ACTE II, SCÈNE 111. i

Si, l'éloignant du roi, l'infâme Léonore , Qui de cette rivale enviait la beauté, N'eût à Constance enfin rendu la liberté.

ALPHONSE

Voilà les maux publics, les désastres, les crimes, Que produisent des rois les feux illégitimes.

DON PEDRE.

Faut-il s'en étonner, lorsque du fils des rois L'hymen, toujours contraint, n'est jamais de son choix?

ALPHOINSE.

Le trône, les traités, nos sujets, la justice, Tout nous force....

DON PÈURE.

A mes vœux si mon père est propice, Deux rois n'oseront point agir en ennemis; Seigneur, tout vous respecte: ayez pitié d'un fils Qui vous craint, vous implore, et dont l'ame oppressée N'ose au cœur de son père expliquer sa pensée. Si j'ai par im serment donné ma foi ?

ALPHONSE

Tremblez !

Sans les ordres du roi! qui l'a reçu? parlez: Tout coupable sur l'heure en expierait le crime. Ciel! que d'un vain serment un peuple soit victime!

DON PÈDRE

Ainsi que nos sujets n'avons-nous pas nos droits? Libres dans leurs amours, seigneur...

ALPHONSE

Armer deux rois!

Est-ce donc pour céder à des passions vaines

j54 la reine de PORTUGAL.

Que le ciel donne aux. rois les grandeurs souveraines ? C'est du bonheur public , et non d'un fol amour, Qu'un prince à l'Eternel doit rendre compte un jour.

Pour la dernière fois entends la voix d'un père, Don Pèdre, ô mon cher fils, écoute ma prière. Mon front, déjà blanchi par quatre-vingts hivers, M'avertit que bientôt le Dieu de l'univers Doit appeler Alphonse au tribunal auguste Où tout roi doit frémir, et même le plus juste. Malheur à qui d'un père empoisonna les jours ! L'inflexible remords des siens trouble le cours. Puisses-tu, cher don Pèdre, ignorer quel supplice Sur lui du ciel vengeur fait peser la justice! Je t'en conjure encor, mon fils, cède à mes vœux.

DON PÈDRE

Seigneur...

ALPHONSE

Ah ! c'en est trop.

DON PÈDRE

Quoi! vous voulez?

ALPHONSE

Je veux Que l'hymen , assurant ce trône et ma famille. Allie au Portugal l'Aragon, la Castille. J'ai supplié mon fîls; il ne me reste plus Qu'à dicter maintenant mes ordres absolus. Venez près de l'autel où vous attend Constance, Apprendre à commander par votre obéissance. Je le demande en père, et je l'ordonne en roi.