GÉORGIQUES DE VIRGILE
MÉCÈNE, aux laboureurs mes préceptes utiles Enseignent par quel art on rend les champs fertiles, En quel temps, sous le joug le taureau doit gémir, Sous quel astre la vigne à l'ormeau veut s*unir. Quels secours aux troupeaux prête la main de l'homme, Et jusqu'où va l'instinct de l'abeille économe. Astres brillants du monde I ô secpurables dieux ! Qui conduisez l'année errante dans les cieux, Bacchus, et vous, Cérès, si les moissons dorées, Si les vignes d'Argos, de pourpre colorées, Pour nous ont remplacé, par vos heureux bienfaits,
Perte sixnul, Faunique, pedem, Dryadesque puellœ : Munera vestra cano. Tu que ô, oui prima frementem Fudit equum magno tellus percussa tridentî, Neptune ; et cultor nemorum, cui pinguîa Ceae Ter centum hivei tondent dumeta juvençi ; Ipse, nemus linquens patrium saltusque Lycsei, Pan, ovium custos, tua si tibi Mœnala curae, Adsis, ô Tegesee favens; oleseque Minerya Inventrix, uncîque puer monstrator aratri.
Et teneram ab radice ferens, Sylvane, cupressum ; Dîque, Deaeque omnes, studium quibus arva tueri, Quique novas alitis non uUo semine fruges, Quique satis largum cœlo demittitis imbrem.
Geob..^ lib. I.
Fragments des Géorgiques, içp
Et l'eau des froids torrents^ et le gland des forêts ; O vous, faunes légers^ qu'adorent les campagnes I Vous, nymphes qui peuplez les bois et les montagnes, Jetez sur mes essais des regards complaisants; Accourez à ma voix, je chante vos présents.
Toi dont le fier trident fit sortir de la terre Le superbe coursier, symbole de la guerre, Grand dieu des mers ; et toi dont les nombreux troupeaux De Cée, en bondissant, dépouillent les coteaux, Toi surtout, dieu pasteur, souverain d'Arcadie, O Pan ! si tu chéris ton heureuse patrie ; Minerve, si par toi ton peuple favori Reçut les premiers arts et l'olivier chéri; Jeune enfant, qui jadis au genre humain sauvage Vins montrer la charrue et son utile usage; •Sylvain, dieu des forêts, solitaire Sylvain, Dont un jeune cyprès orne toujours la main; Je vous invoque tous, dieux, déesses propices. Soit que les fruits vermeils naissent sous vos auspices. Soit que du haut du ciel, arrosant les sillons. Vous nourrissiez la terre et ses germes féconds.
QuiNQUE tenent cœlum zonae ; quarum una corusco Semper sole rubens, et torrida semper ab igni; Quam circum extremae dextrâ laevâque trahuntur Cseruleâ glacie concretas atque imbribus atrîs. Has inter mediamque duse mortalîbus asgris Munere concessas Divûm ; et via secta per ambas, Obliquus quâ se signorum verteret ordo.
Mundus ut ad Scythiam Rhipaeasque arduus arces Consurgit^ premitur Libyse devexus in Austros. Hic vertex nobis semper sublimis; at illum Sub pedibus Styx atra videt Manesque profundi. Maximus hîc flexu sinuoso elabitur Anguîs Circùm^ perque duas in morem fluminîs Arctos^ Arctos Oceani metuentes aequore tingi :
CINQ zones de TOlympe embrassent l'étendue :
L'une, par le soleil sîans cesse parcourue, De cet astre de flamme est l'empire éternel, Et voit des deux côtés, près des pôles du ciel, Deux zones, de frimas tristement couronnées, A l'horreur des hivers à jamais condamnées, Et deux que la nature, indulgente aux humains, A su de part et d'autre enfermer de ses mains Entre ces froids climats que le soleil ignore. Et l'espace brûlant que la chaleur dévore.
De ces plages, où règne un air plus tempéré, Par son char vagabond le bord est effleuré.
Lorsque ce dieu du jour va, dans un cercle oblique, Visiter tour à tour l'un et l'autre tropique. L'habitant du Rhiphée est voisin de ces lieux Où la terre s'élève et s'approche des cieux; Et l'ardente Lybie, et les murs d'Alexandre La voient vers le midi s'abaisser et descendre. L'un des pôles du monde où souffle l'Aquilon
Illic, ut perhibent; aut intempesta sîlet nox Semper et obtentâ densantur nocte tenebrae ; Aut redit a nobis Auront diemque reducit; Nosque ubi primus equis Oriens afflavit anhelîs^ Illic sera rubens accendit lumina Vesper.
Ceoro., lib. I.
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Fragments des Géorgiques. 163
Toujours, par sa hauteur, domine rhorizon; Toujours l'autre se montre à ces rivages sombres Où règne le trépas sur le peuple des ombres.
Ici, tel qu'un grand fleuve, en ses vastes détours, Embrasse au loin les champs que féconde son cours, Le Dragon tient toujours les deux Ourses glacées. Dans ses replis divers fortement embrassées; Les Ourses, que jamais les souverains des mers Ne laissèrent descendre au sein des flots amers. Là pâlit la nature, et sur ces bords funèbres Une nuit inféconde entasse des ténèbres ; Ou peut-être l'Aurore, à ce nouveau séjour, En s'éloignant de nous, va reporter le jour; Peut-être, quand sur nous cette jeune courrière Ordonne à ses coursiers de soufller la lumière, Là, l'étoile du soir, au départ du soleil.
Allume son flambeau dans l'Occident vermeil.
Pallidus Orcus
Eumenidesque satae; tum partu Terra nefando
Cœumque, lapetumque créât, saevumque Typhœa,
Et conjurâtes cœlum rescindere fratres.
Ter sunt conati împonere Pelio Ossam
Scilicet, atque Ossae frondosum involvere Olympum ;
Ter pater exstructos disjecit fulmine montes.
Gboro., lib. I.
IL vit naître jadis Pluton et les Furies, Il vit naître Japet et see frères impies Ligués pour assiéger le monarque du ciel Et le précipiter de son trône éternel ; Trois fois sur Pélion tous ces monstres horribles Virent l'Ossa haussé par leurs efforts pénibles ; Et sur rOssa l'Olympe entassé par trois fois Porta ces fiers Titans et gémit sous le poids; Mais la foudre, atteignant et géants et montagnes, Trois fois les fit rouler dans les vastes campagnes.
CONTINUÔ, ventis surgentibus, aut fréta ponti Incipiunt agitata tumescere, et aridus altis Montibus audirî fragor, aut resonantia longé Littora misceri, et nemorum increbrescere murmur. Jam sibi tum curvis malè tempérai unda carinis, Quum medio celeres revolant ex asquore mergi, Clamoremque ferunt ad littora; quumque marinae In sicco ludunt fulicse; notasque paludes Deserit atque altam supra volât ardea nubem.
Saepè enim stellas, vento impendente, videbis Praecipites cœlo labi, noctisque per umbram Flammarum longos a tergo albescere tractus;
Au premier sifflement des vents impétueux, Vous voyez s'agiter les flots tumultueux; Le rivage mugit, Fécho porte aux campagnes Le murmure des bois et le cri des montagnes.
Dieux I quels périls affreux menacent les vaisseaux. Quand les plongeons troublés, quittant le fond des eaux. Par un vol inquiet et des accents . sauvages. Annoncent la tempête et cherchent les rivages ; Quand on voit le héron, loin des marais Êingeux, Se perdre tout à coup dans un ciel orageux; Les poules de Téthys se rassembler entre elles. Et jouer sur le sable en secouant leurs ailes.
Dans Tombre de la nuit, les étoiles souvent
Semblent se détacher aux approches du vent;
Elles marquent de feu leur rapide carrière
Et sillonnent les airs de longs traits de lumière ;
La feuille des forêts et la paille des champs,
Sur vos pas, quelquefois, sont les jouets des vents;
i68 Poésies de Malfilâtre,
Saepè levem paleam et frondes volitare caducas, Aut summâ nantes in aquâ coUudere plumas.
At BoresB de parte trucis quum fulminât, et quum Eurique Zephyrique tonat àomus, omnia plenis Rura natant fossis, atque omnis navita ix)nto Humida vêla legit. Numquam imprudentibus imber Obfuit : aut illum surgentepi vallibus imis Aerise fugêre grues; aut bucula, cœlum Suspiciens, patulis captavit naribus auras; Aut arguta lacus circumvolitayit hirundo; Et veterem in limo ranae cecinêre querelam.
Saepiùs et tectis penetralibus extulit ova Angustum formica terens iter; et bibit ingeris Arcus; et e pastu decedens agmine magno Corvorum increpuit densis exercitus alis.
Jam varias pelagi volucres, et quœ Asia circum Dulcibus in stagnis rimantur prata Caystri, Certatim largos humeris infundere rores, Nunc caput objectare fretîs, nunc currere in undas, Et studio incassum videas gestire lavandi.
Tum cornix plenâ pluviam vocat improba voce, Et sola in siccâ secum spatiatur arenâ.
Fragments des Géorgiques. ' 169
La poussière voltige, et sur le dos des ondes Flottent légèrement des plumes vagabondes.
Mais si la foudre au nord fait entendre sa voix, Si ses coups redoublés vont frapper à la fois Les portes du couchant et le char de Taurore, Ah 1 quel nouveau déluge est prêt à fondre encore I Bientôt les vastes champs, noyés par Jupiter, Aux yeux du laboureur n'offriront qu'une mer. Déjà le nautonier, tremblant à ce présage, A replié sa voile et prévenu l'orage.
L'orage enfin s'annonce et jamais ne surprend ; L'œil le moins attentif le prévoit et l'attend. Du creux de leurs vallons, la nation des grues S'enfuit à son approche et traverse les nues ; Pour respirer l'orage et le souffle des airs, Le taureau vers le ciel tient ses naseaux ouverts; En effleurant les eaux, la folâtre hirondelle Les ride foiblement par le vent de son aile; Les grenouilles encor, sur le bord des étangs, Insultent de leurs cris Latone et ses enfants ; Par des sentiers étroits, la fourmi, non sans peine, Quitte, en traînant ses œufs, sa maison souten*aine Et le grand arc des cieux, de rayons coloré Boit les eaux de la mer dont il est altéré ; De corbeaux croassants un ténébreux nuage Pressent leur vol tardif vers le prochain bocage.
Considérez alors tous ces oiseaux divers Qui s'assemblent en foule au rivage des mers. Et ceux que le Caystre errant dans les prairies Voit paître par troupeaux sur ses rives fleuries
170 Poésiet de Malfiîàtre.
Nec nocturna quidem carpentes pensa puelUe Nescîvêre byemem, teitâ quum ardente vidèrent Scintillare oleum et putres concrescere fungos.
GioMi., lib. I.
Fragments des Géorgiques, 171
Tous, ayant que le ciel nous verse ses trésors, Ont pressenti la pluie et s'approchent des bords, Offrent leur tête au flot que le rocher renvoie, Plongent le cou dans Tonde, ou nagent avec joie. Cherchent le frais des eaux et vont, dans un instant, Laver cent fois en vain leur plumage éclatant.
Seule, errant sur le sable, avec un cri funeste, La sinistre corneille appelle Teau céleste ; La vieille la prédit, en prenant ses fuseaux, Quand Thuile pétillante éclaire ses travaux, St que de noirs flocons d'une mousse enfumée S'amoncellent au bout de la mèche allumée.
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APPARET liquide sublimis in aëre Nisus, Et pro purpureo pœnas dat Scylla capillo.
Quàcumque illa levem fugiens secat sethera pennis, Ecce inimicus atrox magno stridore per auras Insequitur Nisus ; quà se fert Nisus ad auras, nia levem fugiens raptim secat œthera pennis.
Gboro., lib. I.
Nisus jette un grand cri. Sa fille, à ce signal, Se souvient de son crime et du cheveu fatal : Elle s'enfuit. Partout où s'enfuit la perfide, L'affreux Nisus la suit de son aile rapide ; Et partout où Nisus suit Scylla dans les airs, Scylla s'enfuit d'un vol plus prompt que les éclairs.
HAUD equidem credo quia sit divinitus illis Ingenium, aut rerum fato prudentia major.
Verùm ubi tempestas et cœli mobilis humor Mutavêre vias et Jupiter uvidus Austris Densat, erant quae rara modo et quae densa relaxât, Vertuntur species animorum et pectora motus Nunc alios, alios dum nubila ventus agebat, Concipiunt : hinc ille avium concentus in agris, Et laetae pecudes, et ovantes gutture corvi.
Gboro., lib. I.
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NON qu'à ces animaux Jupiter communique Les secrets du destin et Tesprit prophétique ; Mais, quand le ciel varie, et que les vents divers Condensent tour à tour et dilatent les airs.
D'une température ainsi toujours changeante L'impression sur eux est toujours différente, Et porte dans leurs sens la joie ou les chagrins, A l'approche des jours nébuleux ou sereins.
De là ces doux concerts dont les bois retentissent, La gaîté des troupeaux qui sur les prés bondissent, Et celle des corbeaux qui, rassemblés entre eux, Des accents de leur joie épouvantent les cieux.
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SoLEM quis discère falsum
Audeat? Ille etiam caecos instare tumultus /
Saepè monet, fraudemqîie et operta tumescere bella. nie etiam exstincto miseratus Caesare Romam, Quum caput obscurâ nitidum ferrugine texit, Impiaque aetemam timuerunt sascula noctem.
Tempore quamquam illo tellus quoque, et aequora ponti, Obscenique canes, importuna&que volucres Signa dabant. Quoties Cyclopum efFervere in agros Vidimus undantem ruptis fornacibus -^tnam, Flammarumque globos liquefactaque volvere saxa! Armorum sonitum toto Germania cœlo Audiit, insolitis tremuerunt motibus Alpes.
Vox quoque per lucos vulg6 exaudita silentes Ingens; et simulacra modis pallentia miris
QUI pourra d'imposture accuses le soleil ! .
Souvent même il prédit le secret appareil Des guerres, des combats, des crimes près d'éclore, £t qu'une épaisse nuit à nos yeux cache encore. Quand César expira, le soleil, dans son cours, N'éclaira qu'à regret le dernier de ses jours : Le soleil vit nos pleurs, le soleil plaignit Rome, Des malheurs qu'entraînoit la mort de ce grand homme ; Il partagea son deuil; cet astre étincelant, D'un voile ensanglanté couvrit son front brillant, £t des hommes, pervers la race criminelle Craignit à cet aspect une nuit étemelle.
Hélas ! tout dans ces temps annonçoit nos revers; Tout nous épouvantoit, et la terre et les mers, Et des chiens menaçants les clameurs importunes. Et l'oiseau précurseur des grandes infortunes. Combien de fois, ô dieux! dans ces jours de terreur, Vîmes-nous de l'Etna les volcans en fureur S'échapper à travers ses fournaises brisées,
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178 Poésies de Malfilâfre»
Visa sub obscurum noctis ; pecudesque locutaei Infandum ! sistunt amnes, terraeque dehiscunt; £t mœstum illacrymat templis ebur, seraque sudant. Proluit insano contorquens vortice sylvas Fluviorum rex Eridanus, camposque per omnes Cum stabulis armenta tulit. Nec tempore eodem Trîstibus aut extis fibras apparere minaœs, Aut puteis manare cruor cessavit; et altae Per noctem resonare lupis ululantibus urbes.
Non aliàs cœlo ceciderunt plura sereno Fulgura : nec diri toties arsêre cometœ.
£rgo inter sese paribus concurrere telîs Rûmanas acies iterum vidêre Philippi; Nec fuit indignum Superis bis sanguine nostro Emathiam et latos Hœmi pinguescere campbs.
Scilicet et tempus veniet, quum finibus illis Agricola, incunro terram molitus aratro,
Fragments des Géorgiques, 175
Des foudres souterrains, des roches embrasées, Des torrents de fumée obscurcissant le jour, Rouler en tourbillons dans les champs d'alentour ! Un bruit de chars, un choc d'invisibles armées Fit trembler du Germain les villes alarmées : L'Apennin tressaillit, et sur leurs fondements. Les Alpes, dans les airs, chancelèrent longtemps ^. Des spectres infernaux, dans Thorreur des nuits sombres, Se traînoient au milieu du silence et des ombres ; On entendoit au loin retentir une voix Lamentable, et des cris sortis du fond des bois; Des fleuves étonnés les ondes reculèreht, La terre s'entr'ouvrit, les animaux parlèrent. Et dans nos temples saints, séjour des immortels, On vit les dieux d'airain pleurer sur leurs autels. Le roi des fleuves même, affreux dans ses ravages, Le superbe Eridan, franchissant ses rivages.
Dans soii onde écumante épandue à grands flots. Entraîne les pasteurs, leurs toits et leurs troupeaux; Dans le flanc des taureaux, les ministres célestes Ne voyoient chaque jour que des signes funestes; De longs ruisseaux de sang épouvantoient nos yeux. Et des loups affamés les troupeaux furieux.
Quand la. nuit couvroit Tair de ses voiles paisibles, Efïrayoient les cités de hurlements horribles. Jamais en un ciel pur et dans des jours sereins, La foudre plus souvent n'étonna les humains; Et jamais plus souvent les comètes cruelles Ne lancèrent sur nous leurs tristes étincelles.
i. AL Les Alpet^ à grand bruit, s'agitèrent longtemps.
i8o Poésies de Malfilâtre.
Exesa inveniet scabrâ rubigine pila;
Aut gravibus rastris galeas pulsabit inanes,
Grandiaque effossis mirabitur ossa sepulcris.
Dî patrii Indigetes, et Romule, Vestaque mater, Quae Tuscum Tiberim et Romana palatia servas. Hune saltem everso juvenem succurrere saeclo Ne prohibete I satîs jampridem sanguine nostro Laomedonteae luimus perjuria Trojae.
Jampridem nobis cœli te regia, Csesar, Invidet, atque homînum queritur curare triumphos. Quippe ubi fas versum atque nefas, tôt bella per orbem, Tam multae scelerum faciès; non uUus aratro Dignus honos; squalent abductis arva colonis, Et curvas rigîdum falces conflantur in ensem. Hinc movet Euphrates, illinc Germania beUum; Vicinae, ruptis inter se legibus, urbes Arma ferunt; ssevit toto Mars impius orbe :
Fragments des Géorgiques, i8i
Bientôt la Macédoine, asile de Brutus, Revit par les Romains les Romains combattus.
Et Jupiter souffrit que les champs d'£mathie S'enivra'ssent encor du sang de ma patrie.
Un jour, un jour viendra qu'en. ces champs trop féconds, Le laboureur surpris, en traçant des sillons, Trouvera, sous le soc, des piques enterrées.
Les armes des Romains de rouille dévorées, Des casques entraînés sur ses pesants râteaux. Et de grands ossements, et d'antiques tombeaux.
O dieux I dieux citoyens, que mon pays adore, Romulus et Numa ! Toi, Vesta, que j'implore, Vesta, qui sur le Tibre arrêtes tes regards.
Et daignes protéger le palais des Césars, Ah ! laissez-nous du moins, divinités suprêmes, L'appui d'un jeune prince, en nos malheurs extrêmes. Notre sang le plus pur, répandu si longtemps, A de Laomédon lavé les faux serments.
Hélas ! le ciel jaloux, le ciel inexorable Vous envie, ô César ! à la terre coupable ; Il se plaint, quand César mérite des autels.
Qu'il cherche à triompher, au milieu des mortels, Que d'un siècle de fer il brigue le suffrage. Tandis que les humains, dans leur aveugle rage. Foulent aux pieds la paix et les lois et l'honneur. Et font du monde entier un théâtre d'horreur. La terre sans culture a perdu tous ses charmes; On enlève à son champ le laboureur en larmes : La guerre détruit tout, et la faux de Cérès,
■ Sa Poésies d» Malfilàirt.
Ut, quum carceribus sese effudëre quadrigse, Addunt in spatia, et frustra retinacula tendens Fertur equis auriga, neque audit cuirus habenas.
Fragments des Géorgigues. i8
Devient sous le marteau l'instrument des forfaits. Toutes les Nations à nous perdre animées.
Le E)aDube, l'Euphrate enfantent des armées] Malgré le voisinage et la foi des traités.
Tout combat; les cités attaquent les cités; Mars remplit l'univers de sa fureur impie; Rien ne peut, dans son cœur, arrêter sa furie. Tels, de jeunes coursiers, ardents, impétueux. Tout à coup avertis par le signal des jeux, D'un saut précipité franchissant la barrière, Impatients du frein, volent dans la carrière. Et las de retenir leur courage indompté.
Le guide avec le char est lui-même emporté.
