LE COMTE DE VENCE

Sur une estampe de Cléopâire dont il m* avait fait présent.

ENFANT de Minerve et de Mars, Comte, qui suivez à la piste Les Mécènes et les Césars, Aimable amateur des beaux-arts, Généreux ami de l'artiste, Quand vous vîtes mon cabinet Si rangé, si riant, si net.

Un seul point vous fit quelque peine :

Ce fut, dans l'obligeant désir Où vous étiez de l'embellir, De voir toute l'enceinte pleine D'estampes et de porcelaine.

Haut, bas, milieu, coins et recoins,

'• Il <tait académicien honoraire de l'Académie de pein- "^f*; il en protégeait les membres comme un amateur éclairé.

46 OEuvres de Piron,

Au point de ne pas trouver place A la belle estampe sous glace Qu'aux autres, toutefois, je joins.

L'espace croît dans les besoins :

Jen ai trouvé pour Cléopâtre* :

Vos yeux en seront les témoins.

Elle fait ma gloire et mes soins, Et vraiment j'en suis idolâtre.

J'en ai vu plus d'une, au théâtre *, Qui parloit et qui touchoît moins.

Oh ! qu'il y faisoit bien ses foins, Le trop heureux messire Antoine, Quand il fourrageoit tant d'appas !

Le saint de son nom, qui fut moine.

Pour moins eût mis le froc à bas ; .

Et, malgré le jeûne et la haire, La chasteté du solitaire Auroit, à coup sûr, fait le saut Que tous les diables de Callot N'ont jamais pu lui faire faire.

1. M^** Clairon jouait alors une Cléopâtre, dont on ne se souvient plus.