LA CONSIGNE

La Consigne.

LE caporal, d'un air digne, Met son homme en faction Sur la Seine : « Attention, Dit-il, voici la consigne :

« Les Prussiens sont là... Morbleu!

Ouvre l'œil ; vers la rivière

Si tu vois une lumière,

Ne bronche pas et fais feu 1 »

Le caporal rentre boire Un doigt de rhum au gourbi ; Resté seul, l'homme ébaubi Fouille des yeux la nuit noire.

Il est novice au métier.

Pauvre garçon frêle et mince, Il enseignait en province L'algèbre, l'été dernier.

Vint la guerre... Adieu, sciences!

Bien qu'il fût peu résolu, Comme un autre il a voulu Marcher... Mais quelles vacances!

Frissonnant, ne bougeant plur.

Il écoute, plein d'angoisse...

Rien, que la bise qui froisse Les broussailles du talus.

Ces soupirs mélancoliques Le font glisser, attendri.

Dans un rêve tout fleuri De souvenirs pacifiques.

Il revoit son vieux logis, Sa table où sommeille un livre, Son fauteuil aux clous de cuivre, Par l'âtre flambant rougis.

Ses j-eux se ferment. 11 songe Qu'auprès d'un feu de sarment Il ôte son fourniment, Et qu'en son lit il s'allonge...

Un bruit l'éveille... O stupeur!

list-ce un révc ou la berlue ?

Une lumière remue A cent pas, dans h v.ipeur;