LE LOUP
A M. E. h'rrher.
Dans mon village, un jour, le tocsin sonne.
Je crie : « Au feu! » sur-le-champ, comme un fou .
« Oh ! ce n'est pas le feu, mais bien le loup !
Me dit quelqu'un. — Où ça? — Chez la baronne,
Dans la forêt que vous voyez là-bas.
C'est un fléau, tant il fait de dégâts !
On ne sait plus le nombre de ses crimes.
Ce maudit laup dépeuple le canton :
Quatre dindons, deux poules, un mouton,
Ce matin même, ont été ses victimes.
Si le berger ne s'était pas sauvé,
Sans aucun doute il l'aurait enlevé.
Quels noirs forfaits ! ces loups n'en font pas d'autres
Kous le traquons... et vous êtes des nôtres I »
Nous étions dix des plus déterminés,
Aux grands exploits tous dix prédestinés !
L'occasion était des plus propices,
Et nos grands coeurs, doublés d'un bon fusil,
Accoutumés à tous les sacrifices,
Ne demandaient qu'à braver le péril.
Suivis des voeux de la commune entière, Enthousiasmés, nous partîmes au pas.
Chemin faisant, pris d'une ardeur guerrière. Un grand gaillard me racontait tout bas Qu'étant pompier, il avait dans les flammes Pensé périr, en secourant deux femmes.
Un autre avait, au risque de sa peau, Gagné la croix en sauvant son drapeau.
Pas un qui n'eût au moins vu trois bataille?, Qui n'eût au moins repêché cinq noyés; Le plus vaillant, tout couvert de médailles, Nous raconta tant d'exploits variés, Nous montra tant de nobles cicatrices, Bref, étala tant d'états de services, Qu'on lui promit la peau du louveteau.
Or, à cent pas à peine du hameau,
L'un de nous dix (c'était l'homme aux médailles)
Pâlit soudain, puis, ^'arrêtant, se plaint
D'un mal subit qui trouble ses entrailles.
Du même mal un deuxième est atteint.
Il se trouva qu'un autre en sa demeure
Avait laissé cartouches, poudre et plomb.
« Allez toujours, ce ne sera pas long,
Nous vous joignons, disent-ils, tout à l'heure î »
Bref, au moment de charger nos fusils.
Tout compte fait, nous n'étions plus que six.
Notre valeur n'en était pas moins grande] ! Ce que voyant, le plus fort de]la*bande Pensa tout haut que six, c'était beaucoup Pour attaquer un misérable loup !
« Si nous n'allions que trois à sa tanière ? Seul contre trois, il n'échappera guère. Si le danger doit en être doublé.
Notre courage en sera décuplé,
Et nous aurons cent fois plus de mérite ! » Puis, souhaitant bonne chance, il nous quitte. Il ne fut pas le seul de son avis :
De tels conseils seront toujours suivis ! Mais, en partant, ils nous encouragèrent A bien viser. — En outre, deux jugèrent Fort peu prudent de s'embarquer à jeun. Par quoi, bientôt, nous ne fûmes plus qu'un...
En arrivant au bois de la baronne,
Foi de Gascon, nous n'étions plus personne !.
BALLADE de la petite boiteuse et du petit bancroche.
.4 Edmond Haraucouri.
ouFFRE-DouLEUR de tous, êtros déshérités, d \ ,^ Ils vont clopin-clopant cacher loin du village
p^j'rf' V\^ Le spectacle navrant de leurs infirmités.
^^2eâ^è^°? ^^^ aiment la forêt et le sentier sauvage Où des hêtres touffus, des chênes d'un autre âge Enchevêtrent si bien leurs troncs capricieux Qu'ils laissent voir à peine un petit coin des cieus. C'est là, près d'un vieux mur où le lierre s'accroche, Que vont souvent s'asseoir, en s'essuyant les yeux, La petite boiteuse et le petit bancroche !
Tantôt marchant très vite et tantôt arrêtés, Ils jettent aux échos leur gentil babillage Qui fait siffler plus haut les merles entêtés. Le petit, par devant, écarte le branchage, Écrasant de son pied avec un grand courage
La limace gluante et le crapaud hideux.
Mais, pour tromper l'ennui d'un chemin hasardeux,
Sa compagne, en riant, partage une brioche :
Et c'est plaisir devoir comme mangent tous deux
La petite boiteuse et le petit hancroche !
Voici la nuit; ils vont à pas précipités, Se retournent encore, admirant davantage Dans le calme du soir les lieux qu'ils ont quittés. La nature les aime et leur donne en partage Les parfums, les oiseaux, des trésors de feuillage. Voltigez, papillons, au soleil radieux ! Pinsons, soyez plus gais et plus mélodieux ! Parez-vous, fleurs des bois et lierres de la roche. Pour venger aujourd'hui d'un mépris odieux La petite boiteuse et le petit bancroche !
