M. LE DUC DE LA VRILLIÈRE
MONSEIGNSTJR, quand je me présente, Ordonnez qu'on me laisse entrer; Si vous ne voulez vous montrer.
De vos bontés je vous exempte.
Allant vous en rendre, mardi, Mille et mille actions de grâces Il me survint tant de disgrâces, Que j'en suis encore étourdi.
La malicieuse Fortune, Pour me jouer tout le matin, Prit le rôle de la Rancune Et fit de moi son Ragotin.
Jétois sorti de ma chambrette.
Des Muses tranquille retraite.
Et j'allois chez vous, monseigneur,
Poésies diverses. 65
A pied comme un petit rimeur.
Vous demeurez au bout du monde.
Si les pas ne me coûtent rien, Quand je vais voir les gens de bien, Cest quand le beau temps me seconde; Mais il en advint autrement, Car le ciel, voilant sa lumière.
Voulut impitoyablement Me baptiser à pleine aiguière.
Faut-il vous tracer un tableau Plus vrai que ceux de Largillière?
Sous les ailes d'un vieux chapeau Tenant à Tabri ma crinière.
Je cheminois en serpentant Pour éviter à chaque instant Une cascade, une rivière.
Des torrents, qu'à mes environs Vomissoit le haut des maisons.
En tout sens, en toute manière, Ma démarche en vain biaisoit; Comme je suis court de visière, Mon mauvais ange me faisoit Heurter de gouttière en gouttière.
Cependant l'orgueilleux ruisseau A mon courajge ofire matière; Je recule un pas en arrière Et crois, léger comme un oiseau.
Franchir cette large barrière;
g5 Œuvres de Piron.
Mais, à coup sûr, j'avois à Dieu Fait mal ce jour-là ma prière; Je partage en deux la carrière, Et je me plante au beau milieu.
A cette chute singulière.
De ma moue un Turc eût frémi.
En un bon grand pas et demi Je sors de cette fondrière.
Jurant comme un suisse endormi, Qu'un page a pincé par derrière.
Hélas 1 que j'étois loin encor De rhémistiche en lettres d'or Du bel hôtel de la Vrillière.
Enfin je respire un moment ; Phébus avoit percé la nue; Je redresse mon col de grue Et suis mon chemin doucement.
Me voilà donc, avec prudence, Sautant de pavés en pavés.
Les pieds sur la pointe élevés.
Comme au premier pas d'une danse.
Qui m'eût vu marcher en cadence Eût dit que, durant le chemin.
Je répétois la révérence Qu'à monsieur de Saint-Florentin Préparoit ma reconnoissance.
Mais que de peines sans profit 1 Tout à coup un fiacre maudit,
Poésies diverses, 6j
Croisant le pauvre philosophe,
Vous lui vient broder son habit,
A n'en pas laisser voir rétoffe.
Vingt mouches, pour dernier malheur,
Qui n'étoient pas du bon faiseur.
Volent à ma face interdite.
A cette apostrophe subite.
Les bras ouverts, je reste coi;
Un diable aspergé d'eau bénite
N'eût pas enragé plus que moi I
Aux yeux de la foule attentive,
Je me secoue : eiifin j'arrive.
Mais proche de votre palais,
Arlequin fit son personnage.
De loin, j'avois' eu du courage,
Je ne fus qu'un poltron de près ;
On ne peut Tètre davantage.
De qui, de quoi donc avoir peur?
Rassurez votre humeur afiable.
Ce n'est pas dé vous, monseigneur !
Vous humanisez la grandeur,
Et votre caractère aimable
Imprime un respect sans terreur.
Bien loin de m'être redoutable,
Vous êtes mon cher protecteur.
Vous m'avez été secourable.
Et j'augure bien du début.
Qui redoutois-je donc? Le diable.
L'ennemi de notre salut.
Non, je ne tiendrai point pour fable
Ce qu'on nous dit de Belzébut.
68 Œuvres de Piron.
Las ! il n'est que trop vrai I... le traître Chez les grands vient nous apparottre, Tantôt en suisse sans pitié, Et tantôt en valet de pié.
Qui nous barre l'aspect du maître. Pour nous souvent plein d'amitié.
Ce diable est-il qualifié?
Il n'en a que plus de malice.
Hélas 1 je l'ai bien éprouvé !
Déjà je me croyois sauvé, Déjà j'avois franchi le suisse, Passé la cour et le perron ; Jentre dans la salle prochaine Avec tout aussi peu de peine Que les ennuyeux chez Piron.
Hardiment j'ouvre une autre salle.
Et m'avançant huit ou dix pas,
De ma figure originale
Jincline le masque assez bas,
Et prie humblement qu'on m'annonce.
Un beau monsieur froid et bénin,
Représentant l'esprit malin.
Me £ût une douce réponse ;
Et tandis que très poliment,
En vrai papelard, il m'exhorte
A patienter un moment,
De pas en pas, tout doucement,
Il me ramène vers la porte.
Où je recule un peu surpris.
Poésies diverses. 60
Là, ne cessant de me promettre, Sa bonté daigne me remettre Où la témérité m'a pris.
Ainsi, quand aux pieds d'une belle, Sur l'herbe assis nonchalamment.
Un berger timide et fidèle Veut préparer l'heureux moment.
De la bergère un peu rebelle D'abord il prend le pied mignon ; Puis, Êdsant le bon compagnon, Admire la mule avec elle, L'ôte, la baise, la remet.
On souf&e cette bagatelle :
Mon drôle, suivant son projet.
Conçoit une audace nouvelle :
Sa main veut se glisser plus haut, Dans l'espérance la plus douce.
Halte-là! s'il vous plaît; bientôt £n vient une qui le repousse.
L'ef&onté reste un peu confus.
Et tel à peu près que je fus.
Voyons la fin de la querelle.
Au cœur, vrai souverain du lieu, Un tendre regard en appelle; L'un devine, l'autre chancelle ; Aux poudres l'Amour met le feu ; Le cœur, à la main vigilante, Ordonne de se retirer...
Monseigneur, quand je me présente.
Ordonnez qu'on me laisse entrer.
Quand tous en serez aux genoux, Aiu mains qui feront les sévères.
Donner le même ordre pour tous !
