A MON PÈRE

Les poésies de L'Hospital sont peu connues, parce que l'illustre magistrat, comme tous les personnages sérieux de son temps, n'a composé que des vers latins.

Certains passages, mis en lumière par une des remarquables productions de M. Villemain, m'ont inspiré le désir de connaître la collection offerte par Michel Hurault Du Fay à Henri III.

Pour ne point jouir seul d'un livre où dominent, comme en vous-même, la piété, la grandeur d'âme et l'amour de la patrie, je vous présente aujourd'hui ma traduction des poésies, avec le regret cependant de ne pouvoir lui donner cette forme attachante, habile et vigoureuse, dont M. Villemain a paré ses citations.

. J'aurais dû, peut-être, étudier seulement dans L'Hospital le poëte, et dans ses amis les littérateurs, mais M. Sainte- Beuve a dit tout ce que je sais sur les écrivains du seizième siècle.

Mes recherches se sont concentrées sur la vie politique et législative du chancelier, parce que la politique et la législa-

tion changent selon les temps et légitiment tous les jours de nouvelles appréciations.

J'ai cru voir et j'ai essayé d'expliquer dans mon introduction et mes notes, que, sous Henri il et Charles IX, l'anéantissement de la féodalité, la cohésion des provinces, la civilisation, le progrès et l'émancipation du peuple étaient liés au catholicisme et solidaires de la monarchie absolue.

Si je me suis trompé, vous pardonnerez, j'espère, mon erreur, car j'ai pris pour guide ma conscience et pour unique mobile de mon premier essai, l'espoir de vous offrir un modeste témoignage de tendresse, de reconnaissance et de respect.

Louis Bandy de Nalèche.