la vieille maison grave à ton jeune orgueil D'où descendit ton âme en fête vers la joie.

Frère ! et quels clairons d'or ont sonné dans ta voie Si haut et d'un tel train de guerres et de gloires Que les soleils semblaient arrêter les nuits noires!

Je sais tes jours, je sais le jour et celui-l; Où l'Épée à tes mains, alors, étincela

Déjà lourde à demi de l'avoir trop song^e

Et torse du Destin dont lu l'avais forgée,

Et dont l'éclair, hélas ! effaroucha TOiseau

Apprivoisé à ton poing d'où, fidèle et beau

De plumes de toutes les couleurs de tes rêves,

Il becquetait en paix la rose de tes lèvres

Et qui, solide et stable et lourd comme à jamais

Et pour toujours et sur tes songes, désormais

Dominateur de par ses griffes qu'il rétracte,

Ferma ses ailes d'ombre au sommet de ton casque !

Je sais quel astre vil alluma tes yeux clairs

Lorsque ta haute nef saigna sur Teau des Mers

De la Tôte mystérieuse de sa proue

El l'aurore tragique où s'empourpra ta joue

El tout ce qui tenta tes lèvres et tes mains

El tout ce qui pleura le long de tes chemins

El tout ce qui maudit l'ordure de ta trace

El la colère et l'arrogance de ta face

A la lueur des torches hautes sur tes pas.

Vent des glaives, oh ! sur sa face lu passas ! Vent des soirs, ton conseil lui parla à l'oreille, Vent de l'aube qui chuchote qu'on se réveille.

Il n'a donc pas compris vos paroles, 6 vents Du vaste ciel et de ta Mer, que si souvent Je l'ai vu, quand tombait le soir ou dans l'aurore, Debout et ses deux mains toutes rouges encore Jointes sur le pommeau du glaive.

taciturne, Nul sursaut n'émouvra donc le bloc de tes plumes, Emblématique Oiseau qui songes et demeures, A travers les destins, les hasards et les heures, Proéminent témoin là immobilisé.

Obstinant ta prestance où le vent s'est brisé Sans arracher du socle autour duquel il s'use Ta griffe indifférente et tes ailes percluses !

Tristesse! tes soîra sont venus sur cette âme, Tes lunes, ô Silence, ont neigé sur ces armes; Le fracas de la gloire absurde s'est éteint, Tristesse, et le voici las, encor que hautain. Car la douleur se porte un peu comme l'orgueil, Lui qui vécut parmi le tumulte, il est seul.

Lui qui fut vain jusqu'à la jactance, il est grave, Et lui qui fut dès toujours pâle, il est plus pâle.

Car la vaste forêt s'est ouverte à ses pas...

Les chônes hauts ont vu la lutte et le trépas. Et leur silence seul a su le sort étrange De l'Adolescent mort en son armure blanche, Parmi les fleurs où son sang clair s'épand en flaque Funéraire et qui s'agrandit autour du casque Où radieux, battant des ailes, aspergeant De ses gouttes les fleurs et l'armure d'argent Dont les roses baisaient le métal empourpré, S'éployait, victorieux et transfiguré D'informe qu'il était d'ombre et de songeries. Un grand Oiseau d'azur, d'or et de pierreries !

C'osl le soir sur la plaine enfin et sur la route...

La dent dos agneaux doux a tondu l'herbe courte,

Les filles répètent, à mi-voix, l'appel des pâtres.

Les agneaux blancs et noirs se hâtent

Et piétinent sur la route,

Car l'ombre déborde de la forêt.

TEL qu'en songe

A la fontaine où l'eau goutte à goutte pleurait

Avant l'aube et que vinssent les filles de la plaim

A l'heure ou pâlissent les étoiles,

A la fontaine,

Y laver leurs pièces de toiles.

L'eau claire encore auprès des arbres,

L'eau tranquille parmi les roseaux sur le sable

Repleure ce qu'elle pleurait

Avant l'aube.

Les grands linges épars ont séché s Et le vent les agite au crépuscule.

Le soir a fermé les campanules.

Voici déjà mortes les hémérocales Et les lis d'eait déjà flécliissent sur Les roses sont un sang qui se fige Ets'égoutte, pétale parpétale;

Et les filles du vieux seigneur s'affligent,

Toutes assises

Au talus de la route avec leurs fleurs fanées,

Tristes emblèmes

Où se songeaient leurs Destinées.

Et celui qui passa sous Tarmure hautaine

N'est pas revenu de la forêt

Qui crispe au ciel, là-bas, les cimes de ses chênes.

Ni les filles, là-bas, qui mènent les agneaux, Ni celles qui lavaient le linge au fil de l'eau N'ont vu, de la forêt massive sur le soir, Grave comme la Mort et beau comme l'Espoir, Monter, mystérieux et brusque en le ciel vaste, L'él)l()uissanl Oiseau qui s'envola du casque Et sur la plaine, au crépuscule rose et mauve, Promena la lenteur de son vol grandiose; Ni les douces Enfants qui rêvaient cote à côte, Assises l'une auprès de l'autre en l'herbe haute. No l'auraient aperçu s'il n'avait, en passant, Sur elles, secoué ses ailes d'où le sang

TEL QU EN SONGB

Dégouttait sa rosée au bout des longues pennes,

Pour lever les yeux de leurs faces incertaines,

Et leurs mains qui tenaient de pâles fleurs, vers lui,

Oiseau de songe et d'or éperdu vers la Nuit !