HANTISE

Le vent morne du nord emplit les bois déserts. O trouble! Mais, perçant la plainte des hivers, Quelle voix familière et tremblante n'implore ?

Je suis seul ; et, soudain, frôlant d'un pas ami La chambre chère et triste où tu t'es endormi, Ton spectre bien-aimé vient me hanter encore.

O mon frère! voict tes gestes et ta voix !

Tes bras d'enfant tendus vers l'horizon des bois, Hélas ! et tes appels, et tes vœux chimériques.…

«Oh! dis-tu, n’en crois pas ces neiges d’un instant! Je sais trop, dès ce soir, quel avril nous attend, Et je me vois déjà dans ses jardins féeriques.

Cp [LS]

L’'Humble Trésor

IT semble que son souffle ait caressé mon front... Quelle aube éveillera, quels vents ramèneront Parmi nos bois en fleur nos courses fraternelles !

Le cœur, à ces pensers, vois-tu, se sent plus fier! Oh ! laisser les cachots où m'a reclus l'hiver Pour ce monde promis où les choses sont belles ! »

Mais je n'écoutais plus cette voix qui rêvait : Tant je pressentais bien à ce jeune chevet Hélas! en ce moment, la fatale étrangère !

S1 fatale, et, pourtant, les anges sont moins doux! Et fidèle à regret au morne rendez-vous, Et sanglotant tout bas de se savoir amère !

Cher roseau! Mais ta voix, ta frêle et vaine voix

S'éteignait, Comme en songe, en me parlant des bois.

O candeur juvénile ! O suprèmes blessures !

Et la mort achevait son travail commencé,

Tandis qu'en mon amour vainement enlacé

Tu parlais, en riant, de nos courses futures.

RAR: à

PERDOSEES-LTYS

A’Albert Mockel.

Respire-s-en sur moi l’odorant souvenir.

Mne DESBORDES-V ALMORE.

Vous me voyez, ma sœur, l’âme tout éperdue, Mais pourquoi fütes-vous si longtemps à venir ? Car je vous ai longtemps, bien longtemps, attendue.

Bien des soirs, trop de soirs, j'ai fixé l'avenir, Comme un bel horizon où fleurira l'aurore ; Vous n'aurez de mes lys qu'un plaintif souvenir.

Ce sont des jours lointains qui les virent éclore, Ces lys fanés en moi, que vous auriez cueïllis ; Mais je vous donne un cœur qu'ils parfument encore!

Ma sœur, pure aujourd'hui comme l’étaient mes 1ys, Que vous arrivez tard, douce enfant désirée ! Ma robe nuptiale a perdu ses grands plis ;

54 L’'Humbdle Trésor

Hélas ! et la voici flétrie et déchirée ; J'ai si souvent étreint, pour tromper mon ennui, La vaine vision qu'évoquait la vesprée !

Ah! c'est tard, c'est trop tard, que votre aurore a lui, Et ce jour juvénile éclaire des ruines.

Vous voyez, cependant, si j'en suis ébloui!

Vos séraphins, mon Dieu, n'ont pas dans leurs poitrines Ce sang qui me fait mal, ce sang qui bat trop fort, Et vous leur accordez des faveurs moins divines!

Mais le petit enfant qu'une berceuse endort Ne dort pas le sommeil qui suivra nos étreintes ; Ce sommeil sera bon comme une bonne mort.

N'’avez-vous entendu mon appel ni mes plaintes ? Mon âme, désormais, contient de tristes fleurs : Voici des lys fanés et des roses éteintes.

Et telle est, néanmoins, la vertu des douleurs ! Quelque ingénuité que mon âme ait perdue, Ma douceur de naguère a grandi dans mes pleurs ;

Car je vous ai longtemps, bien longtemps, attendue!

LANCER ORETENDRE

À Albert Arnay.

I did hear you talk Far above singing !

BEAUMONT et FLETCHER.

Fon doux sceptre, d Candeur, est posé sur mon âme: Ce sont des yeux de paix qui m'ont laissé tremblant. Une petite enfant est à présent ma Dame,

Et je la briserais en le lui révélant.

« Mon âme est suspendue à tes lèvres naïves ; Oh! parle encore! oh! dis encore les doux riens! Que je leurre ma soif à ce rêve d'eaux vives, Que je pense cueillir tes lys élyséens!

J'a1 dédaigné pour toi le parterre et l'allée,

Et les fleurs en moisson du bocage effeuillé :

Nulle n’a le parfum de ton âme exhalée ;

Que me veulent les fleurs, quand ma Dame a parlé ?

50 L'Humble Trésor

Devant ton simple lin de madone apparue, En rêve, le sais-tu, pour la dernière fois,

J'ai rêvé d'une enfant que son âme eüût vêtue. Mais que je t'ignorais, en ignorant ta voix!

Pourquoi te taire, enfant, et sourire ? Oh! pardonne Les mots qui t'ont fait mal en te parlant de toi.

Si ton cœur, en s’ouvrant, ne sait ce qu'il me donne, Mon cœur, en l’écoutant, ne sait ce qu'il te doit.

Mon cœur, je le vois bien, te devait le silence; Le silence, ou les pleurs, ou tes mots délicats. Mais un aveu trop tendre a troublé ton enfance,

BESGPREEA"HORA;FIC)

Ju verras quelle enfant règne sur mes pensers ;

Tu verras sa fierté douce, ses yeux baissés,

Et son silence, et sa tristesse, et son sourire,

Et tout ce que des mots voudraient en vain te dire !

Et, quand tu la verras, certes, tu pleureras.

Car je tremble pour elle à chacun de ses pas :

« Oh ! lui dis-je, gardez vos forces défaillantes

Des pierres sans pitié dont sont faites mes sentes! Pour y mener un peu ma pâle et frêle sœur,

Que n’avais-je un gazon docile à sa douceur

Et qui n'eut pas froissé ses pieds de nouveau-née ! » Et la vierge sourit, comme une sœur ainée,

58 L’'Humbdle Trésor

Mais avec un si tendre et si triste regard,

Qu'il semble dire : « Hélas ! enfant, qu'il est donc tard! Pour fouler ce gazon, que votre sœur est lasse! »

Et ces yeux douloureux semblent me rendre grâce, Mais je meurs du secret qu'ils n’ont pu me celer.

J'ai beau flatter son mal avec ce doux parler

Que ne veut plus comprendre une âme qui s’exhale, « Ma sœur, ma bonne sœur ! Serez-vous toujours pâle? Ou verrai-je un printemps fleurir votre langueur ? » J'entends au fond de mot se récrier mon cœur :

« Mais je t'aimerais moins, si tu n'étais si frêle ! » Tout ce qui doit la perdre est ce que j'aime en elle. Quel charme est la tristesse, et quel philtre est la mort? Car elle est faible et triste, et n'a que ce trésor.

Ah! pour me la briser c'est trop d'une parole !

Ne lui parle pas! Laisse à l'ombre qui l'étiole

Une fleur des grands bois que flétrirait le jour !

De combien de pitié se mêle un tel amour ?

J'en veux pour seuls témoins tes yeux qui l'auront vue. Mais souviens-toi de moi, devant cette inconnue ! Songe à MOI, songe à nous, et songe à nos liens; Fais lui doux des regards qui ne sont pas les miens.

LES NOCES INGÉNUES A Charles van ANS

— Loin de ton front d'enfant l'inutile couronne ! Que tant de purs trésors ne me soient plus secrets! Car tu ne sais, vraiment, quel joyau te couronne En cette royauté de tes cheveux défaits.

Voilà tous les apprèts d'une joie enfantine.

Mais que tu cèles mal un angélique effroi !

O mon rève tremblant d'une sœur orpheline, Laisse-moi dénouer tes mains jointes vers moi.

— Ces mains jointes vers vous, les voici dénouées. Savez-vous quelle folle a peur entre vos bras, Quelle petite fille, aux lèvres enjouées ?

O mon maitre, voyez! vous ne le saviez pas.

— En tes cris virginaux une reine s’ignore.

Un songe, s'il chantait, sans doute, aurait ta voix, La voix de jeune sœur, et que j'entends encore. Est-ce elle qui berçait mes sommeils d'autrefois ?

: Sÿ 60 L’'Humble Trésor Ÿ

— Hélas ! et je ne.suis qu’une fille ingénue, Sans autre diadème à mon front préféré

Que la frèle beauté dont vos yeux m'ont vêtue ; Votre seule pitié m'a faite à votre gré.

Pardonnez à mes yeux ce qu'ils ont de trop tendre. Vous n’auriez jamais su que je pensais à vous,

Mais mon cœur trop épris n'a pas voulu m'entendre! Et J'attends à vos pieds les pardons de l'époux...

— Que ne suis-je, moi-même, à tes pieds angéliques! Est-ce à toi, mon enfant, d'attendre des pardons ? Ah ! tu ne connais pas tes richesses mystiques,

Et ce don d'ignorer m'est cher entre les dons.

Mais sois le 1ys élu qui fleure en mes vallées, Et l'immortel trésor du pauvre que je fus !

Il t'a suffi d'ouvrir tes mains abandonnées, Pour en laisser pleuvoir des rayons inconnus.

— Quoi ! si pauvre, et paré de la richesse même ?

Votre place, seigneur, n'est pas à mes genoux.

S'1l est quelques trésors dans un cœur qui vous aime,

Je vous les abandonne, ils n'y sont que pour vous.

Un Chant dans l'Ombre

À CHARLES VAN LERBERGHE,

le cher poète d'Entrevisions.