LA LAMPE

0 nuit ! j’avais juré d’aimer cette infidèle;

Sa bouche me jurait une amour éternelle,

XIX. La lAmpr est une des plus célèbres élégies d'André ; c’est un sujet qui a toujours fourni aux poètes et aux peintres de charmants tableaux, soit qu’lléro de sa lampe guide les efforts du nocturne nageur, soit que la curieuse Psyché aille, sa lampe à la main, surprendre Eros endormi. — Dans les éd. 1819, 1826, 1853, 1839, cette élégie portait en titre : muté u'Asccépiadb ; il y a bien, si l'on veut, quelque lointain rapport entre le début de l’élégie et celui de l’épigramme d’Asclépiade, Antk., V, 7 :

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ÉLÉGIES

lit c’est toi qu’attestait notre commun serment.

L’ingrate s’est livrée aux bras d’un autre amant,

Lui promet de l’aimer, le lui dit, le lui jure, S

Et c’est encore toi qu’atteste la parjure!

Et toi, lampe nocturne, astre cher à l’amour,

Sur le marbre posée, ô toi, qui, jusqu'au jour,

De ta prison de verre éclairais nos tendresses,

C’est toi qui fus témoin de ses douces promesses. ' tn

Mais, hélas ! avec toi son amour incertain Allait se consumant et s’éteignit enfin ;

Avec toi les serments de cette bouche aimée S’envolèrent bientôt en légère fumée.

Près de son lit, c’est moi qui fis veiller tes feux u>

Pour garder mes amours, pour éclairer nos jeux;

Et tu ne t 'éteins pas à l’aspect de son crime !

Mais, comme M. Sainte-Beuve l’a déjà fait remarquer, c’est Méléagre, Anth., Y, 8, qui a complètement fourni à André le sujet de son élégie. Souvenirs des serments, parjure de l'ingrate, tendre reproche de l'amant à la lampe, tout se trouve en germe dans l’épigrammc de Méléagre :

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Parmi les petits poètes de l’ Anthologie Méléagre est un des meilleurs; il a eu foule des idées fraîches, des images gracieuses, précieuses un peu, c’est son défaut ; il a souvent de la délicatesse en amour, et l’idée de In lampe est heureuse ; il y revient encore dans d'autres épigramines [Anth-, V, 163, 166). — Properce, 11, xv, a dit, se souvenant sans doute du poète grec :

O me felieem ! o nos mihi candida ! et, o tu,

Lcctulc, deliciis facta liante mois!

Quam multa adposita narramus verha lucernn,

Quantaqde suidât» lumine rixa fuit !