L.i t.iuj<.iii

M.i!uM''' 1 < >Mjl»i»j ••( la Nuit et le Temps et les Jours,

Avec la haut.- ])niir oiiviTte SUT la Toute.

J,' - pa- -Miii rii'M'H <ur le chemin comme en mon âme .^ • -t tu 1 /ij»i».* luMiiiIt».* en tV'ic des vieux jours :

, .ii'iMf <;L;al. 1»'- Lcalops lourds.

,,. :^. >t'- -• " îiii.inl lMj)«M- el lOriflamme,

.a l.i!:' " il -«.Il «rlaii*. la l<»rclie et sa flamme,

.-• <!iari'.| t. lia''- à l'ornior*;

■J Ja liii'-r.-

..ii--aiil iiaiiH'i- l«s fi-an^j^os d'oi' de ses velours ii~'|i:<>.. .Il 1 Ihi'Ih- «'I la poussièi'e.

"i-i .-.t Di"!'!. (iUii .'Si •'■toiiit, tout a passé avec les Jours 1^1 j.! j'.nh '-^l (l«''S»'rie el tn veilles toujours,

Demeure,

Sur la route et le fleuve triste qui la longe.

Les voiles étaient belles au vent et dociles, ■ Les barques lentes naviguaient entre les îles Et la proue y frôlait des fleurs en passant... Les pavillons traînaient en des remous de moire Et les huleurs courbés qui chantaient en halant Pas à pas côtoyaient dans l'eau leur ombre noire.

Puis le Passeur, un jour, délaissa l'eau guéable; Le fleuve maintenant s'est perdu dans les sables...

Garde-moi des passants du fleuve et de la route,

Garde-moi des passants de l'aurore et du soir;

Que nulle main ne heurte plus à ton heurtoir,

O Porte !

Que nulle vois ne parle sous ta voûte,

Salle !

Que nul regard n'interroge ta cendre,

O Foyer !

Je sais le songe noir que la Passante apporte

Et le bruit de son pas sur le seuil et la dalle.

238 POÈMES, 1887-18i)2

Maison sur qui la Nuit encore va descendre.

Ciarde mon aine, hélas, des Passantes de l'Ombre!

Ce fut, un soir, au temps des plus vieilles Années Où mon Ame sentait venir ses Destinées.

C'<''tail un soir au fond des tragiques Années.

J.e soleil mourait sur les forêts vastes et mornes, Le soleil entrait dans l'ombre des forêts Et j'errais.

Gomme en un songe violent et morne.

Parmi loule la nuit des antiques forêts; J'errais, parmi des soirs de songe et de colère, Loin du seuil grave de la maison lutélaire, Au cri des eornes et des cors, Epcrdument rué à travers des essors ])e iirands oiseaux battant des ailes sous les flèches ! Ln sang tiède pleuvait dans les fontaines fraîches ]]t les rouc<.'s griffaient uia course et dans ma nuit (Ju('l(pi(.' chose de mystérieux avait fui LoDl la blancheur saignait en pourpre dans l'aurore;

Le vent prestigieux était pour moi sonore De chocs vastes el clairs de lances et d'épées... La faulx semblait saigner parmi les fleurs coupées Au geste du faucheur que je voyais du seuil, ' De l'aube jusqu'au soir stérile à mon orgueil. Travailler dans la plaine et s'asseoir sur la route; Le vent criait vers moi la horde et la déroute Elj'écoutais, deliout dans l'oinbre, taciturne A tout ce qui séjourne au fond du crépuscule, Si, par dcl;i le large fleuve <:t ses eaux noires, Les buccins. 'dans le vent, des auliques Victoires N'allaicut pa-f, à travers le soir qui les endoi't, Sonner jusqu'en mon songe aux lèvres de la Mort!

Ce fut un si>iL-aii temps des tragiques années,

La liarlie avec l'épée en trophée au vieux' mur

Croisait son iranchant clair à sa lame éclatante. Et mon Désir était obscur En TiLou Ame vigilante.

Mes rêves suffoquaient de courroux et de haine, J'étais l'adolescent qui pense au glaive nu

Coiiiine à la nudité d'une dame hautaine;

J'étais celui pour qui l'inconnu

A des faces en sang parmi des jeux d'épées,

Celui à qui, parmi ses rêves, le Destin

Parhî à l'oreille avec des voix d'or et d'airain

Et qu'il accueillera de Fortunes drapées

Du pli qui se bossue à des pommeaux d'épées.

Un amas de colère était en toi,

O mon Ame,

Quand, Passante; au visage de femme,

Klk" vint à travers mon Songe jusqu'à toi.

Sur les marches du seuil, debout avec sa torche, l'-ll'- vint, ci st)n cheval hennissait au porche Ci'cusaiil h* sol du bout de son sabot de fer; lulr entra dans mon songe à sa venue ouvert, Siîseitatrict? enfin apparue au décombre, l^lle la ])i'()dii^iense h'rrante de l'ombre! Et de l'érlal r<'V(''lateur de son flambeau 'l'o.il'' mou àme tressaillit comme un tombeau . l>"':i ')•] ouvre» la porte à (juelque approche ardente, Toile luoii ame tressaillit, torche éclatante.

A ta lueur qui, en face de mon DeslÎD, Projetait au pavé, du haut d'un poing hautain, L'ombre de la Passante et de la Parvenue!

L'éclair d'un glaive était pareil à sa peau nue,

Le geste de sa main était victorieux,

Son pas avait l'orgueil du triomphe, ses yeux

La couleur des beaux ciels que pleure à leur aurore

L'angoisse des blessés qui veulent vivre encore;

Sa stature imposait à ses robes guerrières

Les plus glorieux plis des antiques bannières,

Et la pointe de son beau sein adolescent

Etait comme gemmé d'une goutte de sang;

Ses lourds cheveux dont ses tempes étaient voilées

Semblaient avoir flotté jadis sur les mêlées

A tout le vent épars de toutes les colères.

Et vers Elle, comme vers Celle qui libère, ■

Mystérieuse, venue et déjà haïe.

Mes Désirs tressaillaient en mon âme envahie

Et dressaient, hors du songe où dormit leur couvée.

L'arrogance de l'aile et la griffe levée.

Alors, avec son geste dur el son silence, De sa main lourde encor du chef jadis coupé.

Au mur où luisait ton troph(*e, ô Violence !

INÏystérioux cl clair comme un jour qui se lève VA\e m'a désigné, pour la suivre, le glaive.

l'Ile m'a désigné le glaive et j'ai frappé.

l)(3s soii's a])rés des soirs ont passé sur mon âme

Kl (les soirs cl des soirs ont vieilli sur ma face

A marclicr dans un songe violent et morne,

A travers le fer et la flamme,

l)<; soirs en soirs, et sans que la Gloire fût lasse

De liiir (Icvaui mon songe obstiné sur sa trace,

.fns(]!ir- ii'.i jour ciilin qu'à bout du songe morne

^^' 111'' suis st'iili trislc cl j'ai ]>hnir(''

j )"av()ir ciTf''

Pai-iiii loiil ce tumulte cl toulci cette honte,

Kl j'ai lav<'' le sang t<.'nacc à ma main prompte,

A;^'rn()iii!!t', plus bas de toute ma hauteur,

A ]'''au (In ilcuvc [)ur (.'l j)uririL'aleur

lu j ai jeté uiou glaive à l'onde qui passait

Ainsi que s'en allait celle auR' qui ne sait

IMu- l'ien (le toute sa colci*e misérable.

l.c (Icuve uïainlenant s'est perdu dans les sables

l'i les chemins pour moi n'ont plus de but versl'ombre.

TEI, QU EN SONGE

Domcm-c,

Tu sais mon flnic faible et tous ses mauvais songes Et les pas qui vers moi proviennent de la Nuit Et qu'une autre survient sitôt qu'une autre fuit.

Héla

! gai-c

laix des Passantes de l'ombre.

visng,^ Uous el pâle do l'Espoir!

Elle m'a dit le songe doux des lents Etés,

Le ri>ve d'èire deux parmi toute la vie,

La joie autre que toute joie et qui sourie,

Les caresses simples comme des cliasletés

Et l'aulie toujours blanche et le ciel toujours clair.

Elle m'a dit le songe étrange de l'amour;

La torpeur oublieuse et le réveil amer

Du sommeil dormi parmi la chevelure.

Le visage méchant parmi la chevelure

Et la Luxure,

Bestiale et fauve,

Nouant avec un rire et nue un lacs de roses

Au cou du Sphinx qui veille au chevet de l'Amour.

C'était le soir,

Des larmes ruisselèrent sur le visage de TEspoir.

A la coupe tendue à mon désir avide

J'ai bu l'ivresse ardente où s'empourpra mon songe;

C'était coinine un pays misérable et splendide,

Los cygnes d'Amatbonte et les roses de Gnide,

Des ])()is où le vent berce aux cyprès des colombes.

Et clos facos mirant leurs délices en pleurs

A dos lacs |);\!es parmi de hautes fleurs

Sous des oiols corrodés d'un couchant qui s'oxyde.

Ce fut un soir

Que vint à mon foyer s'asseoir

L'Amour avoc la figure de l'Espoir;

Et j'ai joie la coupe, hélas, comme le fer!

Gardoz-moi do la gloire et de l'amour amer.

... D'autros vinrent encor au soir des autres temps.

Uiio onlre autres qui me dit : Prends 1

Sos frc )i(l(;s mains laissaient, tenaces et maigries.

Une à une toml)or dos pierreries; .

Et comme je rampaU à terre pour les prendre Ma honte ramassa du sable et de la cendre.

Tous les songes de l'ombre ont passé sur mon âme

Et chacun avec une face de mon Désir,

S'est dressé, tour à tour, sur le seuil de ma porte,

Tentateur, à son tour, de mon morne loisir;

Et dés que j'eus saisi le glaive, elle était morte

La colère éblouie en qui je fus coupable

D'un geste furieux de mon bras vers la Gloire;

Le songe de l'Amour fut doux et misérable;

La coupe s'est brisée à la dalle

Où l'Orgueil a courbé son siupide déboire

Qui viendrait maintenant de l'ombre à ma Tristesse, Seule sœur qui convienne à l'âtre éteint?

Les Passantes d'un soir ont fait place à l'Hàtesse.

Demeure,

La Chimère accroupie à ton foyer désert,

Parmi les cendres et parmi les fleurs de fer.

2'i0 POÈMES, H87-1892

K-t iiiorto avec l'Horloge et comme mon Destin, Va ifif»ii âme ce soir est seule en la Demeure H.»l)it<'<; à jamais diin songe taciturne,

^^ .' t«s pierres, hélas! s'écroulent une à^ine, ])•■ -«»irs en soirs,

1-J iju»; 1,1 Nuit séjourne à jamais taciturne, Mm II»' »t pmir toujours en deuil du passé noir S.iu- <pi .1 t'tut s«ni silence enrortr ne déi-oge Aiicim -»ni .saut d<' la Chimère ou de l'Horloge, \\\ <.in> (p]»- puisse rien, du repos qu'il se songe, ni^iiair»; mon iJislin d'avoir 1 âge de l'Ombre!