L'OMBRE GARDIENNE

Carissimæ.

Il m'est doux de penser, en ces heures de nuit, Qu'une amie est au loin, dont le rêve me suit. Même absente et lointaine, elle m'est tutélaire ; On foule sans effroi les chemins qu'elle éclaire : Elle va, je la suis ; et, seule, au fond du soir, Elle dresse pour moi la lampe de l'espoir.

S 1l est d’amers instants où, malcré tant de grâce, L'âme, comme autrefois, défaille, faible et lasse, Elle s'arrête alors et, tournant à demi

Vers celui qui la suit son doux visage ami,

Dans l'ombre de la vie et l'inconnu des routes, Son regard plein de foi dissipe tous les doutes!

Sa puissance adorable est faite de douceur :

En subissant la reine on croit aimer la sœur. Quel que soit son vouloir, il semble, tant la chère Sait voiler à nos yeux ce qu'il a de sévère,

162 Les Malins Angéliques.

Que l’on cède soi-même au meilleur de ses vœux; Car son sourire seul, sans un mot, dit : « Je veux. »

Tout ce qui provient d'elle est, comme elle, céleste! Sa parole, sa voix, son sourire, son geste

Projettent dans le cœur un souverain rayon;

On sent au fond de soi comme une éclosion :

Feuille à feuille, en silence, au gré de sa parole,

La fleur du pur amour entr'ouvre sa corolle ;

Il s'éveille, dans l’âme heureuse, un renouveau

S1 profond, qu'il allie à son parfum nouveau

Tout l’arome envolé de la candeur ancienne!

Même absente, elle est là! Tel qu'une ombre gardienne Attentive au danger que nous ne voyons pas,

Son souvenir voilé veille sur tous mes pas.

Ange, elle me conduit, reine, elle me protège;

S1 j'ai franchi l'obstacle et déjoué le piège,

C'est que partout, comblé de ce présent divin

Que d’autres, moins heureux, implorèrent en vain, Je sens à mes côtés sa présence fidèle;

Et je ne suis pas seul, bien que je sois loin d'elle.