SCÈNE VIII

FLAMINIUS, ANNIRAL.

Un vainqueur quelquefois d'un vain succès se flatte : Il peut tout , clans les camps , au milieu des soldats ; Mais , dans sa cour, un roi qui veille à ses états Doit d'un chef dangereux redouter la puissance.

Il est las du fardeau de la reconnaissance !

FLAMINIUS

Je songe à vos destins. Je ne vous dirai pas. Pour vous rendre suspect aux yeux de Prusias , Comme a fait Villius chez le roi de Syrie , Que Rome dans son sein vous offre une patrie; Qu'elle a plus d'une fois, par d'utiles liens, Fait de ses ennemis ses premiers citoyens ; Mais Annibal , qu'on vit de nobles funérailles Honorer nos consuls morts au champ des batailles. Peut de nous , à son tour, attendre des égards ; Et Rome , qui sur vous a porté ses regards , Vous donne par ma voix un conseil salutaire. Jouissez désormais d'un repos nécessaire. L'univers aux Romains fut promis par les dieux; Cessez de résister aux volontés des cieux ; Croyez Flaminius : de votre ame ulcérée

Tout doit calmer enfin la haine invétérée,

Votre exil, vos dangers, et le long cours des ans :

Votre bras défendit Carthage assez long-temps ,

Vous-même à la sauver ne pouvez plus prétendre :

Chaque homme a ses malheurs. Vous avez pu l'apprendre:

Dans le fond d'un cachot Philopœmen est mort;

Scipion dans l'exil vient de finir son sort :

Ce guerrier rappelait , à son heure dernière ,

Qu'il obtint sans rançon, grâce à votre prière.

Un fils qu'Antiochus lui ravit aux combats;

Et lorsqu'à Liternum il mourait dans mes bras :

« Puisse au moins Annibal , exilé par l'envie , »

Dit-il , « chez Prusias finir en paix sa vie ! w

ANNIBAL, à part.

Voilà quels sont les soins de Scipion mourant ! 11 n'a rien dit, rien fait, rien pensé que de grand.

(Hanl.)

C'est le seul des Romains qui, grâces à Carthage, De me vaincre une fois eut enfin l'avantage; Et c'est aussi le seul qui, respectant mon sort. Jamais ne demanda mon exil ou ma mort.

FLAMINIUS

Je ne viens pas...

Si Rome en effet voit sans crainte J^a main qui sur vos murs a laissé son empreinte , Si ce bras est trop vieux pour la faire trembler, Pourquoi de mes destins vient-elle se mêler ?

FLAMINIUS

Le sénat doit-il donc vous voir d'un œil tranquille