LÉGENDE

a Story of the silent death Ofsome forsaken virgin.

BEAUMONT et FLETCHER.

« Laisse-moi respirer les fleurs de ma vallée. Tout dort... Mais quelle voix des ombres m'a troublée? Ah! nourrice, entends-tu? Mes cygnes ont chanté!

Que je doive mourir avec le chant du cygne, C'est un royal présage, auquel je me résigne. Combien d'enfants mourront qui l'ont mieux mérité !

Etrange et triste fable à conter aux veillées! Mourir, pourtant, mourir! Loin des fleurs effeuillées, Comme se fane un lys que personne n’a vu!

O prince aventureux qui connus mon aurore, Trop heureuses les mers que ton regard explore! Tu m'as dit au revoir; hélas! t’'ai-je revu ?

14 L’'Humble Trésor

Les musiques dansaient sur la mer printanière; Tandis que ses marins regardaient en arrière, Lui, le héros distrait, rêvait de toisons d’or.

Mais dérobe, Ô mon cœur, un feu lent à s’éteindre. Quand ses yeux me fuyaient, qu'étais-je pour m'en plaindre? Pour rêver son retour, hélas! que suis-je encor?

S'il revenait, pourtant. Ah! nourrice, des roses! Mais non, les soirs menteurs m'ont dit ces belles choses. Laisse-moi, sous ses traits, expirer loin de lui,

Toute petite enfant, comme 1l m'a dédaignée.…. Mais seule, et sans courroux, en âme trop bien née; Voyez! et c'est la nuit; le silence et la nuit...»

L'ARPREPAERERS-ERSEBOIS

— Euryanthe, mon lys, je t'épargne les fleurs. T'es cheveux sont tressés des feuilles de la veille : Une haie au printemps n’a pas d’autres senteurs.

Descendons vers les bois : c'est l’Eden qui s'éveille. Ils sont beaux jusqu'aux pleurs, ces jardins inconnus! Mais eux, dans ta beauté, voient une autre merveille.

Viens, partout égarés et partout bienvenus!

S1 tu foules des fleurs trop pleines de rosée, Mes baisers, tout à l'heure, essuieront tes pieds nus.

— Je suis lasse, il est vrai, comme une fleur brisée. Emmène néanmoins une enfant qui veut voir!

Il suffit qu'en passant la brise m'ait baisée.

16 L’'Humble Trésor

— Oh! tous les bancs de mousse où tu pourras t'asseoir! Les calmes abris verts, faits à tes lassitudes, Où chanteront pour toi les berceuses du soir!

Reconnais la patrie en ces sollicitudes.

C'est elle, ce jardin, ce feuillage et cette eau, Dont le rêve longtemps trompa nos solitudes ;

Mais nos rêves, pourtant, n'avaient rien d'aussi beau.

PRÉSOMPTION À Francis Nautet.

Doux platonicien qui fais de tes douleurs

Un étrange bouquet d’impérissables fleurs,

Grand cœur que meurtriront maintes Hat fanées Et que n'a point changé la fuite des années,

O tendre et frêle enfant conçu dans trop d'amour, Tu sauras les fardeaux qui pèsent tour à tour

Sur le cœur méconnu des bons et des timides ;

S1 je lis bien au fond des larges yeux limpides Que mes baisers de sœur ont maintes fois fermés, Tu seras de ceux-là qui veulent être aimés

Et malheureux, dès lors, à la façon des femmes.

Mais qu'importe? Ton âme, en‘ant, est de ces âmes Que hausse vers leur songe un orgueilleux espoir; Et je me jugerais sacrilège le soir

Où ma bouche amoureuse irait chercher la tienne, Et, se complaisant trop dans une extase vaine, Peut-être aspirerait ta force et ta fierté.

18 L'Humble Trésor

Reste seul, et grandis dans cette royauté,

Et que la songerie éparse en tes yeux vagues

Soit pleine d'un lever de glaives et de dagues. C'est toi qui raviras un jour les toisons d’or

Qui seules aujourd’hui sont à ravir encor

Loin des pays conquis et des bornes atteintes. Que nul être, ici-bas, ne réponde à tes plaintes

Le jour où tu voudras reposer un instant

Ton front lourd de pensée et ton cœur haletant, Si ce n'est vous, Ô fleurs de l'antique parterre

Par qui l'âme éternelle et bonne de la terre

Verse à l’homme meurtri ses consolations.

O sentes des grands bois muets où nous passions, Tels des amants, parmi la caresse des choses, Gardez pour cet enfant, dans vos fleurs entr'écloses, Le triste et cher parfum du baiser des adieux; Aimez-le comme moi, la femme, et l’aimez mieux, Et que, tout à son rêve, il mêle dans son âme

Le mépris du baiser au dédain de la femme.