LA NOUVELLE

Près de rompre la trame invisible et tenace Où s'agitent, pareils aux poissons dans la nasse, Vénus aux cheveux d'or et son beau cavalier, Vulcain changea d'avis, et d'un ton singulier :

LES MEDAILLONS

« Ma foi, dit-il, j'ai tort! et, réflexion faite. J'étais un malappris d'interrompre leur fête. Ils se trouvent bien là : qu'ils y restent ! Et vous, Rassurez-vous, beau-père, et gardez vos gros sous! C'est vrai, je n'ai pas su comprendre votre fille. Mais j'aurais dû sauver l'honneur de la famille En me taisant au moins, comme fait tel et tel. Messieurs les Citoyens de l'Olympe immortel, Prenons congé. Bonsoir. C'est l'heure de la soupe. » Ainsi dit le boiteux; et la divine troupe, Le jugeant un peu fou, sortit en clabaudant. « J'ai là, se dit Neptune, un gendre accommodant. Mais pourquoi ce tapage alors, et ces histoires ? » Et le Dieu regagna, de ses promptes nageoires, Sa grotte cristalline où fleurit le corail.

Vulcain fut à Lemnos et reprit son travail. Tant que dura la nuit, muet, sans savoir presque Ce qu'il fiiisait, armé d'un marteau gigantesque, Sur l'enclume sonore il frappa comme un sourd.

II revint au palais dès le lever du jour... Sous le filet divin, la Reine de Cythère, Avec des cris et des soubresauts de panthère, De ses ongles rosés griffait son compagnon Qui fort brutalement lui tordait le chignon Et tirait à pleins poings sa chevelure éparse. Elle l'appelait monstre, il la traitait de garce... Et, déridant son front, encor que trop chargé, L'ingénieux Vulcain se dit : « Je suis vengé, n

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LES M0%^4LISTES F%^lsLÇUIS

l'auteur de l'imitation

.L touche au but rêvé, le pieux solitaire, 'arents, amis, plus rien ne l'attache ici-bas. [Il n'a plus de désirs. Il est triste, il est las

plein d'un grand mépris des choses de la terre.

a donc, jusqu'au bout, accompli l'œuvre austère. est saint) maintenant, sans efforts ni combats, lis sans plaisir. Il veut pleurer, et ne peut pas. veut prier : son cœur ne sait plus de prière.

Il8 LES MÉDAILLONS

Froid, et l'acédia lui desséchant la peau,

C'est un homme de marbre assis sur un tombeau...

Jésus entre soudain, face pâle et divine.

La cellule s'emplit d'un mystérieux jour

Et, sous le doigt de feu qui touche sa poitrine,

Le cœur du moine éclate et se fond en amour.