LES NUAGES

Un lac de feu que le vent plisse Baigne des pelouses d'argent; Un dragon monstrueux y glisse, Et disparaît en s'y plongeant.

— Que voyez-vous dans ces nuages, Jeunes filles au doux regard?...

— Nous y voyons d'épais ombrages Pour rêver, le soir, à l'écart ; Puis des lustres d'or sur nos tètes, Des miroirs pour notre beauté, Et, pour d'incomparables fêtes, Les feux d'un palais enchanté!

— Que voyez-vous dans ces nuages, Jeunes gens qui luttez là-bas?

— Nous y voyons des paysages Pour la guerre et pour les combats!

Nous suivons la rouge fumée

De lincendie au loin porté; Nous illustrons de renommée Ce crépuscule ensanglanté!

Que voyez-vous dans ces nuages, Travailleurs au front soucieux?

— Nous y voyons de vastes plages, D'autres terres et d'autres cieux.

Un sol où la liberté sainte Couronne un peuple jeune et fort ; Où l'humanité peut sans crainte Jeter l'ancre et bénir le port!

— Que voyez-vous dans ces nuages, Docteurs qui lisez couramment

Et feuilletez toutes les pages Au grand livre du firmament?

— Dans ces figures passagères Notre œil rapide et dédaigneux Ne voit que des vapeurs légères Où joue un rayon lumineux!

— Que voyez-vous dans ces nuages Déjà plus sombres et plus lourds, Vieillards qui pensez être sages Au pâle déclin de vos jours ?

Sous cette brume ténébreuse Où le soleil s'est éclipsé, De quelle image vaporeuse Votre songe s'est-il bercé?

LES XUAGES. 159

— Nous y voyons un autre monde

Qui s'ouvre à lame après la mort ;

Un océan que l'esprit sonde,

Mais dont il cherche eu vain le bord ;

Un dernier voile qui dérobe

A notre regard attristé

L'obscur voyage de ce globe

Sur les flots de l'éternité !

O jeux mouvants de l'atmosphère!

Spectacle bizarre et profond, Où chacun lit ce qu'il préfère, Où tout se heurte et se confond, Jardins, palais, lointaine grève, Ombre morne, rayonnement : , Où chaque âge trouve son rêve, Et chaque âme son aliment!