ACTE Y, SCÈNE III. 8i

Que de Rome à jamais tu seras l'ennemi ! » Je l'ai juré : toujours dans mon ame affermi Ce serment m'a, lui seul, chassé de ma patrie, A traîné ma vieillesse au fond de la Syrie, Ma conduit suppliant jusqu'en votre palais; Je suis haï de Rome autant que je la hais. J'en atteste les dieux et les mânes d'un père; J'irai chercher, seigneur, aux bornes de la terre, Des rois qui d'un œil fixe osent voir les Romains : Et , s'il n'est aucun d'eux qui me prête les mains , J'aurai vécu fidèle au serment qui m'enchaîne ; Et mon dernier soupir exhalera ma haine.

PRUSI AS.

Et voilà les fureurs qui d'un fils trop ardent

Exaltent tous les jours l'esprit indépendant!

Un autre vœu fermente en son cœur irritable ,

Et mon fils à vos plans prête un appui coupable.

Le prince est las du joug : pour lui rien n'est sacré;

Par des soldats son trône est déjà préparé ;

Mais ses nouveaux sujets pourraient, dans la journée,

Voir tomber dans leurs rangs sa tête couronnée.

Annibal, m'a-t-on dit, l'excite contre moi.

S'il était vrai, seigneur, votre fils serait roi. A qui m'ose imputer une action si noire J'oppose un seul témoin.

PRUSIAS

Et quel est-il?

Ma gloire.

82 ANISIBAL.

PRUSIAS

Pour gagner votre, esprit je n'ai rien oublié. J'ai fait parler en vain la voix de l'amitié ; Votre ame ne connaît qu'une haine implacable : Je vais parler en roi. L'ordre est irrévocable. Avec Rome, à présent, je prétends vivre en paix : Qu'Annibal y consente, il peut, en mon palais, Compter sur mes égards et ma reconnaissance. S'il veut chez d'autres rois porter son espérance , Mes trésors sont ouverts ; qu'il parle : des soldats Aux lieux qu'il doit choisir assureront ses pas.