DANS LA RUE

Dans ce Paris, si plein de bruit et si vivant,

Je m'en vais souvent seul, au hasard, en rêvant.

Je remonte à pas lents le torrent de la foule

Qui, tout autour de moi, court, s'agite et s'écoule :

Et je pense à ces flots pressés d'êtres humains

Qui sans jamais tarir s'en vont par les chemins.

On se croise en silence, on s'eflleure, on se touche.

On se jette en passant presque un regard farouche,

On se toise d'un air de mépris transparent ;

Le moins qu'on se permette est d'être indifférent.

Et cet homme qu'ainsi l'on juge à la volée.

C'est peut-être un grand cœur, une âme inconsolée.

Celui-ci, mieux connu, si le ciel l'eût permis.

Eût été le meilleur de vos plus chers amis!

Celui-là, qui vous dit qu'il n'est pas ce génie

A qui vous avez dû plus d'une heure bénie?

Cet autre, un jour, sera votre frère d'exil ; Ce dernier, un sauveur à l'heure du péril.

Cette femme voilée et qui marche avec grâce.

Qui sait si ce n'est pas votre bonheur qui passe? Et chacun cependant en lui-même serré, Sans nul souci d'autrui, va, vient, court affairé, Marche droit à son but et ne voit que sa route !

Moi, qui n'ai d'autre but que de rêver, j'écoute

Le bruit tumultueux de ces pas incessants

Qui sur l'asphalte usé se croisent en tous sens ;

Et je me dis, perdu dans l'ondoyante foule :

« Heureux qui, par delà cette vivante houle.

Possède en un lieu sûr des cœurs tendres et francs.

Vert archipel battu des flots indifférents,

Où l'âme fatiguée et repliant ses ailes

Se réchauffe au foyer des amitiés fidèles,

Et d'où, forte et meilleure, elle reprend l'essor!

Heureux, et d'un bonheur plus doux, plus rare encor,

Qui, portant dans son cœur l'étincelle sacrée.

Se sait dans cette foule une femme adorée,

Et près de l'âtre en feu, tapi comme un grillon,

Ecoute à ses genoux ce lointain tourbillon !»