PREFACE XXVII

dans la famille des Bourbons, brouillant M""^ de Longueville avec son frère et les réconciliant, se jetant au travers de la passion du duc de La Rochefoucauld pour la duchesse, intriguant de tous côtés, et, en dépitjie tout cela, se montrant toujours aimable, vif, étonnant de belle humeur et d'entrain poétique.

Quelquefois, il faut l'avouer, l'astucieux serviteur abusait de la bonté du maître, et le maître se fâchait; mais, si Sarasin laissait passer l'orage et savait ramener le beau temps sous l'influence ensoleillée de ses plaisanteries nourries de pointes spirituelles et folles, le pauvre prince pardonnait, donnait la main, ou même se jetait au cou de son mauvais sujet de secrétaire.

C'était à Chantilly, dans cette demeure princière, où la princesse douairière de Condé, le duc d'Enghien et son adorable sœur la duchesse de Longueville recevaient une société incomparable; c'était à Chiprc (comme on disait en langage précieux), sous les frais ombrages des berceaux de Sylvie, que Sarasin récoltait ses plus beaux triomphes et ses plus galants succès.

Dans ce délicieux séjour, entouré de magnificence et d'agréments, le poëte avait une cour de jeunes gentilshommes et de gracieuses dames qui se disputaient les faveurs de sa muse et de sa conversation; il était l'âme de cette société de petits-maitres qui, au sortir de Chantilly, suivaient M""*^ la princesse dans ses