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IMMUABLE splendeur du Beau! Gloire du Juste! Derniers autels de ceux qu'ont trahis leurs autels ! Vous gardez, comme on garde un héritage auguste, Le secret de la mort qui nous fait immortels.
Ainsi qu'aux flots du bronze une image s'incruste. Des âges ont passé que vos sceaux éternels Ont marqués, pour le Temps, d'une empreinte robuste Et que notre mémoire a rendus solennels;
Des âges où la force, éprise de lumière, Demandait à l'Esprit son ennoblissement, Où la pensée était l'àme du dévouement,
Où la Patrie était, dans tout cœur, tout entière,
Où vingt ans reliaient la tombe et le berceau
Par un sillon de gloire, et se nommaient Marceau!
[MES VIRILES
Marceau! — Qjiand l'âme eut fui de sa poitrine ouverte, Souffle ardent qui passa sur les fronts éperdus, Ce fut comme un remords immense de sa perte Qui prit tous ces soldats ensemble confondus ;
Comme une horreur secrète envahissant la plaine Où la moisson guerrière ondoyait aux tambours Le vent chargé de fer suspendit son haleine. Et, mornes, les canons se turent tout un jour.
Les vainqueurs oubliant d'achever la victoire, Librement, dans l'azur, vers sa grande mémoire Le pardon des vaincus monta religieux.
Et ces deux flots humains qu'un peu de sang sépare, — Tels les flots Égéens, linceul du doux Icare, — Pleurèrent cet enfant qui tombait glorieux!
LA CHANSON DES HEURES
LES Titans sont tombés : dans l'air silencieux Leur sang pur monte encore, et comme une fumée, Emporte dans les cieux leur amc consumée Des rêves éternels qu'ils avaient pris aux cicux.
La Terre, maternelle aux cœurs audacieux, Sur SCS enfiints meurtris lentement s'est fermée; Mais, pour longtemps tari, son flanc capricieux Tira de leur semence une race pygmée.
Du corps de ces lions un peuple de fourmis;
Et nous n'osons nommer nos pères endormis,
Plus près d'être des dieux que nous d'être des hommes 1
Et nous trainons si bas leur souvenir puissant Qu'à nous voir le porter, on ne sait si nous sommes Les vers de leurs tombeaux ou les fils de leur sang.
SI, pour faire une place à leur grand souvenir, Il faut meurtrir beaucoup nos cœurs étroits, qu'importe ! Ils se refermeront, élargis de la sorte Qu'un mdle sentiment s'y puisse contenir,
due la pensée y germe et s'y fasse assez forte Pour que la liberté nous puisse revenir. Et que fleurisse enfin sur cette gloire morte La semaille que l'heure apporte à l'avenir.
Comme un ferment sacré qui soulève les gerbes Et pousse vers l'azur l'honneur des blés superbes. Leur mémoire contient tous nos biens enfermés;
Le courage et la foi vivace, inviolée,
Y creusent leur racine, et, dans l'ombre voilée,
La Justice y mûrit l'espoir des opprimés.
LA CHANSON DES HEURES
LE temps est sans pitié, qui fait naître après l'heure Ceux dont l'iieure eût servi les aspirations, Ridicules débris de générations Dont la gloire, pour eux, n'est que regret et leurre.
Rendez-moi les grands jours des grandes passions, Les combats dont toujours le souvenir demeure; Rendez-moi les périls, que j'en vive ou j'en meure! A la frontière encor faut-il que nous courrions?
Le temps est sans pitié pour nous de rendre vaines Les ardeurs du sang pur qui consume nos veines. Et d'emplir nos esprits de ce doute jaloux :
Quatre-vingts ans plus tôt, peut-être, parmi vous. Comme vous j'aurais fait ma mémoire fameuse, O peuple de héros, soldats de Sambre-et-Meuse !
RIMES VIRILES
A l'Arc-de-Triomphe.
SENTINELLE héroïque, ô grand arc solitaire, Toi qui veillais au seuil de la grande cité, Qiiand leurs pas, sous ton pied, vont ébranler la terre, Garde bien ton silence et ta sérénité.
O toi qui te fermais, ainsi qu'une paupière. Sur les soleils couchants de nos jours radieux, Garde bien que quelqu'un de tes grands mort de pierre Tout à coup se réveille et blasphème les dieux !
Dans le granit où Rude enferma ta pensée, O sainte Marseillaise, éteins ton dernier cri; Et vous, témoins sacrés de la gloire passée. Ne dites pas encor: Tout honneur a péri!
^2 LA CHANSON DES HEURES
Si le Ciel a pitié de la Reine du monde, A ces jours de douleur, pour assurer l'oubli, Il voilera ton front d'une brume profonde Et tu rappelleras Lazare enseveli.
due du même linceul il voile notre face,
A nous dont la fortune a trahi la fierté,
Qu'il accorde à nos yeux la nuit et qu'il nous fuisse.
Comme tes vieux soldats, ombre, immobilité!
Jusqu'au jour où, seul Dieu qui donne la lumière. Puissante par le glaive et forte par la Loi, La Liberté, pareille à l'Aurore première, Crie à Paris vaincu : Lazare, éveille-toi !
RIMES VIRILF.S.
Stance s
