LIS! 1 1 I

Je crains pourtant toujours.

Le Méchant. 171

Ouoi ?

LISETTE

Ce goût pour madame.

CLÉ ON

Si tu n'as pour raison que cette belle flamme... Je te l'ai déjà dit ; non, je ne l'aime pas.

LISETTE

Ma foi, ni moi non plus. Je suis dans l'embarras, Je veux sortir d'ici, je ne saurois m'y plaire : Ce n'est pas pour monsieur ; j'aime son caractère, Il est assez bon maître, et le même en tous temps, Bon homme...

CLÉOX.

Oui, les bavards sont toujours bonnes gens.

LISETTE

Pour madame... Oh ! d'honneur... Mais je crains ma franchise: Si vous redeveniez amoureux de Florise... Car vous l'avez été sûrement, et je croi...

Moi, Lisette, amoureux ! tu te moques de moi : Je ne me le suis cru qu'une fois en ma vie. J'eus Araminte un mois ; elleétoit très jolie, Mais coquette à l'excès; cela m'ennuyoit fort : Elle mourut, je fus enchanté de sa mort.

172 Poésies de Grès se t.

Il faut, pour m'attache^ une âme simple et pure,

Comme Chloé, qui sort des mains de la nature, Faite pour allier les vertus aux plaisirs, El mériter l'estime en donnant des désirs : Mais madame Florise !...

LISETTE

Elle est insupportable ; Rien n'est bien : autrefois je la croyois aimable, Je ne la trouvois pas difficile à servir; Aujourd'hui, franchement,- on n'y peut plus tenir; Et pour rester ici j'y suis trop malheureuse. Comment la trouvez-vous ?

Ridicule, odieuse...

L'air commun, qu'elle croit avoir noble pourtant : Ne pouvant se guérir de se croire une enfant : Tant de prétentions, tant de petites grâces, Que je mets, vu leur date, au nombre des grimaces Tout cela dans le fond m'ennuie horriblement; Une femme qui fuit le monde en enrageant, Parce qu'on n'en veut plus, et se croit philosophe; Qui veut être méchante, et n'en a pas l'étoffe; Courant après l'esprit, ou plutôt se parant De l'esprit répète qu'elle attrape en courant; Jouant le sentiment : il faudrait, pour lui plaire, Tous les menus propos de la vieille Cythère, Ou sans cesse essuyer des scènes de dépit, Des fureurs sans amour, de l'humeur sans esprit Un amour-propre affreux, quoique rien ne soutienne...

Le Méchant. 173

LISETTE

Au fond je ne vois pas ce qui la rend si vaine.

CLÉOX.

Quoiqu'elle garde encor des airs sur la vertu, De grands mots sur le cœur, qui n'a-t-elle pas eu ? Elle a perdu les noms, elle a peu de mémoire; Mais tout Paris pourroit en retrouver l'histoire : Et je n'aspire point à l'honneur singulier D'être le successeur de l'univers entier.

LISETTE, allant vers le cabinet.

Paix ! j'entends là-dedans... Je crains quelque aventure.

CLÉON, seul.

Lisette est difficile, ou la voilà bien sûre

Que je n'ai point l'amour qu'elle me soupçonnoit :

Et si, comme elle aussi, Chloé l'imaginoit,

Elle ne craindra plus...

LISETTE, à part, en revenant.

Elle est, ma foi ! partie, De rage, apparemment, ou bien par modestie.

CLÉOX.

Eh bien ?

LISETTE

On me cherchoit. Mais vous n'y pensez pas, Monsieur; souvenez-vous qu'on vous attend là-bas. Gardons bien le secret, vous sentez l'importance...

Poésies de Gresset.

Compte sur les effets de ma reconnoissance Si tu peux réussir à faire mon bonheur.

LISETTE

Je ne demande rien, j'oblige pour l'honneur.

A part, en sortant.

Ma foi, nous le tenons.

CLÉQX, seul.

Pour couronner l'affaire, Achevons de brouiller et de noyer Valère.

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