CXV

LE JEU DE PAUME

Ardents contre la terre à soulever les deux.

Rivaux des lois, d’humbles séditieux,

De trouble et d’anathème artisans implacables...

Mais où vais-je? L’œil tout-puissant ôto

Pénètre seul les cœurs à l’homme impénétrables.

Laissons cent fois échapper les coupables Plutôt qu’outrager l’innocent.

Si plus d’un, pour tromper, étale un faux scrupule,

Plus d’un, par les méchants conduit, 375

N'est (jue vertueux et crédule.

De l’exemple éloquent laissons germer le fruit.

La vertu vit encore. 11 est, il est des âmes Où la patrie aimée et sans faste et sans bruit

Allume de constantes ilauimes. sso

Par ces sages esprits, forts contre les excès,

Rocs affermis du sein de l’onde,

V. 56!). « Artisan de trouble, r Belle expression ; c’est Vartifex des Latins. Sénèque le tragique l'aimait beaucoup. Voy. Ilipp., 559; Médcc, 734. Dans les Troycnnes, 75U, Andromaquc appelle Ulysse :

0 macliinalor fraudis, o scelcrum artifex.