ÉPITRE

A ses modestes vœux les muses favorables Ne tressent que pour lui des couronnes durables; Et, paisible à l’àbri de son obscurité,

Il mûrit lentement pour la postérité.

Ainsi , dans ces climats où le Lapon barbare Végète à la pâleur d’un crépuscule avare , Ménageant à dessein ses dons les plus brillants.

Le soleil se refuse aux mortels suppliants;

Il a vu la mùitié de ses douze demeures Sans qu’une seule aurore ait varié les heures ,

Et qu’un rayon tombé de son trône vermeil Des peuples consolés ait surpris le réveil.

Mais il s’élance enfin dans ces plaines funèbres ; Des horizons confus il bannit les ténèbres ;

Son char étincelant enflamme au loin les cieux ; • Des torrents d’or fluide en baignent les essieux ; La nature renaît ; et la terre étonnée Comprend en souriant les grâces de l’année.

L’orient du géuie a la même grandeur ;

Et plus il a célé sa diviue splendeur.

A EMMANUEL JOBEZ. 185

Plus ses feux triomphants ont percé de nuages.

Plus l’éclat qui l’entoure est cher à tous les âges.

Ce dieu qui languissoit, captif et rebuté ,

Bientôt, éblouissant de gloire et de beauté ,

Sur ses ailes de feu ravissant la pensée ,

Laisse derrière lui la carrière effacée.

Et l’œil irrésolu qu’a trompé son essor Dans l’espace franchi le suit long-temps encor.

Mais de ses chants fameux le temps dépositaire Rendroit-il du talent l’avenir tributaire,

S’il alloit, trop fertile en précoces essais ,

Dans quelques jours d’orgueil dissiper ses succès?... Ce rapide coursier, qui dévore l’arène ,

Pressent déjà le but où son ardeur l’entraîne ;

On ne le verra point, dans la lice égaré ,

Dépenser au hasard un feu prématuré;

Mais réglant son audace, et prudemment timide,

Il reviendra couvert des lauriers de l’Élide.