V. lti. Virgile, Én., VI, t

Hic thalaimim invasit natæ vetitosque bymenæos.

POEMES

Prêtre fornicateur, d’un inceste adultère Le monstrueux mélange était fait pour lui plaire.

Des baisers de la fille et des crimes des fils, *

Ou le sceptre, ou la pourpre, ou la mitre est le prix. 20 Non, certes, l’Esprit-Saint, ennemi du parjure,

Ne saurait habiter cette poitrine impure.

Non ! les anges du ciel n’approchèrent jamais Ces lèvres, ni ces yeux affamés de forfaits.

O Christ ! Agneau sans tache, ô Dieu sauveur de l'homme ! 25 Non ! tu ne souris point sur les autels de Dôme,

Lorsque parmi ses fils, ce pontife assassin Que sa tille impudique a tenu sur son sein,

Couvrant des trois bandeaux sa tète diffamée.

Ouvre, pour te louer, sa bouche envenimée ; 30

Quand ses mains, de poisons artisans* odieux,

Touchent ton corps sacré, nourriture des cieux;

Quand

Il tend sur les chrétiens sa droite incestueuse,

Et pour bénir le peuple ose de rang en rang r*

Lever des doigts souillés de crimes et de sang.

Hommes saints, hommes dieux, exemples des Romains, Divin Caton, Brutus, les plus grands des humains,

V, 17. o Un inceste adultère. » Inceste est ici employé adjectivement, comme dans V Aveugle, v. 42 (l’inceste parricide). Plus bas, au v. 34, il dit au contraire : « Sa droite incestueuse. »

V. 2G-50. C'est la même pensée qu' André a condensée en un beau vers dans sa note sur la scène entre Théodose et saint Ambroise :

Hosannah n’est point l'ait pour des lèvres sanglantes !

II. — Ce fragment, où André développe une pensée déjà exprimée dans l 'Élégie xiv du livre I, est la traduction exacte de ce passage de la Nouvelle Héloïse de J. -J. Rousseau, 111* partie, lettre xxi : « Selon eux, c'est une lâcheté de se soustraire à la douleur et à la peine, et il n’y

l.K SUPERSTITION.

Pensiez-vous que jamais, plein d’orgueil et de gloire,

Au milieu des respects d’un stupide auditoire,

Dans un poudreux gymnase au mensonge immolé, 5

Un rhéteur imbécile et d'ignorance enflé,

Sur la foi d’un sophiste élève de Carthage,

Dût prouver que vos cœurs n’eurent qu’un vain courage,

Et qu’une vertu vaine, et que ce prix si doux

De s’immoler pour elle était vain comme vous ; 10

Vous dévouer aux feux oii le crime s’expie ;

Vous prodiguer les noms et de lâche et d’impie,

Pour n’avoir pas voulu montrer à l'univers Aux pieds du crime heureux la vertu dans les fers?

a que des poltrons qui se donnent la mort. O Rome, conquérante du monde, quelle troupe de poltrons t’en donna l'empire! (Ju'Arrie, Eponinr, Lucrèce, soient dans le nombre, elles étaient femmes ; mais Brutus, mais Cassius, et toi qui partageas avec les dieux les regrets de la terre étonnée, grand et divin Caton, toi dont l'image auguste et sacrée animait les Romains d'un saint zèle et faisait frémir les tyrans, tes tiers admirateurs ne pensaient pas qu'un jour, dans le coin poudreux d'un collège, de vils rhéteurs prouveraient que tu ne fus qu'un lâche, pour avoir refusé au crime heureux l'hommage de la vertu dans les fers. »