EI.'J.K

C'est ainsi qu'Éloa, forte dès sa naissance, De son aile argentée essayant la puissance, Passant la blanche voie où des feux immortels Brûlent aux pieds de Dieu comme un amas d'aulcls, Tantôt se balançant sur deux jeunes planètes, Tantôt posant ses pieds sur le front des comèvCS Afin de découvrir les êtres nés ailleurs, Arriva seule au fond des Cicux inférieurs.

L'Éther a ses degrés, d'une grandeur immense,

Jusqu'à l'ombre éternelle où le chaos commence.

Sitôt qu'un ange a fui l'azur illimité.

Coupole de saphirs qu'emplit la Trinité,

Il trouve un air moins pur; là passent des nuages,

Là tournent des vapeurs, serpentent des orages,

•■Comme une garde agile, et dont la profondeur

"De l'air que Dieu respire éteint pour nous l'ardeur.

Mais, après nos soleils et sous les atmosphères

Où, dans leur cercle étroit, se balancent nos sphères

L'espace est désert, triste, obscur, et sillonné

Par un noir tourbillon lentement entraîné.

Un jour douteux et pâle éclaire en vain la nue,

Sous elle est le chaos et la nuit inconnue;

Et, lorsqu'un vent de feu brise son sein profond.

On devine le vide impalpable et sans fond.

Jamais les purs esprits, enfants de la lumière,

De ces trois régions n'atteignent la dernière.

lit jamais ne s'égare aucun beau séraphin

Sur ces degrés confus dont l'Enfer est la un.

Même les chérubins, si forts et si fidèles,

Craignent que l'air impur ne manque sous leurs ailes,

Et qu'ils ne soient forcés, dans ce vol dangereux,

De tomber jusqu'au fond du chaos ténébreux.

One deviendrait alors l'exilé sans défense?

Du rire des démons l'inextinguible oCfjnse,

Leurs mots, leurs jeux railleurs, lent et cruel affront,

Feraient baisser ses yeux, feraient rougir son front.

Péril plus grand! peut-être il lui faudrait entendre

Quelque chant d'abandon volu[)lueux et tendre,

Quelque regret du Ciel, un récit douloureux

Dit par la douce voix d'un ange malheureux.

Et même, en lui prêtant une oreille attendrie,

Il pourrait oublier la céleste patrie,

Se plaire sous la nuit et dans une amitié

Qu'auraient nouée entre eux les chants et la [ùtié.

Et comment remonter à la voûte a/urée,

Offrant à la fumière éclatante et dorée

Des cheveux dont les flots sont épars et ternis.

Des ailes sans couleurs, des bras, un col brunis,

Un front plus pâle, empreint de traces inconnues Parmi les fronts sereins des habitants des nues, Des yeux dont la rougeur montre qu'ils ont pleuré^ El des pieds noirs encor d'un feu pestiféré ?

Voilà pourquoi, toujours prudents et toujours sages. Les anges de ces lieux redoutent les passages.

C'était là cependant, sur la sombre vapeur, Que la vierge Éloa se reposait sans peur : Elle ne se troubla qu'en voyant sa puissance, Et les bienfaits nouveaux causés par sa présence. Quelques mondes punis semblaient se consoler; Les globes s'arrêtaient pour l'entendre voler. S'il arrivait aussi qu'en ces routes nouvelles Elle touchât l'un d'eux dss plumes de ses ailes, Alors tous les chagrins s'y t^^isalent un moment, Les rivaux s'embrassaient avec étonneraent; Tous les poignards tombaient oubliés par la haine; Lo captif souriant marchait seul et sans chaîne;

Le criminel rentrait au temple de la loi ;

Le proscrit s'asseyait au palais de son roi ;

L'inquiète insomnie abandonnait sa proie;

Les pleurs cessaient partout, hors les pleurs de la joie;

Et, surpris d'un bonheur rare chez les mortels,

Les amants séparés s'unissaient aux autels.

CHANT DEUXIÈMB