ANNIBAL, NICOMEDE

NICOMEDE

Je vous cherchais. L'augure vénérable Déclare que le ciel, à vos vœux favorable. De l'Italie encor vous ouvre les chemins, Annibal.

Je vais donc attaquer les Romains !

Le lion de l'Afrique a recouvré sa proie ! Vous me rendez l'espoir, prince. Avec quelle joie Je vais enfin revoir ce pays que je hais! Et dont je m'éloignai si triste, que jamais Nul mortel, exilé d'une terre chérie, Avec tant de regrets ne quitta sa patrie. Cher prince, c'est à vous que je dois ces destins.

NICOMEDE

Puissé-je en Thessalie assurer vos desseins ! Mais pour vous y servir, parlez, que dois-je faire? Guidez-moi; c'est un fils qui consulte son père. Souffrez que Nicomede ose ainsi vous nommer.

Et qui peut vous connaître et ne pas vous aimer, Mon fils ? d'un nom si cher tout veut que je vous nomme, Votre amitié pour moi , votre haine pour Rome. Sachez en Thessahe étudier les lieux ; Le coup d'oeil militaire est un présent des cieux : Vous l'avez. Bois, ruisseau, défilé, précipice, Connaissons tout : d'un sol aux ruses si propice Je fais naître à mon gré tous les événements; Mon œil de l'eimemi prévoit les mouvements; Il semble pas à pas suivre ce que j'ordonne. J'occupe un poste heureux, soudain je l'abandonne; C'est un piège apparent, il sait s'y dérober; Demain c'est un vrai piège, il y viendra tomber. Feignez surtout, feignez l'imprudence de l'âge; Pour vaincre l'ennemi, la ruse...

Ah! le courage...

Est tout pour le soldat, rien pour un général ;

Vaincre est le but : il doit, actif, constant, frugal,

Joindre l'art à l'audace, et fétude au génie;

Peut sans doute aux guerriers pour l'armée ennemie

Inspirer le mépris, mais non le partager;

Ne dort, que si le camp peut dormir sans danger.

NICOMEDE

Que ne vous dois-je pas? Vos conseils, je l'espère, Votre exemple...

Imitez l'exemple de mon père;