VERONICA

S^èïRigf^^

Veronica.

J'ai tenté bien des fois de la peindre en mes vers ; J'ai dit l'enchantement de sa bouche rieuse Et ses yeux veloutés couleur de scabieuse, Si tendres et si fins, si profonds et si clairs.

Je veux que, sans la voir, d'un trait on la connaisse, Et toujours je reprends le portrait préféré ; Vains efforts ! Je ne puis jamais rendre à mon gré Ce qui charme le plus en elle, — la jeunesse.

Jeunesse de l'esprit, jeunesse de la voix, Jeunesse du visage... Elle n'a qu'à paraître, On sent comme un parfum de mai qui vous pénètre. Et l'on entend chanter les rossignols des bois.

On voit, comme un oiseau parmi les églantines, Un raj'on de gaité dans ses yeux voltiger, Et son éclat de rire argentin et léger Semble un limpide écho des saisons enfantines.

Souvenir.

TANDIS que l'hiver à ma porte Se lamente, un songe m'emporte Vers le gai printemps d'autrefois, Et le souvenir fait revivre Sur mes vitres blanches de givre Nos promenades dans les bois ;

Et sous les arcades lointaines Des bouleaux penchés et des frênes Que berce le vent du matin.

Je crois revoir l'enchanteresse Qui garde depuis ma jeunesse Mon cœur dans sa mifruonne main.

A l'époque où le muguet pousse, — O souvenance triste et douce ! — Un jour, à travers la forêt, Nous cheminions. La tourterelle Chantait, et mon amour, comme elle.

Au fond de mon cœur soupirait.

Nos pas erraient à l'aventure.

Tout autour de nous, la nature Paraissait prise d'un frisson ; Les hêtres inclinaient leurs branches, Et sur leurs tiges les per%-enches Se haussaient le Ions; du buisson.

Au bord des étangs solitaires.

En la voyant, les salicaires Semblaient se réveiller soudain Et se répéter à voix basse :

« Voici la jeunesse et la grâce Qui s'avancent dans le chemin. »

Sur la feuillée épanouie Tout à coup une fine pluie Descendit du ciel assombri, Et sous une hutte voisine, Au toit moussu tout en ruine.

Nous courûmes chercher abri.

Pauvre demeure, et pourtant chère 1 L'averse menue et légère D'un bruit frais remplissait le bois; Au loin, les cloches de la ville Résonnaient, et dans notre asile Le vent d'est apportait leurs voix.

Elles semblaient me chanter : — « Ose! Parle! « — Et ma bouche longtemps close S'ouvrit pour dire que j'aimais...

Aussitôt sa main frémissante Referma ma lèvre tremblante Avec ce simple mot : — Jamais !

Jamais ! — Sur mon visage encore Je sens, comme un feu qui dévore, Le contact de ses petits doigts...

Jamais! — Nous quittâmes la hutte. — On entendait comme une flûte Le loriot au fond du bois.

Elle écoutait, p.'de, oppressée ;

On devinait qu'en sa pensée

Un cruel combat se livrait.

Ses yeux essayaient de sourire,

Et nous suivions sans rien nous dire

La lisière de la forêt,

Jamais ! — Les bouleaux et les charmes Secouaient. leurs branches en larmes, Et les rossignols des entours Modulaient dans l'ombre des chênes L'hymne des incurables peines Et des impossibles amours.

Lied.

Vo s yeux sont purs comme une eau vive . Au travers du courant profond On voit un fin sable d'or blond Luire sous l'onde fuf^itive ; Ainsi votre esprit luit au fond De vos yeux purs comme une eau vive.

De vos lèvres jusqu'à vos yeux Un clair sourire va sans cesse.

Tantôt imprégné de tendresse, Tantôt presque malicieux, 11 glisse comme une caresse De vos lèvres jusqu'à vos yeux.

Vos yeux bruns sont comme des flèches

Aux fers légers et frémissants;

Mon cœur depuis plus de dix ans

Garde les traces encor fraîches

Du mal fait par vos yeux perçants.

Vos yeux perçants comme des flèches.