LA DAME D'AUTREFOIS
« Souviens-toi! Ce jour-là, j'ai cru qu'un bon destin M'amenait par la main la sœur jadis promise; Tant notre rendez-vous fut un songe enfantin !
Que sais-je? Le printemps, qui passait dans la brise, Et tout ce qu’elle avait de frais et d'innocent Ont fait durer longtemps l’adorable méprise.
Une fleur des talus, qu’on respire en passant, A la suavité de ces instants propices; Et ceux qu'ils ont distraits sourient en y pensant !
Que m'importent l'aurore et le printemps complices ? Si l'Amour souverain ne nous a pas comblés, Ah! nous aurons du moins respiré ses prémices !.…
108 Un Chant dans l'Ombre.
Tout change... Au souvenir des beaux jours en allés, Je sens auprès de toi croître ma solitude :
Nos destins, bien qu'unis, ne se sont pas mêlés! »
Mais elle, déjouant ma vaine lassitude D'un regard sans colère à ces adieux ingrats, M'entourait malgré moi de sa sollicitude.
« Va! » disait-elle enfin. « Mais, si ton cœur est las, Ne crois pas à ton gré changer ce qui demeure. Quels que soient tes adieux, je n'y répondrai pas. »
Car, malgré les adieux, l'Amour aurait son heure! Et voici qu'attestant son éternel pouvoir, La Dame d'autrefois rentre dans sa demeure.
Belle comme à souhait, belle comme l'espoir!
Et résumant pour moi, dans ses grands yeux étranges, L'irréparable éclat de ce dernier beau soir!
« Naguère, me dit-elle, enviés par les anges, Nous avons échangé nos cœurs silencieux ; Ju ne changeras rien à ces divins échanges.
Un Chant dans l'Ombre.
Ai-je en vain dédaigné l'exil et les adieux ? Reconnais, malgré toi, que ton âme était folle : Ma force reconquise éclate dans tes yeux. »
Elle parle, et voyez! tandis que sa parole S'élève comme un chant dans le soir cristallin, Mes rêves d'autrefois lui font une auréole.
O forêts d’où s’en va l'éblouissant déclin!
Tout tremblant malgré lui d’une joie ingénue, Mon cœur exhale ainsi l’aveu dont il est plein :
«Est-ce toi que j'aimais ? ou bien quelle inconnue Trouble si doucement le pauvre qui la voit ?
Je pensais t’oublier et ne t'ai point connue.
Que ton cœur offensé pardonne à tant d’émoi ! N'es-tu pas douce et fière ? Et toute liiale? Je le sens aujourd'hui, je n’ai pensé qu’à toi.
Seuls tes cheveux ont ceint ma couronne idéale. Confondant désormais mon rêve et ta douceur, Tu t'établis en moi comme une enfant royale.
110 Un Chant dans l'Ombre.
O seule aimée! Ainsi, tandis qu’un vent d'erreur, Insensé, m'éloignait de ta beauté cachée, Tu m'as suivi sans crainte, avec des yeux de sœur,
Car, même en te fuyant, c'est toi que J'ai cherchée! »
