LE JUGEMENT DERNIER
Ou vole, où s'élève mon âme?
D'où part ce rayon lumineux?
Ah, c'est du buisson, dont la flamme Éclaira le chef des Hébreux !
Oui, j'ai, loin de la multitude, D'Horeb atteint la solitude.
Peuples, rois, terre, écoutez-moi!
Que le juste se réjouisse I Que l'impie étonné frémisse !
Je porte l'espoir et l'efiroi.
Au delà du temps qui s'écoule, La foi porte mes yeux ouverts :
1^4 Œuvres de Piron,
La terre s'entr'ouvre et s'écroule ; Le feu consume T univers.
Siècles obscurs, siècles célèbres.
Tout retombe dans les ténèbres ; Le ciel en est lui-même atteint ; Enveloppé dans nos désastres, Il voit disparaître les astres Avec le soleil qui s'éteint.
O vous, héros imaginaires, Guerriers qui d'un titre si vain, Fruit de vos exploits sanguinaires, Chargeâtes le marbre et l'airain ; Et vous, dont les plumes savantes, Par des routes plus innocentes, Crurent tromper les temps jaloux.
Que ne me pouvez-vous entendre ?
Ces temps ne sont plus : tout est cendre.
A quelle gloire aspirîez-vous ?
Mais, tandis que dans sa carrière Je vois le soleil s'éclipser.
L'auteur divin de la lumière Vient lui-même le remplacer.
Dieu paroît. O Majesté sainte !
Devant toi, d'une juste crainte Tout l'univers est assailli.
Les mers rentrent dans leurs abîmes.
Les* montagnes courbent leurs cimes.
Et les rochers ont tressailli.
Poésies diverses. 175
En ce jour de pleurs et de joie,
Finit Tempire de la Mort ;
Tu lui dis de lâcher sa proie :
Le tombeau s'ouvre, et Thomme en sort.
Tout ressuscite. Quel spectacle
Succède à ce dernier miracle I
D'un côté, tout le genre humain ;
De l'autre, un Dieu doux et terrible.
Tendre père et juge inflexible,
La palme et la foudre à la main.
Des* rangs la vanité foulée
Voit confondre, dans ce grand jour,
La dépouille du mausolée
Et la pâture du vautour.
Du mal et du bien l'évidence
Ne laisse plus de différence
Qu'entre le juste et le pervers.
Enfin l'homme à l'homme est visible ;
Le fond des âmes est lisible;
Et ses replis sont découverts.
O foudre qui sur nous t'apprêtes.
Tombe, ne retiens plus tes coups !
Montagnes, écrasez nos têtes I O mer, ô terre, engloutîs-nous !
Cris affreux de ceux que surmonte L'effroi, le remords et la honte, A l'aspect du juge irrité 1 Cris mêlés des chants d'allégresse
176 Œuvres de Piron.
De ceux que, suivant sa promesse, Dieu comble de félicité.
Gloire au roi doux et pacifique !
Malheur à toi, prince orgueilleux,
Dont la barbare politique
Fit mille et mille malheureux !
Du périssable diadème,
Devant la puissance suprême,
Ton front superbe est dépouillé ;
Et rougissant de tes maximes,
Il n'est plus couvert que des crimes,
Dont tu fiis et restes souillé.
Frémis à la liste effrayante, Que le miroir injurieux De la vérité foudroyante Présente sans cesse à tes yeux.
Triste objet du courroux céleste I Quel fut, quel est le prix funeste De tes laborieux forfaits !
Vivant, tu n'eus repos ni gloire; Mort, on t'a flétri dans l'histoire; Tu revis et meurs à jamais. '
Des rois armés d'un vain tonnerre On n'apprécia que le cœur :
Bons, c'étoit les dieux de la terre; Méchants, ils en étoient l'horreur.
Du sang d'un prince magnanime.
L'honneur et l'amour de Solime,
Poésies diverses, 177
Se daigna former TÉternel ; £t, dans les plaines de Syrie, Les chiens burent le sang impie Du lâche époux de Jézabel.
J'aperçois un autre coupable Qui fuit devant la piété, Et qui du jour insupportable Voudroit éviter la clarté.
Mais c'est en vain. Nul ne l'évite :
Moins que tout autre, l'hypocrite.
Dont le masque tombe à nos yeux ,* Notre vue ici dessillée De son âme enfin dévoilée Perce les replis odieux.
Là régnoient la haine traîtresse Couverte du modeste accueil.
L'inhumanité, la mollesse, L'intérêt sordide et l'orgueil. Dieu juste, ces cœurs sacrilèges Ont, sur ton nom, dressé des pièges A la simple crédulité ; Sévis I leur funeste malice Rendit ce divin nom complice De leur heureuse iniquité.
Et toi, d'un sommeil volontaire.
Avant le jour vengeur qui luit, Mondain charnel et téméraire.
Que n'as-tu dissipé la nuit?
178 Œuvres de Piron,
Tu Tas pu; mais, par indolence.
Contre une commode ignorance, Tu n'as jamais bien combattu :
Des passions folle victime , Qui,' de peur de haïr le crime, N'osoit connoître la vertu.
Séjour de la mort éternelle.
Enfers, j'ordonne : obéissez.
Sous cette race criminelle.
Ouvrez-vous, et l'engloutissez.
A cet arrêt irrévocable.
D'un Dieu désormais implacable.
Partent mille cris douloureux.
Mais ils percent en vain la nue :
Je vois sous la foule éperdue S'ouvrir l'abîme ténébreux.
Jy vois précipiter l'avare.
Que la soif de l'or dévora, Ce grand qu'une fierté barbare Rendit sourd à qui l'implora; Le faux délateur, l'homicide.
Le cœur ingrat, l'ami perfide, L'envieux cruel et malin, Le juge fourbe et mercenaire, Infidèle dépositaire Des droits sacrés de l'orphelin.
Abominable Babylone,
Ton sceptre est donc enfin brisé !
Poésies diverses. 175
Le Dieu de Juda., sur son trflne.
Venge le faible méprisé.
Tombe avec l'orgueilleuse troupe Qu'abreuva ta funeste coupe !
Elle a régné : son temps n'est plus.
Tombe I et que, pour premiers supplices.
Tes yeux contemplent les délices Que Dieu fait goûter aux élus.
