idem, n

2. Il y a cependant deux proses dans la liste de Jean de Thoulouse qui ne se lisent pas dans celle de Guillaume de Saint- Lô. La première est le Martyris Victoris laudes, cette plate imitation du Victimœ paschali. Jean de Thoulouse avait affirmé ex professo y dans le corps de son ouvrage, que le morceau était d'Adam. Il y avait conflit entre son opinion et celle de Guillaume de Saint- Lô. Que fit-il ? Il jugea dans sa propre cause et se donna raison. — Qu'est-ce que cela prouve ? Qu'Adam a commis le vers :

Cmc\a.t\is fortes, miraculasuntfeNfer?

ou celui qui suit :

Ad cujus preces defuncti, suscitantur, sanantur infirmi ?

Nullement. En pareil cas il reste l'appel au bon sens. — Pour la seconde pièce, celle de saint Léger : Cordis sonet ex interno y la difficulté est plus sérieuse. Remarquons néanmoins que Jean de Thoulouse a fait honneur à notre Adam de toutes les proses possibles sur saint Augustin et sur saint Victor, c'est à dire sur les deux patrons de son ordre ou de son abbaye. C'est en quelque sorte chez lui un parti-pris, et la preuve c'est qu'il n'a pas même reculé devant V Exulte t ecclesia ex Victoris Victoria ! Or, nous le savons par le P. Simon Gourdan, saint Léger était un des saints pour quî les Victorins avaient une dévotion spéciale. Ces réflexions, sans doute, ne préjugent en rien l'authenticité ou la non-authenticité de la pièce elle-même, mais elles expliquent son introduction subreptice dans la liste de Jean de Thoulouse, et c'est la seule chose en question pour l'instant.

52 A uthenticité des Proses

Adam : il mourut en 1349, le jour de la Trinité (*). Or, quoi qu'on puisse en dire et tant d'éloquence que Ton déploie, cent cinquante ans dans une abbaye comme ailleurs emportent bien des choses, — surtout lorsqu'il s agit de premiers vers de Séquences. Voilà pourquoi sans doute Guillaume de Saint-Lô a pu nous donner si peu de détails sur Adam. Sa notice en effet est tout ce quon peut imaginer de plus vague et de moins précis : « Vers le temps, dit-il, de très excellent docteur Hugues de Saint- Victor, fleurit aussi excellent et célèbre docteur, maître Adam, chanoine profès du même Saint- Victor de Paris, breton de nation, humble et agréable dans la vie, utile pour sa doctrine et son érudition : Circa tempora excellentissimi doctoris magistri Hugonis de Sancto Vietore> floruit et excellens et celebris doctor magister Adam, ejusdem Sancti Vzctorts Parisiensis canonicus professus y natione Brito, conversatione humilis et gratus, doctrina et eruditione utilis. » Franchement ne pourrait-on pas désirer quelques détails supplémentaires, et Jean de Thoulouse n'at-il pas raison quand il compare ces phrases au voile dont Timante avait jadis couvert le visage d'Agamemnon( 2 ) ?

D'ailleurs, quelle était la valeur intellectuelle de cet homme en qui l'on nous demande une si grande confiance ? Il nous en a laissé des échantillons en prose et en vers. A la fin de sa notice si courte, si peu nourrie de faits, il accumule à plaisir les allusions enfantines, il joue de la manière la plus puérile sur le nom d'Adam, il s'écrie, en citant la Sainte-Ecriture sans raison et contre toute raison : « Que le lecteur répète lui aussi : Adam exemplum meum ab adolescentiamea! Car on est en droit d'appeler notre Adam le modèle des religieux ; c'est en effet de lui qu'il a été dit : Infuniculis Adam traham eos, in vinculis caritatis ! Et si l'on demande comme le Créateur: Adam, ubies ? Je répondrai que sous cette tombe aux clous de cuivre, Adam est retourné à la terre d'où il est sorti» (3)! — Ses vers sont plus détestable sencore. Il a bien osé

1. Guillelmus a sancto Laudo, doctor in theologia et abbas, anno 134s S obiit anno 134c diefesto sanctissimœ Trinitatis. (Catalog. des chanoines de St- Victor)

2. Tanti patris memotiam quia non possent patres nostri exprimere pro meritis 9 hispaucissimis verdis indicarunt et quasi velarunt, Timantem multi celebratique nominis pictorem imitati (Ancien 1037 du fonds de St- Victor ; aujourd'hui 14679, fonds latin, B. N., p. 1128.)

3. Dicatergo qui viderit pressens scriptum ad illud quoddicit Scriptura : Adam exemplum meum ab adolescentia mea. Et bene dicitur exemplum religiosorum

d'Adam de Saint- Victor. 5 3

y dire que Hugues, Richard et Adam de Saint-Victor « étincellent comme trois épées, exhalent l'odeur du nard, sont de vigilants Argus pour tout ce qui est bien ! » Et comme si ces éclatantes beautés n'étaient pas à elles seules plus que suffisantes pour orner huit hexamètres, il a trouvé moyen d'y introduire des termes comme principiatores, d'abréger le neutre du pronom hic, hcec, hoc et la première syllabe du substantif civitas, etc. ; il a enfin commis sur les chanoines non canonisés, canonici licet absint canonizati( / )\in de ces mots qui dérident, mais aux dépens de celui qui les fait. Voici d'ailleurs les huit vers in extenso : il serait cruel d'en priver le lecteur :

Sunt ibi doctores très primi ( x ) Parisienses, Principiatores studii, radiantes velut enses ( 2 ). Flagrant ut nardus; hic Adamsitus, Hugo, Richardus;- Nullus in his tardus, sed ad omne bonum vigit Argus. Plurima scripserunt : factis, verbis docuerunt Cum populo clerum. Scit hoc haec civitas fore verum ! Hi très canonici, licet absint canonizati, Mente pia dici possunt tamen esse beati !

On le voit, le niveau intellectuel de Guillaume de Saint-Lô est des plus humbles, son goût littéraire des moins exquis. Mettez-lui entre les mains tous les manuscrits possibles (et rien ne prouve qu'il les ait eus) ; faites-lui consulter tous les anciens religieux (et rien ne démontre qu'il l'ait fait) ; il manquera quand même de jugement et de critique, il acceptera ses renseignements d'où qu'ils viennent, il sera incapable de les contrôler.

N'est-ce pas en effet ce qui lui est arrivé ? D'abord, il nous fait des proses d'Adam une énumération décroissante fort peu adéquate : « Adam, dit- il, composa beaucoup de proses sur la Trinité, sur l'Esprit-Saint, sur la glorieuse Vierge Marie, pour laquelle il avait une dévotion spéciale, sur les Apôtres et sur plusieurs autres Saints : Valde multas prosas fecit de benedicta Trinitate, de Spiritu Sancto, de gloriosa Virgine Maria, (ad quant specialem devotionem noscitur habuissej de Apostolis et de aliis pluribus Sanctis. Que de-

quia dictum est de eo et de illis : In funiculis Adam traham eos, in vinculis charitatis. Si autem quœres cum Scripturaj Adam ubi es? respondebitur quod sub ista tumba clavata, in terra undeformatus est Adam similiter est sepultus... etc.

1. M. G. a lu theoprimi (p. xci). Guillaume de St-Lô est bien capable de l'avoir écrit. Mais le ms. 14677 porte très primi qui offre un sens, et que je rétablis.