ELEVATION

« Prends ma maîn, voyageur, et montons sur la tour. Regarde tout en bas, et regarde à l'entour. Regarde jusqu'au bout de l'horizon, regarde Du nord au sud. Partout où ton œil se hasarde, Qu'il s'attache avec feu, comme l'œil du serpent Qui pompe du regard ce qu'il suit en rampant, Tourne sur le donjon qu'un parapet prolonge. D'où la vue à loisir sur tous les points se plonge Et règne, du zénith, sur un monde mouvant Comme l'éclair, l'oiseau, le nuage et le vent.

J9i POIÎSIKS COMPLETES DALFUI-.D DE VIGNT

Que vois-tu dans la nuit, à nos pieds, da:)S l'espace,

El j)artout où mon doigt tourne, passe et repasse?

— Je vois un cercle noir si largo et si profond,

Ouc je n'en aperçois ni le bout ni le fond.

Des collines, au loin, me semblent sa ceinture,

El pourtant je ne vois nulle part la nature,

Mais partout la main d'homme et l'angle que sa main

Impose à la matière en tout travail humain.

Je vois ces angles noirs et luisants qui, dans l'ombro.

L'un sur l'autre entassés, et sans ordre et sans nombre,

Coupent des murs blanchis pareils à des tombeaux.

ii vois fumer, brûler, éclater des flambeaux,

Brillant sur cet a'jimc où l'air pcnèlrc à peine

Gomme des diamants incrustés dans l'ébène.

Un fleuve y dort sans bruit, replié dans son cours,

Comme dans un buisson la couleuvre aux cent tours.

Des ombres de palais, d3 dômes et d'aiguilles,

De tours et de donjons, de clochers, de bastilles.

De châteaux forts, do kiosks et d'aigus minarets;

Do formes de remparts, de jardins, de forêts,

De S()irales, d'arceaux, de parcs, do colonnades.

D'obélisques, de ponts, de portos et d'arcades,

Tout fourmille et grandit, se cramponne en montant,

So courbe, se replie, ou se creuse ou s'étend.

Dans un brouillard de feu, je crois voir ce grand rôvo.

La tour où nous voilà dans le cercle s'élève.

En le traçant jadis, c'est ici, n'est-ce pa.^,

'Jue Dieu môme a posé le centre du compas ?

PARIS ||g

Le vertige m'enivre, cl sur mes yeux il pèse. Vois-jo une roue ardente, ou bien une fournaise? a

t Oui, c'est bien une roue; et c'est la main de Dieu Qui tient et fait mouvoir son invisible essieu. Vers le but inconnu sans cesse elle s'avance. On la nomme Paris, le pivot de la France. Quand la vivante roue ht'siie dans ses tours^ Tout hésite et s'étonne, et recule en son cours; Les rayons effrayés disent au cercle ; « Arrête. ■ 11 le dit à son tour aux cercles dont la crête S'enchâsse dans la sienne et tourne sous sa loi. L'un le redit à l'autre; et l'impassible roi, Paris, l'axe immortel, Paris, l'axe du monde. Puise ses mouvements dans sa vigueur profonde, Les communique à tous, les imprime à chacun, Les impose de force, et n'en reçoit aucun. Il se meut : tout s'ébranle, et tournoie et circule; Le cœur du ressort bat, et pousse la bascule ; L'aiguille tremble et court à grands pas; le levier Monte et baisse en sa ligue^ et n'ose dévier. Tous marchent leur chemin, et chacun d'eux écoute Le pas régulateur qui leur creuse la route. Il leur faut écouter et suivre; il le faut bien ; Car, lorsqu'il arriva, dans un temps i)!us ancien.

lOr. POÉSIES COUl'I-CTES D'ALFRED DE VIGXT

Qu'un rouage isola son mouvement diurne,

Dans le bruit du travail demeura taciturne,

Et, brisa, par orgueil, sa chaîne et son ressoft.

Comme un bras que l'on coupe, il fut frappé de mort.

Car Paris l'éternel de leurs clTorts se joue,

Et le moyeu divin tournerait sans la roue;

Quand môme tout voudrait revenir sur ses pas,

Seul il irait; lui seul ne s'arrêterait pas,

El tu \errais la force el l'union ravie

Aux rayons qui partaient de son centre do vio.

C'est donc bien, voyageur, une roue en oiroi.

Le vertige parfois est prophétique. Il fait

Qu'une fournaise ardente éblouit ta paupière?

C'est la fournaise aussi que lu vois. — Sa lumière

Teint de rouge les bords du ciel noir et profond ;

C'est un feu sous un dôme obscur, hirge cl sans fond.

Là, dans les nuits d'hiver et J'élé, quand les heures

Font du bruil en sonnant sur le toit dos demeures,

Parce que l'homme y dort, là vcillenl des Esprits,

Grands ouvriers d'une œuvre et sans nom et sans \v:\x.

La nuit, leur lampe brûle, et, le jour, elle fume;

Le jour, elle a fumé; le soir, elle s'allume,

El toujours et sans cesse alimente les feux

De la fonrnaise d'or que nous voyons tous doux.

Et qui, se redétant sur la sainte coupole,

Est du globe endormi la céleste au.'-éolo.

Chacun d'eux courbe un front pâle, il prie, il écrit,

Il désespère, il pleure, il espère, il sourit ;

PARIS 107

Il arrache son sein et ses cheveux, s'enfonce

Dans l'énigme sans fin dont Dieu sait la réponse.

Et dont riiumanité, demandant son décret,

Tous les mille ans rejette et cherche le secret.

Chacun d'eux pousse un cri d'amour vers une idéo

^'un ' soutient en pleurant la croix dépossédée ^

S'assied près d'un sépulcre et seul, comme un banni,

\\ se frappe en disant : Lamma Sabadhani;

Dans son sang, dans ses pleurs, il baigne, il noie, il plonge

La couronne d'épine et la lance et l'éponge,

Baise le corps du Christ, le soulève, et lui dit :

« Reparais, Roi des Juifs, ainsi qu'il est prédit;

Viens, ressuscite encore aux yeux du seul apôtre.

L'Église meurt : renais dans sa cendre et la nôtre,

Règne, et sur les débris des schismes expiés,

Renverse les gardiens des lueurs de tes pieds. »

Rien. Le corps du Dieu ploie aux mains du dernier homme,

Prêtre pauvre et puissant i our Rome et malgré Rome.

Le cadavre adoré, de ses clous immortels

Ne laisse plus tomber de sang pour ses autels;

Rien. Il n'ouvrira pas son oreille endormie

Aux lamentations du nouveau Jérémie,

Et le laissera seul, mais d'une habile main,

Retremper la tiare en l'alliage humain.

« Liberté *! » crie un autre, et soudain la tristesse

Comme un taureau le iue aux pieds de sa déesse,