JÉSUS TOMBE POUR LA TROISIÈME POIS

line dernière fois, sur la pente escarpée, l)’une sueur de mort la figure trempée,

Jésus tombe, immobile, anéanti , sans voix,

Et de ses faibles bras laisse échapper la Croix.

Ce n’est plus la douleur charnelle qui le brise,

Ni le sang répandu qui dans son cœur s’épuise,

Ni qu’une main barbare, en aggravant ses maux, Ait surpris à l’enfer des outrages nouveaux;

Non! Mais de l’avenir illuminant les ombres,

Le Rédempteur regarde à travers les temps sotubi Et voyant que le Mal, jusques au dernier jour, Flétrira pour beaucoup les fruits de son amour, Saisi d’une souffrance amère, inexorable,

Il se meurt de pitié pour la race coupable!

Mère et fille de l'homme, aveugle humanité,

Ton Dieu même gémit de ton iniquité !

Contemple en frémissant ce désespoir auguste, Cette prostration du seul Pur, du seul Juste,

Tel qu’un cadavre aux flancs du Golgolha couché Lui ! qui pour te laver de l’antique péché,

Pour rouvrir devant toi, repentante et charmée. La porte d’or d’Eden que l'Ange avait fermée, Comme pour un enfant rebelle et toujours cher. Abaissa l’infini dans un corps fait de chair! Voulant dans sa bonté plus que dans sa justice.

Par un mystérieux et suprême supplice,

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Sans mesurer le prix de ta rédemption.

Te ramener à Dieu par son oblation,

Emportant sur son sein, vers la paix éternelle.

Ta famille innombrable, et passée et nouvelle !

Mais tandis que ton Christ tombe en l’ouvrant les bras, Tu détournes la tète' et tu ne l’entends pas !

Et c’est pourquoi, gisant sous la Croix lourde et rude, Devant l’abîme ouvert de ton ingratitude Il sent plus que jamais son cœur s’épouvanter Pour ceux de tes enfants qu’il n’a pu racheter,

Qui, sans pitié pour lui, sans pitié pour eux-mèmes. S’enivrent du concert de leurs propres blasphèmes !

Et d’autres visions, en lacérant son cœur,

Lui présentent l’Esprit mauvais partout vainqueur :

Il voit les saints martyrs, dans les rouges arènes, Expirer sous la dent des lions et des hyènes.

Ou, comme des (lambeaux pour la fête allumés, Illuminer César de leurs corps enflammés 1 Et les vierges, ses sœurs, ces filles de sa mère, Tomber, comme des fleurs sous la faux meurtrière :

Et tels que Zacharie, à l’angle de l’autel,

Ses prêtres renversés sous le couteau mortel :

Et le ciel, noir du vol des hordes infernales.

Rugir comme la mer aux cris des saturnales ,

Et, malgré tant de maux divinement soufferts.

Son saint nom blasphémé par le vieil univers !

Mais, ô Christ, ô lumière et source de la vie, Relève-toi, c’est l’heure, et la mort te convie !

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