InNum., ch. XIII

2. Hymne de la Pentecôte, in secundo noctumo et ad vesperas. (Aligne, Œuvres d'Abailard, p. 1798.) Ce n'est pas, loin de là, le seul rapprochement que Ton puisse faire entre les séquences d'Adam et les Hymnes d Abailard. Nous étudierons bientôt ces dernières.

144 Symbolisme des Proses

• — L'Église, une fois unie à l'Esprit- Saint et en possession de la loi nouvelle, soutint avec ses apôtres, avec ses martyrs, avec tous ses élus^ le combat contre le démon et contre le péché. Là encore l'esprit mystique du moyen âge avait su trouver d'expressifs symboles, dont le sens est quelquefois voilé pour nous et qui ont fait commettre plus dune sérieuse méprise à des éditeurs trop distraits ou trop peu versés dans Tétude de V Écriture.

Dans une pièce qu'il a publiée au commencement de ses Poésies populaires latines du Moyen Age (p. 12 et suiv.), Édélestand du Méril transcrit ainsi deux vers qui s'adressent aux prêtres :

Vos estis in atrio boves titulantes, Prudenter a paleis grana séparantes.

Puis, trouvant, et pour cause, le passage trop peuclair, il y ajoute cette note, très érudite, mais non moins malheureuse : « Titulare signifie ici sans doute remplir une fonction, en avoir le titre, et par suite la charge ; voyez du Cange, t. VI, p. 497, col. 2. Il semble résulter de la ligne suivante que l'on se serait servi de bœufs pour battre le blé ; dans quelques endroits on fait encore fouler les gerbes sous les pieds des chevaux. » Le lecteur voudra bien ne pas se reporter à du Cange, dont le tome VI, page 497, colonne 2, n'a rien à faire ici. Du Méril, avec un peu de réflexion, aurait dû s'en apercevoir. La note que je viens de citer mot pour mot ne l'avait évidemment pas satisfait. Aussi dans les Additions et corrections de son livre (p. 451), il imprime ce qui suit: « Page 15, note 1, ajoutez : Peut-être au lieu de titulantes faut-il lire triturantes, car il y a dans un vieux rythme intitulé Christus ad sacerdotes :

Vos estis in area boves triturantes, Prudenter a palea grana séparantes.

Voilà sans aucun doute où est la vérité. L'Écriture faisant allusion à l'usage des Hébreux qui employaient les bœufs à battre le blé, avait dit par la bouche de Moyse : Non ligabis os bovis terentis in area fruges tuas. (Deuter, XXV, 4.) Et S. Paul, à deux reprises, dans sa première épltre aux Corinthiens et dans sa première à Timothée, en avait appelé à ce texte pour démontrer que les fidèles doivent nourrir les pasteurs qui travaillent pour eux : « Qui bene prœsunt presbyteri, duplici honore digni habeantur, maxime qui laborant in verbo '

d'Adam de Saint- Victor. 145

et doctrina. Dicitenint Scriptura : Non alligabis os bovi triturant^ et : Dignus est operarius mer cède sua (*). Qu'est-il résulté du rapprochement de ces deux passages ? C'est que la Clef de saint Méliton, pour expliquer le sens figuré du mot boves, n'a fait aucune difficulté de nous dire : Boves, apostoli, vel cœteri prœdicatores (Spic, III, 15/ Voilà pourquoi dans une prose en l'honneur des apôtres : Stola regni laureatus, Adam fit chanter :

Hi triturant aream, Ventilantes paleam Ventilabri justitia. (II, 409.)

L'aire de la grange, c'est l'Église : Area, Ecclesia (Spic., 11, 438). N'est-ce pas, en effet, de l'Église qu'il a été dit : Et permundabit aream suam(Matt., III, 12)? Le van que Dieu porte en main, c'est sa justice : Ventilabrum, examen justitiœ (Spic. y II, 439). L'image est encore tirée de l'Évangile : Cujus ventilabrum in manu sua (loco citato). La paille, ce sont les méchants qui brûleront un jour dans les flammes éternelles : paleas autem comburet igni inextinguibili. En attendant, les pasteurs ont ici-bas la mission de les séparer quelquefois des bons qui doivent prendre place dans les greniers du père de famille, c'est-à-dire dans les cieux : horreum, regnum cœlorum : « congregabit triticum suum in horreum. » C'est le sens de ces deux jolies strophes d'Adam :

Laborum socii

Triturant aream

In spe denarii

Colentes vineam (2).

His ventilantibus

Secedit palea,

Novisque frugibus

Implentur horrea. (11,39,40.)

— Les apôtres d'ailleurs n'avaient-ils pas été figurés par les douze bœufs de la mer d'airain qu'avait fait construire Salomon ? Fecit quoque marefusile..., et stabat super duodecim boves e quibus très respiciebant ad Aquilonem et très ad

\. L ad Timoth., V, 17, 18. Voici le passage de la première aux Corinthiens : Quis militât suis stipendiis unquam ? quis plantât vineam et de fructu ejus non edit ? quis pascit gregem et de lacté gregis non manducat ? Numquid secundum hominem haec dico ? an et lex haec non dicit ? Scriptum est enim in lege Moysi : Non alligabis os bovi trituranti, etc. IX, 7, 8, 9.

2. Ici le symbolisme se complique. Adam rappelle la parabole des ouvriers de la vigne, qui tous reçoivent leur denier, c'est-à-dire la vie éternelle. Vineacst Ecclesia ; v.. denatïus est œterna retributiô (Saint Méliton).

146 Symbolisme des Proses

Occidentem t et très adMeridiem et très ad Orientem{\\ I Reg.> vu, 23-25). C est l'opinion de notre Adam puisqu'il a dit :

Quos désignant aerei

Boves maris vitrei

Salomonis industria. (II, 409.)

— Le nombre douze, on le comprend, partout où il se rencontre dans Y Écriture, devint facilement l'image des douze apôtres. Les douze patriarches, fils de Jacob, les douze fontaines de l'oasis d'Élim, les douze pains de proposition que l'on plaçait dans le tabernacle, les douze pierres qui ornaient le rational du grand-prêtre, prirent longtemps avant Adam un sens mystique dont nous retrouvons les traces dans ses œuvres :

Patriarchae duodeni, Fontes aquae gustu leni,

Panes tabernaculi, Gemma? vestis sacerdotis Haec figuris signant notis

Novi duces populi. (11,409.)

M. L. Gautier a relevé à ce propos les gloses interlinéaires dont on avait orné les textes de l'Écriture auxquels Adam fait allusion. Par exemple : Erant autem filii Jacob duodecim (Gen.y xxxv, 22), apostolicum significantes numerum (Glos. interlineales). — Venerunt autem in Elim. filii Israël, ubi erant duodecim fontes aquarum (Exod., xv, 27). Id est doctrina duodecim apostolorum (Glos. interlineales). — Coques... duodecim panes {Levit., xxiv, 5). Duodecim panes in tnensa tabernaculi XII sunt apostoli (Bède in Glos. ordin.). Peut-être eût-il été plus simple de renvoyer au chapitre xvi des Allégories de Hugues de S.-Victor sur [Ancien Testament. Ce chapitre est intitulé \ de Jacob et Jiliis ejus. En voici le début; c'est notre strophe mise en prose : Jacob est Christus ; ejus filii duodecim apostoli. Hi sunt etiam fontes deserti, quos Israël reperit in Helim. Duodecim panes propositions, duodecim lapides in veste pontificali ; .. duodecim boves sub œneo mari (nous avons vu plus haut ce symbole);., duodecim fundamenta, duodecim portœ, etc. Ces deux derniers rapprochements expliquent au mieux la strophe qui précède immédiatement celles dont nous nous sommes occupé :

Hi sunt templi fundamentum, Vivus lapis et caementum

Ligans aedificium :

Hi sunt portœ civitatis, Hi compago unitatis

Israël et gentium. (Il, 409.)

d'Adam de Saint- Victor. 147

Sur le mot fundamentum y la Clef de S. Méliton (Spic, III, 186) ne cite pas moins de quatre ou cinq textes de l'Écriture pour démontrer que l'on doit comprendre par là les Apôtres du Christ. Le plus important est tiré de l'épître de S. Paul aux Éjphésiens : fam non estis hospites et advenœ; sed eslis cives sanctorum et domestici Dei y superœdificati super fundamentum Apostoloritm et prophetarum, ipso summo angulari lapide Christo fesu (II, 19, 20). Pierre de Capoue écrit à ce sujet : Et ipse Chrislus dicitur fundamentum, et apostoli fundamenta. Il explique ainsi sa pensée : Le Christ mérite ce titre, car comme a dit l'Apôtre : Fundamentum positum est a Christo Jesu qui solus est fundamentum. Les Apôtres le méritent également, car c'est d'eux qu'il est écrit : Ut sapiens architectus, per gratiam quœ data est mihi, fundamentum in ea pono.

— Le mot porta est devenu le symbole des prédicateurs de

la foi à cause du texte d'Isaïe (LIV, 12) : Ecce ego sternam

per ordinem lapides tuos, et fundabo te in sapphiris, et ponam

jaspidem propugnacula tua, et portas in lapides sculptos.

S. Grégoire le Grand disait déjà: « Les docteurs, parce qu'ils

reproduisent dans leur vie ce qu'ils enseignent par leurs

discours, recte sculpti lapides memorantur.^ C'est l 1 explication

de Raban Maur, de Pierre de Capoue, et surtout de l'auteur

des Distinctions monastiques dont voici la phrase textuelle :

Porta, apostoli sunt, quorum lingua claves cœli f actes sunt,

quia per eorum verba et exempta patet nobis ingressus regni

cœlestis. De his portis scriptum est in Apocalypsi, ubi beatus

Joannes dicit vidisse se civitatem « cujus erant porta \ duode-

cim.^(Spic. t III, 197.) D'ailleurs, on ne s'en est pas, tenu à

ces symboles généraux, et Adam lui-même, avec un peu de

subtilité peut-être, a pu appliquer aux Apôtres tous les

termes techniques employés par l'Écriture dans la description

du tabernacle ou du temple :

Hi sunt ejus fundamenta, Fundatores, fulcimenta,

Bases, epistylia ; Idem saga, qui cortinae, Pelles temph jacinthinae,

Scyphi, sphaerae, lilia (1). (II, 39.)

Cette strophe n'a pas trouvé place, je ne sais pourquoi,

(1) M. Léon Gautier a expliqué chacun de ces termes en particulier, t. II» p s 46-49 de sa première édition.

148 Symbolisme des Proses

dans la Prose : Roma Petro glorietur, de 1 édition publiée d'après Clictové, par M. Félix Clément.

— Une bien belle image des Apôtres, empruntée encore à T Écriture, se trouve reproduite dans ces vers d'Adam :

Hi sunt nubes coruscantes Terrain cordis irrigantes

Nunc rore, nunc pluvia. (II, 39.)

Isaïe dans un élan prophétique s'était écrié (LX, 8) : Qui sunt isti qui ut nubes volant ? On lit d'ailleurs dans le livre de Job : Frumentum desiderat nubes, et nubes spargunt lumen suum , quœ lustrant per circuitum , quocumque eas voluntas gubernantis duxerit, ad omne quod prœceperit Mis super faciem orbis terrarum (XXXVII, 11, 12). C'est sur ce texte que s'appuie principalement saint Méliton lorsqu'il nous dit: Nubes, apostoli, sive prœdicatores. Pierre le Chantre et Garnier de Langres nous expliquent cette comparaison : « Les nuées, disent-ils, sont l'image des apôtres, des prédicateurs et de tous les saints. Elles tirent leur origine des eaux ; ils naissent de l'eau du baptême. Elles montent dans les cieux; ils s'élèvent jusqu'à la vie éternelle. Elles arrosent la terre; ils ont la pluie de leur doctrine, le tonnerre de leur parole, l'éclair de leurs menaces : quod si nunc faciunt verdis, negant tamen factis. Elles volent avec rapidité; ils s'élancent loin du trouble de ce monde, et quasi columbœ ad fenestras suas» (Spic, II, 76). Ces idées ont été développées également dans un des sermons publiés à la suite des œuvres de Hugues de Saint- Victor. Le passage a été reproduit par M. L. Gautier ; Pulchre et convenienter sancti Apostoli nubibus comparantur et per nubes significantur... Nubes enim pluunt et protegunt , coruscant et volant (Ps. XVIII). Sic Apostoli... pluunt per prœdkationem, protegunt per intercessionem, per miracula coruscant, per contemplationem volant. (Serm. VII, in festoApostolorum.) Il est difficile de donner à la strophe d'Adam un meilleur commentaire ; on peut néanmoins en rapprocher encore ces deux distiques cités par dom Pitra, et extraits de YHortus deliciarum :

Ut pariant pluvias, et terrae germina crescant,

Impraegnant nubes flumina rore suo.

Hi sunt doctores ad cœlum corda levantes

Et qui subjectis dogmata sacra pluunt.

— Ce ne sont pas là les seules images sous lesquelles Adam nous a peint les Apôtres. Ils sont encore pour lui ces

(T Adam de Saint- Victor. 149

hautes montagnes que le soleil de justice a éclairées de ses premiers rayons :

Ipsi montes appellantur, Ipsi prius illustrantur

Veri solis lumine. (II, 40.)

Ils sont, selon l'expression du Roi-Prophète, «les cieuxqui racontent la gloire de Dieu, le firmament qui fait connaître à tous l'œuvre de ses mains » : Cœli y apostoli: « Cœli enarrant gloriam Dei et opéra manuum ejus annuntiat firmamentum (Ps. XVI Ii, 2). Ce sont eux que TEsprit-Saint a ornés de ses dons : Spirihis ejus ornavit cœlos (foô, XXVI, 13). Ce sont eux qui ont pour appui le verbe de Dieu qui ne passe pas : Verbo Domini cœli firmati sunt. (Ps. XXXII, 6). Tel est le sens de ces trois vers d'Adam :

Mira virtus est eorum ; Firmamenti vel cœlorum

Uesignantur nomine. (II, 40.)

— Ils sont les hérauts du grand roi :

Hi pnecones novae legis ; (II, 39.)

ils annoncent la bonne nouvelle que le jour répète au jour,

que la nuit redit à la nuit :

Sic dispensant verbum Dei Ouod nox nocti, lux diei

Indicant scientiam (1). (II, 408.)

— Ils sont les semeurs de paroles qui jettent la semence de vie aux quatre coins du monde, qui font rapporter cent pour un à la graine divine de la foi :

Onus levé, jugum mite Proponentes, verbum vitae

Mundi spargunt terminis ; Germen promit terra culta, Fœneratur fruge multa

Fides Dei-Hominis. (II, 408.)

— Ils sont les « Paranymphes » de la nouvelle Loi qui

conduisent au Roi des rois la Reine son épouse, cette Église

sans tache et sans rides qui conserve toujours sa jeunesse et

sa virginité :

Paranymphi novae legis, Ad amplexum novi régis

Sponsam ducunt regiam, Sine ruga, sine naevo Permansuram omni aevo

Virginem Ecclesiam. (II, 408.)

1. Ps. XVI 1 1*3 : Dies diei éructât verbum et nox nocti indicat scientiam.

1 50 Symbolisme des Proses

— Ils sont ces pasteurs véritables qui mènent au bercail du Christ les brebis confiées à leur garde :

Hi ductores novi gregis

Ad Christi praesepia. (II, 39.)

— Ils sont enfin ces pêcheurs de poissons devenus des pêcheurs d'hommes et qui traînent dans leurs filets l'univers converti :

Ambo (1) prius piscatores Verbi fiunt assertores

Et forma justitiae; Rete laxant in capturam Vigilemque gerunt curam

Nascentis Ecclesiae. (II, 192.)

Cette dernière figure si commune, et cependant si expressive, fait penser à la jolie prière de Pierre de Gaming :

O piscator peccatorum,

Hamo indulgentiae Me de lacu vitiorum

Duc ad littus gratiae.

Voici d'ailleurs, résumés dans une séquence publiée par

Mone (T. 1 1 1, p. 60) la plupart des symboles que nous venons

d'expliquer :

Hi sunt #2?// continentes sécréta mysteria;

Hi sunt nubes unde manat doctrinarum pluvia ;

H i sunt templi fundamenta, swntportœ y sunt atria; Sunt bases atque columnae quibus stat Ecclesia ;

Sunt lux mundi, verbo, vita, illustrantes omnia ; Sunt sal terrae condientes morum temperantia ;

Sunt postures populorum servantes ovilia, Sunt doctores subditorum exercentes studia (2).

— Mais parmi les images sous lesquelles Adam nous représente les Apôtres, il en est une qui demande une explication spéciale que nous allons trouver encore une fois dans l'inestimable ouvrage du cardinal Pitra. Nous lisons, à propos de saint Paul :

Hic Benjamin adolescens Lupus rapax, praeda vescens

Hostis est fidelium.

Mane lupus, sed ovis vespere Post tenebras, lucente sidère,

Docet Evangelium. (II, 71.)

Ce symbole est loin d'être particulier à notre Adam, car