VIII. — V. 12. Boileau, Sat. sur l'Équivoque

Tout sens devient douteux, tout mot a deux visages.

Et, Art poétique, II, 4, en parlant de l’invasion de la pointe italienne en France :

Chaque mot eut toujours deux visages divers.

IX. — V. 6. Voici un vers de La Fontaine, Contes, IV, xvi, où la lettre B est à la rime :

Au joli jeu d’amour ne sachant A ni B

436 POÉSIES DIVERSES

Quelle bouche immolée à leurs phrases si dures Aura jamais la nuit, de suaves murmures,

Et pourra s’amollir «à soupirer : Mon cœur !

Mon âme! et tous ces noms d’amoureuse langueur? 10

La grâce, les talents, ni l’amour le plus tendre.

D’un douloureux affront ne peuvent nous défendre.

Encore si vos yeux daignaient, pour nous trahir,

Chercher dans vos amants celui qu’on peut choisir,

Qu’une belle ose aimer sans honte et sans scrupule, 5

Et qu’on ose soi-même avouer pour émule!

Mais, dieux ! combien de fois notre orgueil ulcéré A rougi du rival qui nous fut préféré !

Oui, Thersite souvent peut faire une inconstante.

Souvent l’appât du crime est tout ce qui vous tente. 10

Or, venez maintenant, graves compilateurs, Déployez pour mes vers vos balances critiques, Flétrissez-les du sceau des lettres italiques.

Assurez que ma muse est froide ou téméraire,

X. — V. 9. Thersite, bouffon de l'armée grecque, l'homme le plus laid qui vint sous Ilion. Voy. son portrait dans Homère, Iliade, II, 210.