Bonne de Créquy (François-Emmanuel de

i les satyres, les épigrammes et les diverses malices poétiques de T. de Lorme, répandues dans les salons et dans les ruelles de la Côte, lui avaient valu certaines inimitiés, il trouva, par contre, d'actifs défenseurs, dans M. et Mme de Blanville, comme on peut le voir dans cette lettre et par la pièce n° XX.

Madame,

La bonté qu'a eue Monfieur, de m' avertir de quelques difeours qui fe font tenus à mon def avantage parmy certaines gens, a produit en moy un effet bien différent de celui qu 'il femble qu'on en devoit attendre; car au lieu d'eftre affligé , comme on l'auroitpeut-efre cru, de ce qu'on m'aceufe d'avoir manqué, ou de vouloir manquer à une parole donnée ; cela mefme m'a obligé à violer le ferment que j'avois faicl de ne plus avoir de commerce avec les Mufes. Cefte tentation, à laquelle je lïaypû refifter ,quelqu'obftacle que je luy aye d'abord oppofé, m'eft venue ce matin, comme j'eftois fur le point defortir du lit; &- le reffentiment qui m'a fervy d'Appolon, m'infpirant le deffein de faire un portraicl raccourcy & naïf de V oifiveté ,qui eft la four ce de tous les vices, & particulièrement de celui de la médifance, dont je me plains, a tellement animé mon

enthoufiasme, qu'en moins d'un demy-quart d'heure ma veine f'ejl accouchée d'un Rondeau redoublé*, que je vous envoyé. Je fcay très-bien, Madame, quelque préoccupé que je puiffe ejîre de cette paffion, dont le propre eft d'aveugler, que ma production ne mérite pas de paroijtre auprès des voftres merveilleufes, qui n' ont pas moins d' éclat que de folidité, ni moins d'admirateurs que de juges. Mais comme je fuis autant perfuadé de voftre gêner 0 fit è obligeante, que de voftre difcernement & de vos autres qualités parfaites, j'ofe croire que vous ne defapprouvereç pas la liberté que je pren d'expofer ma cenfure à la vôtre, & de vous fupplier de me dire voftre avis de mon In-Promptu. Joint, Madame, qu'eftant vray que c'eft louer la vertu que de blâmer fon contraire, j'eftime qu'après le vœu que fay fait définir mes vers par V Eloge de la voftre, j'yfatiffais, autant qu'il eft en mon pouvoir, bien loin d'y contrevenir en defcriant un vice si oppofé à l'activité de voftre bel efprit, qui nefe repofe jamais.

Il y a quelque temps que favois déjafaièl un Sonnet2 pour la mefme batterie, &fay bien voulu le joindre au Rondeau, pourfcavoir quel jugement vousfert\ de deux pièces dont le genre eft fi différent, quoique la matière f oit femblable. Au refte, Madame, fi j'ay déjà mal reùffi & dans l'une & dans l'autre, ce qui me confole et m'excufe en quelque manière, c'eft la

I. La Muse Nouvelle. Les Fainéants, p. 117. Cette pièce se trouve en manuscrit dans le dossier. — 2. Id. Les Truands, p. 136. Cette pièce se trouve en manuscrit dans le dossier.

difficulté de la cbofe; car tout le momie convient que ce font deux fortes de poëfie des plus mal-aifées, l'une pour les reigles étroieles et l imitées qu'il y faut obferver, & Vautre pour l'abondance des rimes majculiues &■ féminines qui font toutes pareilles & les cbeutes des quatre premiers vers, félon leur rang, dans les couplets fuivans.

Mais, Madame, à quoy bon vous dire tout cela, pu il que rien n'échappe à vre connoiffance, & que vos judicieufes remarques pénètrent ce qu'il y a de plus caché dans un ouvrage? Auff neft-cepas dans le défie in devons injlruire, vous dont les plus habiles fer oient gloire de prendre leçon, mais feulement pour mejuftifer par avance, que fay propofé ces raifons. Or puifque nous enfommesfur la justification, je fuis obligé de déclarer que je ne prêtais en point faire que dans l'efprit des perfon nés comme vous, dont la raifon nefe laijfe jamais obfcurcir par le nuage des fauffes opinions, <&• non dans la penfée de bien de gens, que je ne croy pas fort capables de porter un juge m' comme il faut, quoy qu'ils foient a rfe% vains pour f imaginer le contraire, èrpour ne point douter que le droit de décider tontes chofes ne leur appartienne par prérogative . Ain fi, Madame, malgré toutes les calomnies qu'on a débitées contre moy, la grâce que je vous demande très-humblement, après tant d'autres dont je vous fuis redevable, c'eft de prier Monfieur de ne pas prendre la peine de faire connoifire aux perfonnes qu'il fçait V innocence & la rectitude de mon procédé dans l'af-

faire dont il a ofiy parler, ni de J'en mêler en mille manière. On tirer oit trop d'avantage, fi Von croyoit qiiefeuffe befoinde l'authorité d'un homme de la forte pour me de/fendre contre un adverfaire, qui (à m' expliquer fans déguifement) n }efi } feulement pas digne de moy.fofe efperer que vous ne méprifere^pas la prière que je vous fais avee toute l'ardeur & la foumiffion poffible puifque fay l'honneur d'eftre,

Madame,

voftre tr os-humble, tres-obeïffant

& tres-dediéferviteur,

T. De Lorme.

A la Cofte ce 17 aouft.