LIVRE I

Ce sera vous qui de nos villes Ferez la beauté refleurir.

Vous qui de nos haines civiles Ferez la racine mourir,

Et par vous la paix assurée N’aura pas la courte durée Qu’espèrent infidèlement ,

Non lassés de notre souffrance ,

Ces François qui n'ont de la France Que la langue et l’habillement.

Par vous un dauphin nous va naître , Que vous-même verrez un jour De la terre entière le maître ,

Ou par armes ou par amour ;

Et ne tarderont ses conquêtes ,

Dans les oracles déjà prêtes , Qu’autant que le premier coton ,

Qui de jeunesse est le message , Tardera d’être en son visage Et de faire ombre à son menton.

O ! Combien lors aura de veuves 1 La gent qui porte le turban !

*• strophe admirable, pleine de poésie, dans le vrai goût d'Horace; c'esl celle géographie poétique, pleine de tableaux, que Malherbe rend supérieurement, et eu cela il était inventeur parmi nuus, et forcé de créer son expression. Il faut donc lui pardonner si ce travail amortit souvent son feu, et s'il u’épruuie que par intervalles la véritable ivresse lyrique.

A. Chkmck.

'i« POÉSIES.

Que (le sang rougira les fleuves 1 2 Qui lavent les pieds du Liban !

Que le Bosphore en ses deux rives Aura de 'sultanes captives !

Et que de mères à Memphis,

En pleurant, diront la vaillance De son courage et de sa lance ,

Aux funérailles de leurs fils !

Cependant notre grand Alcide ,

Amolli par vos doux appas,

Perdra la fureur qui sans bride' L’emporte à chercher le trépas ;

Et cette valeur indomptée De qui l’honneur est l’Euristhée *, Puisque rien n’a su l’obliger A ne nous donner plus d’alarmes,

Au moins pour épargner vos larmes , Aura peur de nous affliger.

Si l’espoir qu’aux bouches des hommes Nos beaux faits seront récités ,

Est l’aiguillon par qui nous sommes Dans les hasards précipités;

1. Ces images toutes neuves avaient séduit tous les poètes Tous se Ira* \ aillaient è les enchâsser dans leurs outrages à tort et è travers. C'est ce dont Boileau se moque plaisammeut en plusieurs endroits de ses satires

A. CHENIER

2. Vers obscur et tourmenté. C'est un de ces vers qui seutent l'huile.

A. Cil EMEIl.

Lui , de qui la gloire semée Par les voix de la Renommée,

En tant de parts s'est fait ouïr,

Que tout le siècle en est un livre, N’est-il pas indigne de vivre,

S’il ne vit pour se réjouir P

Qu’il lui suffise que l’Espagne Réduite par tant de combats À ne l’oser voir en campagne,

A mis l'ire et les armes bas ;

Qu’il ne provoque point l'envie Du mauvais sort contre sa vie,

Et puisque, selon son dessein,

11 a rendu nos troubles calmes,

S’il veut davantage de palmes,

Qu’il les acquière en votre sein.

C’est là qu’il faut qu’à son génie ', Seul arbitre de ses plaisirs.

Quoi qu’il demande, il ne dénie Rien qu’imaginent ses désirs;

C’est là qu’il faut que les années *

1. Cette strophe est très-élégamment écrite et poétiquement tournée; ruais les quatre premiers vers oui un sens obscène, et c'est une grande absurdité. Il faut avoir bien peu de goût, de jugement, de bienséance, pour présenter une pareille image a une jeune femme qui vient de se marier. Les épit lia lames antiques bout remplis de tableaux tendres, jeunes, voluptueux, mais jamais licencieux. Ces peintures libertines, qui excitent les sens lorsqu'on les trouve daus une ode bachique ou dans une priapée, choquent et déplaisent dans une occasion comme celle-ci. A. Cneîm.R.