ODE XIV

CLIMENE

JE vois Climène chaque jour :

Tu veux que je porte sa chaîne.

Mais, hélas ! connois-tu Climène ?

Son cœur est-il fait pour l'amour ?

J'ai caché, j'ai voulu contraindre

Un feu qui doit l'effaroucher :

Ah ! tout mon tourment est de craindre

Que son cœur n'ait rien à cacher.

Je l'aime, sa beauté me touche ; Mais par son maintien confondu, Je sens mon aveu suspendu, Qui reste glacé sur ma bouche.

Dans ce commerce circonspect, Jusqu'au nom d'amour est un crime;

258 Poésies de Gentil-Bernard.

C'est le grand terme du respect Payé d'un petit mot d'estime.

Si je risque quelques soupirs, S'il faut que Climène réponde, Par l'estime la plus profonde Elle croit combler mes désirs.

C'est la suprême indifférence) C'est le nord glacé des amours.

Ah ! je sens, malgré ma constance, Qu'elle m'estimera toujours.

Vain retour, estime cruelle, Ce mot excite mon courroux !

L'ingrate, que ne garde-t-elle Son estime pour son époux !