SCENE I

PANDOLPHE, USETTE.

LISETTE

C'est votre dernier mot?

PANDOLPHE

Tout-à-fait.

USETTE.

Franchement, Je ne puis revenir de mon étonnement.

PANDOLPHE

Voyez-vous bien cela ! Mais va, le temps nous presse.

USETTE.

Si j'ai bien entendu, je vais à ma maîtresse,

Votre femme, annoncer qu'elle ait, sans plus tarder,

A se bien tenir prête^ et vous bien seconder...

PANDOLPHE

Bon.

LISETTE

Qye pour rendre encor la chose plus complète, Elle se mette en frais d'une belle toilette.

PANDOLPHE

Bon.

LISETTE

Et quand l'étranger viendra, que de tout point

(Pandolphc fait un signe d'asscnliment.)

Elle VOUS laisse faire, et ne s*en mêlfs point. A ce qu'il me paraît, l'affaire est sérieuse.

PAÎ^DOLPHE, se rengorgctni.

Assez.

, LISETTE

Je ne suis pas, comme on dit, curieuse.

Mais' j'aime bien savoir. Tous ces apprêts qu'on fait Ne sont pas naturels.

PANDOLPHE

Vous me faites l'effet D'être passablement indiscrète, ma mie.

LISETTE

Si je suis connaisseuse en physionomie, Soyez franc une fois, vous grillez de parler ; Voyons, soyez bon prince, et laissez-vous aller ; On vous écoute.

Eh bien, s'il ne faut rien te taire, J'eus hier une idée.

LISETTE

Oui-dà!

PANDOLPHE

C'est un mystère, Au moins !

LISETTE

Bien entendu.

PANDOLPHE

C'est un tour excellent.

Dont je veux règaler certain jeune insolent.

LISETTE

Voyons l'excellent tour.

PANDOLPHE

Hier, l'après-dînée, Isabelle voulut sortir : je l'ai menée A la Place Royale, où vient prendre le frais Tout ce qu'a d'élégant le quartier du Marais ; Où tous nos étourneaux s'en vont, par ribambelles, Etaler leurs canons et courtiser les belles : Nous étions là tous deux, assis tranquillement. Lorsque je m'aperçois que, depuis un moment.

Certain godelureau, ma foi, de bonne mine.

Tourne autour de ma femme, et qu'il vous l'examine

D'un aiv — qui-me déplaît.

Alors vous le toisez...

PANDOLPHE

Du tout ; je le salue.

LISETTE, contiatMiit comme si elle D'areit p«s entendu.

Et VOUS lui proposez De se couper la gorge. Oh ! mais cela va vite! On connaît vos façons d'agir !

PANDOLPHE

Point. Je l'invite A s'asseoir près de nous.

USETTE.

Diable !

, PANDOLPHE

Écoute ceci :

Voyant qu'il continue à la lorgner ainsi.

Je lui dis bonnement que j'approuve son zèle ; Qy'Isabelle d'ailleurs est encor demoiselle...

LISETTE

Qui sait?

PANDOLPHE

Qy'elle n'a pas encor d'époux, s'entend.

LISETTE

Expliquez-vous.

i, PANDOLPHE.

Qy'elle a du bien» et que, partant, S'il est d'aussi bon lieu que de mine galante,

On pourra s'arranger. — L'idée est excellente,

N'est-il pas vrai ?

LISETTE

Pardon ; je me demande ici A quoi vous prétendez en venir ?

PANDOLPHE

Ah ! voici :

Pour moi, l'un des plus grands malheurs de l'existence, Lisette, c'est de voir qu'en toute circonstance, Au théâtre, à la Poire, et dans maints sots écrits, On nous raille à plaisir, nous autres vieux maris; Qye toujours un Damis, un Éraste, un Clitandre, Embarque nos moitiés sur le fleuve de Tendre, Nous vole le trésor que nous tenions caché.

Et se moque de nous par-dessus le marché.

A la fin, je suis las de la plaisanterie ;' C'est le tour des galans, je veux que Ton en rie : C'est dans ce but que j'ai, moi tout seul, entrepris De les Immoler tou3 au profit des maris.

Or le ciel veut qu'hier j'en trouve un d'aventure ; Ma foi, tant pis pour lui ! la pauvre créature Me le paira pour tous ! D'abord, je fais passer Ma femme pour ma fille, et loin de repousser

L'aveu qu'il vient nje faire, à moi, de sa tendresse.

Je rengage à venir céans, et je le presse

Si bien qu'il me promet que, dès le lendemain,

11 viendra voir ma fille et demander sa main.

Lisette, vois-tu bien d'ici la comédie ?

Mon homme qui soupire en berger d'Arcadie,

Puis moi qui le détrompe, et viens au beau moment

Le jeter à la porte impitoyablement.

Entre nous désormais la lutte tst engagée ;

Que notre confrérie à la fin soit vengée,

Il y va de^ma gloire, et que Paris entier

Apprenne ce que c'est qu'un plat de mon métier !

* LISETTE

Monsieur, avez-vous bien dormi la nuit dernière?

PANDOLPHE

Que veut dire cela ?

LISETTE

Rien. — C'est une manière De conversation pour savoir seulement Si vous êtes bien sûr d'être éveillé.

Comment?

LISETTE

Ah ça, de bonne foi, quelle fièvre nouvelle Vous a, depuis deux jours, dérangé la cervelle? C'est donc une gageure? Eh quoi! lorsqu'à Paris .

Il n'est pas de tuteurs, il n'est pas de maris QjLii n'aient toujours présente à l*esprit cette idée du'une vertu de femme est toujours mal gardée, Qui n'a contre Satan et les pièges d'enfer ' Un rempart de gros murs et de barreaux de fer, Vous seul, par passe-temps et par forfanterie, Vous amenez le loup dans votre bergerie !

Je vous en donne avis ; ne vous y fiez pas.

Monsieur ; songez qu'on a si tôt fait un faux pas ! Ne risquez pas l'honneur de votre tête grise Aux périlleux hasards d'une telle entreprise : Vous serez bien plus gras quand vous serez cocu !

PANDOLPHE

je connais Isabelle, et je suis convaincu...

LISETTE

A la bonne heure ; mais...

PANDOLPHE

Mais, ma belle, il me semble Que voilà bien du temps que nous causons ensemble. Fais ce que je t'ai dit: j'ai besoin de sortir; j'ai mon ,notaire à voir.

LISETTE

J'ai dû vous avertir ; V S'il vous arrive malj après tout, je me vante Que j'ai fait tout au monde...

PANDOLPHE, t'en alUat Mas l'écoattr.

Adieu.

USETTE.

Votre servante.