LA VENGEANCE DE POLYPHÈME

Joie et clartés 1 C'était un matin de printemps ; Un vent lourd de parfums berçait les bois flottants Et soufflait dans les nids une douce démence. Épanouie ainsi qu'une corbeille immense, La Sicile, embaumée et joyeuse au réveil. Riait sous les baisers lumineux du soleil. Mais, seul, le noir Cyclope à l'âme endolorie Errait, d'un pied pesant, dans la forêt fleurie Qui largement ondule aux flancs du mont Etna. Le colosse pensif, qu'Éros époinçonna.

Tandis qu'autour de lui tout chante et tout verdoie. Reste sombre, et maudit l'universelle joie.

Il allait au hasard, lent et désespéré, Quand, derrière la verte épaisseur d'un fourré, Parmi des gazouillis d'oiseaux, il crut entendre Des mots d'amour rythmés d'une voix molle et tendre Que des baisers sans fin arrêtaient dans leur vol Et que couvrait là-haut l'hymne du rossignol. D'une main anxieuse il écarta les branches

Et découvrit, pareils aux divinités blanches, Enlacés, dans les fleurs et l'herbe haute assis, La nymphe Galatée et le berger Acis.

Tant de feuillage et tant d'oubli les enveloppe. Hélas ! qu'ils n'ont point vu s'approcher le Cyclope.

Polyphème devint livide. Un long frisson Émut son vaste corps de terrible façon; Un éclair traversa son œil rond qui s'allume, Et, comme le marteau sous qui sonne l'enclume. Son sang pressé battit ses tempes à grands coups. Une haine infinie emplit son cœur jaloux. Il regagne aussitôt la montagne prochaine, En arrache un rocher qu'il emporte sans peine, Revient à pas muets, s'arrête, et, se dressant. Sur les deux fronts penchés du couple adolescent Laisse tomber soudain la masse épouvantable. Horreur 1 un cri de mort éclate, lamentable. Cri des amants au sein de leur fève broyés, Que le roc ténébreux recouvre tout entiers. La terre a retenti de sa chute sonore; Les oiseaux, qui chantaient k chanson de l'aurore^ Ont d'un vol effaré fui le lieu criminel.

Tout redevient muet dans le bois solennel;