LA MORT DE PENTHÉE

A gavé, dont la joue est rose, Autonoé

Avec la belle Ino, ceintes de verts acanthes, Menaient trois chœurs dansants d’ascétiques bacchantes Sur l’âpre Cythéron aux mystères voué.

Elles allaient, cueillant les bourgeons des vieux chênes, L’asphodèle, et le lierre aux ceps noirs enroulé,

Et bâtissaient, unis par ces légères chaînes,

Neuf autels pour Iakkhos et trois pour Sémélé.

Puis, elles y plaçaient, selon l’ordre et le rite,

Le grain générateur et le mystique van,

Du dieu qu’elles aimaient la coupe favorite,

POESIES NOUVELLES

La peau de léopard et le thyrse d’Évan.

Dans un lentisque épais, par l’étroit orifice Du feuillage, Penthée observait tout cela.

Autonoé le vit la première, et hurla,

Bouleversant du pied l’àpprêt du sacrifice.

Le profane aussitôt s’enfuit épouvanté;

Mais les femmes, nouant leurs longues draperies, Bondissaient après lui, pareilles aux furies,

La chevelure éparse et l’œil ensanglanté.

D’où vient que la fureur en vos regards éclate,

O femmes, criait-il, pourquoi me suivre ainsi?

Et de l’ongle et des dents toutes trois l’ont saisi :

L’une arrache du coup l’épaule et l’omoplate ;

Agavé frappe au cœur le fils qui lui fut cher ;

Ino coupe la tête ; et, vers le soir, dans Thèbe,

Ayant chassé cette âme au •plus noir de l’Érèbe,

Elles rentraient, traînant quelques lambeaux de chair.

Malheur à l’insensé que ce désir consume De toucher à l’autel de la main ou des yeux !

Qu’il soit comme un bouc vil sous le couteau qui fume, Étant né pour ramper, non pour chanter les dieux.

POIïSIES NOUVELLES