LA PERDRIX ET LES FAISANS

Bien haut dans la montagne Kou-Lcho t2), par une claire et belle nuit d’automne.

Sur le versant méridional, une perdrix, arrêtant son vol, s’est cachée entre les bambous.

lille a pour époux un oiseau sauvage des montagnes de la Tartarie,

Hélas! soupire-t-elle, il voudrait m’emmener avec lui au delà des frontières du Nord.

Mais le faisan et sa compagne sont venus me prêter leui’s conseils ;

(Ils m’ont dit) : Bien souvent l’oiseau du Midi est opprimé par celui du Nord,

11 règne au delà des frontières un froid glacial, coupant connue le glaive, meurtrier comme la lance ;

lit votre époux voudra faire son nid dans les grands arbres, et vous pourrez difficilement l'en empêcher.

. Ü-TAÏ-PK

\u fond du cu'iir, j’ai juré de mourir plutôt que de me mettre en route.

Ainsi gémit la pauvre perdrix, sa frayeur et son chagrin sont extrêmes, ses larmes coulent abondamment.

NOTES

(t) Cette pièce renferme une allusion qui sera facilement saisie. Quand la paix succédait à la guerre entre les Chinois et leurs belliqueux voisins de la Tartane, celle paix fut souvent cimentée par des unions dont les Chinoises se regardaient toujours comme les victimes. Que le poète se soit inspiré ici, en général, d’une situation assez fréquente de son temps, ou qu’il ait composé cette pièce, comme le suppose un commentateur, à l’occasion de quelque aventure particulière, il ne m’a pas moins paru intéressant de la faire Mirer daus un cadre ou je cherche à réunir ce qui peut contribuer à peindre le siècle des Thang, au point de vue historique aussi bien qu’au point de vue littéraire.

(î) Montagne du Kiang-nan.