SONNETS PAÏEN' S

COMME un grand lac perdu dans une solitude, Ton front, pâle Rosa, rêve éternellement. Qui t'apprit le secret de cette quiétude Où le remords s'apaise, où s'endort le tourment?

Va, ce calme n'est rien qu'une savante étude ; j'ai lu dans ton sourire une douleur qui ment. Tu refuses aux dieuK dont la main te fut rude L'ivresse d'entrevoir l'horreur du châtiment.

Je t'admire et te plains, ô fîère créature. Pareille aux vieux Titans des cieux précipités, Triste sœur des maudits et des déshérités 1

De ton front résigné j'ai compris l'imposture; Enfant, j'ai de ton mal sondé la profondeur : Les dieux ont mesuré ta souffrance à ton cœur !

LES Dieux ont fait de toi h Naïade immobile Des lacs froids et profonds sous l'ombrage dormants, Où le choc des bois morts que décembre mutile Seul éveille parfois quelques tressaillements.

Les grands chênes, autour de cette onde tranquille, Tordent leurs bras avec de sourds gémissements. La bise les flagelle et leur plainte inutile Semble de mon amour redire les tourments.

Mon cœur est comme un chêne aux ramures plaintives Qu'un vent mystérieux flagelle sur tes rives, Beau lac d'amour qui dors ton sommeil sans pitié.

Et, durant que la ronce ensanglante mon pied,

Un sourire, pareil aux nénuphars moroses.

Seul, fleurit sans baisers tes lèvres toujours closes 1

SONNETS l'AIENS.

SI ton cœur est la mer profonde et sans reflux D'où rien ne monte au Ciel, ni vagues ni murmures. Q.ui foit ta bouche en fleur pareille aux vignes mûres? duel sang vermeil l'empourpre et ne l'embrase plus?

Ce sang, je le connais ! — il vient de mes blessures : Car j'ai fait ta beauté de mes maux superflus. Corps superbe et sacré dont les charmes élus Ont bu mon être entier tendu vers tes morsures.

Je veux te dire encor tout le mal que me font Tes sereines splendeurs quand, brûlé par la fièvre. Je ne puis plus hausser mon cccurjusqu'à ta lèvre...

Un peu de sang très pur cependant reste au fond.

Dont je rajeunirai ta forme évanouie

Lorsque nous renaîtrons — dans l'éternelle vie!

28 RI MB s NEUVES ET

L'image me poursuit du fleuve qui sépare Nos terrestres pays du grand pays des morts. — Pourquoi boire l'oubli! J'ai vécu sans remords. Le Lèthé seul m'effraie aux portes du Ténare.

J'aurais, sculpteur avide, épuisé le Carrare; A l'airain le plus pur, à l'onyx le plus rare, Rosa, j'aurais ravi la forme de ton corps. Pour la voir se briser en touchant à ses bords...

Non ! non ! les Dieux sauront me sauver ta mémoire ! Car, pour charmer les morts, je leur dirai la gloire De ton col qui se plie, ondulant et nerveux

Comme le col d'un cygne, et de tes longs cheveux

Dont le flot s'amollit, en baisant tes épaules,

Comme au toucher de l'eau les pleurs vivants des saules !

SOXNETS PATP.XS. 29

JE sculpte, dans mon cerveau.

Une adorable statue Que je lègue à mon tombeau...

Car c'est elle qui me tue.

Car, sous son poids abattue.

En vain éprise du beau, Ma pensée, en deuil vêtue, Va traînant comme un lambeau.

L'image que je cisèle.

C'est une femme — c'est celle

Q.u'anima Pygmalion ;

Celle par qui mon sang coule.

Car son beau pied qui me foule A des griffes de lion 1

KI.MES KïïUVES ET VIEILLES.

Ro S A , puisque les Dieux de beauté t'ont vêtue, O gloire de la chair, ô corps marmoréen! Q.u'iiiiporte, n'est-ce pas, que ta beauté me tue. Moi qui maudis les Dieux et n'en espère rien !

Comme un lierre qui mord les flancs d'une statue, A tes flancs de granit mon désir irrité Tord ses rameaux vivants, s'épuise et s'évertue... Qu'importe ! Ma souff'rance a paré ta beauté.

Mon sang fuit de mon cœur, et des veines nouvelles Promènent, sur ton corps aux splendeurs immortelles, Mon âme qui voudrait en toi s'emprisonner!

O Rosa, fleur de pierre au Carrare ravie,

Va ! les Dieux n'ont rien fait, — il te manque la vie.

Et tout mon sang, hélas! ne peut te la donner!

SOXXETS I^AIF. N'S. 3I

TA gorge est rebondie et ta hanche est robuste : Rosa, pourquoi tes flancs n'ont-ils pas enfanté? En vain fut modelé, sur ton ventre et ton buste, Le moule d'où jaillit l'immortelle beauté.

Le moule est encor vide, et de ta forme auguste,

Rien ne nous restera, cadavre trop vanté,

Toi qui n'égales pas, dans ta stérilité,

La coquille rugueuse où la perle s'incruste.

Le temps seul flétrira le maibrc de ton corps. Courtisane sans cœur! — car l'amour que tu railles T'a refusé des fils, honneur de tes entrailles.

Mais non, descends plutôt, jeune, parmi les morts, Et cache, en t'enfuyant, sous ta blanche tunique, De tes flancs inféconds la splendeur impudique!

QUAND la beauté revêt un marbre que n'habite La pitié ni l'amour, et qui semble vivant. Le désir éternel, en vain fouille et s'irrite Aux flancs toujours intacts de ce corps triomphant.

Cette image des Dieux, cette forme qu'agite Un souffle égal, pareil au sommeil d'un enfant, Cette splendeur où rien de vivant ne palpite, Je l'aime d'un amour immense et décevant!

Mais, pour ne pas souffrir, tu n'es pas immortelle, Rosa! — Ne sais-tu pas que la nuit est cruelle Au troupeau de Pluton, le sinistre pasteur?

Va, ne crains rien, enfant! Lorsque sous ta mamelle Elle mettra sa main sans y trouver ton cœur, La mort, en l'embrassant, t'appellera : « Ma sœur I »

SON'N'ETS PAIEN'S.

Otoi que je nommais l'immortelle beauté, O souffle de Vénus égaré dans la pierre, Comme un piasteur qui grave un nom cher sous le lierre, J'ai mutilé mon cœur de ton nom répété.

J'ai, sous ton pied superbe, empourpré la poussière. Lis du pays des morts, sombre virginité. Sans qu'un baiser jamais ait fleuri ta fierté. Sans qu'une larme, ô femme, ait fleuri ta paupière

Et dans mon amour sans remords, Je m'en vais où s'en vont les morts : Car ta beauté que j'idoîâtre,

Rosa, c'est la coupe sans fond,

La coupe d'or de Cléopâtre,

Où, creurs et perles, tout se fond !

34 UIMtS NEUVES ET VIEILLES.

PARFOIS, à mon chevet, que l'iiisonmie habite, Ton beau corps, dans la nuit, se dresse lumineux, Comme une lampe immense où la flamme s'abrite Dans les- flancs transparents d'un albâtre neigeux.

Une molle clarté qu'aucun souffle n'agite Baigne, sans y trembler, tes contours glorieux. Mais, vainement je cherche un reflet qui palpite Dans l'immobilité dont s'effrayent mes yeux.

Et puis je me souviens... Va, sois la bienvenue! Telle je te revois, telle je t'ai connue, Rosa, mon cher amour, blanche apparition !

Au temps où me brûlait ma folle passion. Sans t'animer jamais et sans qu'une étincelle Traliit le feu vivant que ta splendeur recèle !