LA ROCHEFOUCAULD

^K Et penseur compromis dans des luttes vulgaires, ^P Q^and, meurtri par le choc des vanités contraires, De la vile mêlée il put sortir enfin,

II revit son passé d'un œil cruel et fin : Il levait à loisir les masques peu sincères, Et, froid analyseur, il ne croyait plus guères. Pour en avoir pâti, qu'à l'égoïsme humain.

124 I^ES MEDAILLONS

Alors, pour se venger de sa mésaventure, Féroce, il décria notre pauvre nature En brefs alinéas tout gonflés d'âcretés.

Scrutant nos actions et leurs ressorts intimes, Il n'oublia, je crois, parmi nos vanités. Que celle qui consiste à faire des maximes.

CO%%ECTIF

J'ai relu La Rochefoucauld :

Je m'étais trompé sur son compte.

Je le dis à ma grande honte, Je parlais de lui comme un sot.

Sévigné le prisait très haut :

Voyez tout ce qu'elle raconte

De sa tendresse aux larmes prompte.

Ce n'est point un monstre, il s'en faut.

Et sont-ce maximes perverses

Que les Réflexions diverses?

J'y trouve indulgence et raison.

Sa bonté fût-elle un peu triste, Nul n'est meilleur qu'un pessimiste Quand il se mêle d'être bon.

LA BRUYERE

L A messe où vont les grands pour adorer le prince Q.ui semble adorer Dieu; le cuistre, le dévot; Le noble, le bourgeois, l'un méchant, l'autre sot; Les gens d'ample équipage et de probité mince ;

Le vieux monde défunt, ville, cour et province, Passait, faisait son bruit. — L'estimant ce qu'il vaut, Le discret La Bruyère, artiste sans défaut, Fixa ce défilé d'un trait net, et qui pince.

Mais, — tandis qu'il peignait d'un style compliqué Les masques fiers ou plats du siècle emperruqué, Affinant ses tableaux subtils et pittoresques, —

Curieux de l'envers du décor, ce moqueur Découvrit les souffrants derrière les grotesques, — Misanthrope très tendre et styliste au grand cœur.