LIVRE I

De tes peuples mutins la malice a détruite ,

Par un heur éloigné de tout penser humain.

Jamais tu n’as vu journée De si douce destinée;

Non celle où tu rencontras Sur la Dordogne en désordre L’orgueil à qui tu fis mordre La poussière de Coutras.

Cazaux , ce grand Titan, qui se moquoit des cieux ', A vu par le trépas son audace arrêtée.

Et sa rage infidèle aux étoiles montée,

Du plaisir de sa chute a fait rire nos yeux .

Ce dos chargé de pourpre et rayé de clinquants , A dépouillé sa gloire au milieu de la fange,

Les dieux qu’il ignorait ayant fait cet échange Pour venger en un jour les crimes de cinq ans. La mer en cette furie A peine a sauvé Dorie * ;

Et le funeste remords,

Que fait la peur des supplices ,

A laissé tous ses complices Plus morts que s’ils étoient morts.

1. Ce* quatre vers sont de la plus grande besuté ; surtout le dernier, qui est d'une harmonie, d'une hardiesse, d’une riebesse et d'une vérité il’eipression qui ne se peuvent trop louer. Racine n'a pas mieux fait.

A. CuEatrn.

2. Chartes Dana, Gênais qui commandait les galères d’Kspagne que Cnsaux devait introduire dans le |wrt de Marseille. KniT.

POÉSIES

STANCES

Enlin cette beauté m'a la place rendue Quelle avoit contre moi si long-temps défendue;

Mes vainqueurs sont vaincus ; ceux qui m’ont fait la loi , La reçoivent de moi.

J’honore tant la palme acquise en cette guerre.

Que, si victorieux des deux bouts de la terre.

J'avois mille lauriers de ma gloire témoins *,

Je les priserais moins.

Au repos où je suis tout ce qui me travaille.

C’est le doute que j’ai qu'un malheur ne m’assaille,

Qui me sépare d’elle, et me fasse lâcher Un bien que j’ai si cher.

I. Ce neurc de strophe à rime plate, composée de trois grands vers et d'un petit, est malheureux et fade à l'oreille. Ce n'est pas le seul exemple <|u'it y en ait dans Malherbe. A. Chenier.

2 Ce vers peut avoir fait naître le beau vers de Uêréuice :

* Et ces lauriers encor témoins de sa victoire. »

A CHENIER